Большая часть дронов была сбита на взлете, уцелела буквально пара, но стрелковый огонь нашей пехоты скопытил и этих. Платформа двинулась вперед — может быть, желая раздавить «Мастодонт», но получила новую очередь в лобовую броню и замерла — в очень удобном для нас положении.

— Вперед! — рявкнул Рокстеди. — Сорока — первый!

— Зараза! — я двинул в сторону обрыва спиной вперед, оттолкнулся ногами — и провалился вниз, стравливая трос.

Потом — еще и еще, опускаясь ниже и ниже, регулируя скорость движения ногами о скалу. Сверху нависала тощая задница Тищенки и большая жопа Рокстеди. Меня пробрало на смех: если два амбала-разведчика — Бибоп и Рокстеди, до Петручи должен был быть Шреддером!

Наконец, мои ботинки коснулись поверхности платформы, я отцепил трос… И тут огромная железяка под моими ногами дернулась и закрутилась на месте.

— Твою мать! — заорал Тищенко, который болтался прямо тут, у меня над головой.

Я ухватил его за ногу, и мигом отщелкнул трос. Технарь из «десятки» рухнул прямо на меня, грязно матерясь. Платформа пошла задним ходом, удаляясь от утеса, на котором болтался Рокстеди. Вроде как — живой! Фигня — парень здоровенный, поднимется наверх, ничего страшного…

— Да и черт с ним! — сказал Тищенко, поднимаясь. — Погнали к кабине! И гляди — тут, может, еще остались дроны. Мочи козлов, ага?

Бодрости он мне не добавил. Передвигаться по иссечённой осколками броне было не очень то легко, тем более — платформа ходуном ходила под ногами, а теперь еще и эта история с дронами…

— Какая, блин, кабина? — спросил я. — Откуда у роботизированной платформы — кабина?

— О! Так ты не знаешь? Новенький что ли? Вся крупная системная техника имеет аналоговое управление. Она заточена под людей… Ну, под эльфов, не важно! Давай, бегом-бегом!

И мы побежали. Я надеялся — местный главный комп не в курсе, что мы на крыше. Хотелось верить, что он не готовит по нашу душу какое-нибудь дерьмо. А еще думал, что плазменного резака у нас нет, и как пробиться внутрь платформы — непонятно.

Тищенко вроде как двигался уверенно. Он вел нас к штабелю с ракетами, его спина в броне с чужого плеча двигалась впереди, но я старался на ней не сосредотачиваться, посматривать по сторонам. И не зря.

— КРАК! — с жутким скрипом начала открываться крышка люка чуть слева и впереди.

Похоже, ее повредило во время обстрела из автоматического гранатомета. Оттуда послышалось жужжание — но я был наготове. Едва показались пропеллеры квадрокоптера — я выпустил короткую очередь, и дрон рухнул вниз, там что-то грохнуло, из люка повалил черный дым. Тищенко обернулся на меня и махнул рукой:

— Мы уже близко! — поторопил он.

Действительно, спустя несколько очень неуверенных шагов (машина под нашими ногами все еще пыталась выбраться из ущелья) мы добрались до штабеля с ракетами, утопленного в корпус платформы. Спрыгнули вниз, в это самое углубление, мы стали осматривать и обыскивать стены. О чудо — там, невидимая снаружи, имелась дверь. Небольшая, метра полтора в высоту, и, может быть, пятьдесят или шестьдесят сантиметров в ширину. Серая, явно — техническая, тем не менее — она реально существовала! И ручка у нее имелась вполне подходящая.

Конечно, я подергал. Конечно — безрезультатно.

— Идиот, — сказал Тищенко. — Нужен плазменный резак.

— Замечательно, — показал ему большой палец я. Хотелось, правда, показать средний. — Резак остался у Рокстеди.

— Твою мать, — он ударил себя ладонью в забрало шлема. — И че теперь? Ладно, ладно… Тут должна быть панель…

Я понятия не имел, какую панель он имеет в виду, и потому опустился на одно колено, чтобы передохнуть, и стал осматриваться. В случае чего — просто прицеплю по гранате в сопло каждой ракете, пущ-щ-щ-щай полетают!

— Вот так вот! — раздался радостный голос Тищенки, и я глянул в его сторону.

Он нашел панель, и даже вскрыл ее, и что-то там начал колупаться — но потом раздался хлопок, Тищенко отпрыгнул и стал трясти дымящимися руками:

— Ащ-щ-щ-щ!

— Ладно, давай я… — у гуманитария есть только один эффективный способ работы со сложной техникой!

Я снял с бедра тот самый красный ломик — и изо всех сил рубанул им в коптящее нутро этой самой панели. Идиотизм? О, да. Но иногда идиотский способ самый верный! Я премешал там все микросхемы и провода до однородной массы, а потом сунул короткий конец гвоздодера между створкой и стенкой, в районе дверной ручки, напрягся, и…

— ГРУК! — сказала дверь и поддалась.

— Вуаля! — сказал я и крутанул в руках ломик.

Мне, если честно, понравилось.

— Нет уж, псих ненормальный, после вас! — замахал руками Тищенко.

Я повесил обратно гвоздодер, перехватил винтовку…

— Может, откроешь? — он уже начинал меня бесить.

Но открыть — открыл. Я не большой специалист в штурме помещений, поэтому двигался медленно, осторожно. Тут, в узком коридоре, было полно разных проводов, трубок и загогулин, но зато — ни одного поворота! Прямой как стрела проход пересекал всю платформу, и утыкался в развилку с тремя дверями.