Тча! Тча!

Он метался в центре стаи. Юрд болтался рядом, удерживаемый Доменом. Каждый удар уничтожал несколько целей сразу. Вообще, если бы монстры стояли поближе друг к другу, то хватило бы одного удара. Но враги летели широким фронтом.

Но так было даже лучше, потому что Алекс получил возможность испытать и Иглу, и Дубину…

— Ну вот и все, — хмыкнула Мирам через пару секунд. — Добычи, как всегда, не осталось, но и опасность ликвидирована.

— Кххх… в Квазаре вы тоже так действовали? — прокряхтел Юрд, еще не отошедший после экспресс-сражения.

— Как так? Безалаберно и без поддержки?

— Я… гм… хотел сказать, в одиночку.

— Поначалу да. А потом чаще работал Черный Хирург, — объяснила Мирам. — Собственно, зачем напрягаться, если есть помощники. Тем более, они слушались моих советов и к добыче относились куда бережнее. Хотя иногда все равно приходилось действовать в одиночку. Например, на Шайне. Первых многоножек там пришлось уничтожать самим…

— Так это вы открыли проход для великих школ! Я так и знал, что Желтокрылый Феникс присвоил себе чужую победу! — воскликнул Юрд.

— Они много чего присвоили…

— Не отвлекайтесь, — бросил им Алекс. — Эта стая может быть только началом. Юрд, используй свое чутье. Похоже, оно работает лучше, чем сканирование Мирам.

— Да ему просто повезло! — возмутилась спутница. — Мне нужно больше времени, чтобы настроиться.

— Тогда тоже настраивайся. Если за нами следят, то наверняка заметили пропажу двух десятков монстров. А значит, скоро сюда пожалует отряд побольше…

Предположение оказалось пророческим, и через десяток минут рядом возникла новая стая. Также внезапно. В этот раз она состояла уже из пяти десятков монстров, причем среди них встречались и панцири, и быки — то есть монстры пятой стадии. Поэтому на уничтожение стаи ушло на несколько секунд больше.

Алекс использовал только Иглу — она понравилась ему больше, чем Дубина. Но о лишних тратах он не переживал. Два копья лучше одного. Особенно, если охота затянется…

— Я решительно настаиваю на том, что нам пора задуматься о сборе добычи, — ворчливо заметила Мирам после того, как они уничтожили четвертую стаю.

В этот раз к ним прилетели сразу двести монстров.

— Это исследовательская миссия, — возразил Алекс. — Некогда отвлекаться на добычу.

— Мы можем исследовать, что можно сделать из врат монстров.

— Если мы поймем, как устроена граница, добычи будет много.

— Да, но когда остальные поймут, что тут полно бесплатных монстров, сюда налетят охотники.

— Условия не самые подходящие, — засомневался Алекс. — Тут сложно выжить.

— Ничего, адепты разберутся. Все равно тут охотиться гораздо проще, чем во Втором Радиусе. Там фон еще негостеприимнее. Плюс местные туда попасть не могут, и все достается большим ребятам сверху. Зато и они не могут попасть к нам. В общем, ситуация интересная. Многие захотят ею воспользоваться.

— Интересно, как долго это продлится? — задумался Алекс. — Я имею в виду эту стадию… «наполнение» шприца.

— Она может занять дни, а может, и годы, — пожал плечами Юрд.

— Граница возникла мгновенно.

— Но наполнять шприц будут особым «лекарством». Потому что слишком мощная инъекция убьет «пациента».

— Хм… хотелось бы верить, что у нас есть время…

После четвертого отряда к «нарушителям границы» долго никто не приближался. Через пару часов они даже подумали, что монстров в округе не осталось. Однако оказалось, что это была большая ошибка…

— Я снова чувствую угрозу, — сообщил Юрд.

— Я тоже, — эхом отозвалась Мирам, и в этот раз ее голос был сухим и серьезным. — Это что-то большое.

— Согласен с Мирам, — кивнул Юрд. — Это что-то большое.

— Значит, к нам, наконец, отнеслись как к достойному противнику, — хмыкнул Алекс.

— Я бы этому не радовалась.

— Больше монстров — больше добычи.

— Упущенной добычи!

— Это временно…

Надо сказать, Алекс уже довольно неплохо представлял себе иерархию монстров и знал, что между панцирями и быками пятой стадии и титаном неизвестного уровня располагается целая вереница чудовищ разных размеров и опасности.

Поэтому не обязательно к ним должны были сразу прислать целого титана. Собственно, выслать здоровенного монстра, который жрет тонны энергии на перемещение, ради двух адептов — это все равно, что стрелять из пушки по воробьям.

«Не такие уж мы страшные», — размышлял Алекс.

Однако через несколько секунд пространство содрогнулось, и до него донеслись знакомые вибрации.

По их души прибыл титан! Ошибки быть не могло.

Сразу после этого неподалеку материализовался огромный силуэт. В этот раз враг выглядел не как многокилометровый дирижабль, а скорее напоминал толстую змею. Вся поверхность монстра состояла из ровных многоугольников, которые постоянно перетекали друг в друга, не теряя геометрической строгости.