«Охотник», — подумал Кляйн.

Появилось какое-то ощущение опасности, но Кляйн не стал на этом сосредотачиваться — охотники через одного были матерыми убийцами, а все, что нужно, ему сейчас и так расскажут. Вместо этого он произнес:

— Присаживайтесь. Кларисса, ты хотела меня видеть?

— Совершенно верно, Арбитр, — ответила женщина, опускаясь в кресло напротив.

Ее голос был напряженный, но никак не смущенный. Она явно пришла сюда по делу и знала, чего хочет.

— Я слушаю, — ободряюще улыбнулся Кляйн.

— Это Алекс, — представила спутника Кларисса. — Он хочет зарегистрировать гильдию.

— И пришел подать заявку? Но для этого не требуется встреча с Арбитром. Хотя я теперь понимаю, почему ты попросила об аудиенции. Не каждый день охотники хотят основать гильдию, а ты не знаешь всех процедур. Но это довольно просто — нужно оставить заявку, она уйдет в региональный офис Совета, там ее рассмотрят и через несколько месяцев вынесут вердикт. И в конце концов, после уплаты взноса, наш гость зарегистрирует гильдию первого грейда. На будущее — все это можно было узнать у Ризга. Однако я все равно был рад помочь.

Кляйн говорил учтиво, но держался строго — надо было показать новой сотруднице, что не стоит беспокоить его по таким мелочам.

«Для старшего клерка она недостаточно опытна, — параллельно размышлял он. — Должно быть, работала в офисе, где подавляется любая инициатива или не было большой активности. В любом случае Ризг ошибся, позволив Клариссе сразу стать старшим клерком. Надо было подержать ее для начала в младших. Пожалуй, я так и сделаю. Пусть поработает пару десятилетий, а там посмотрим…»

— Если бы все так было просто, я бы не побеспокоила вас, Арбитр, — прервала его размышления Кларисса. — Но речь идет не о гильдии первого грейда.

— Ты этого тоже еще не знаешь — обычно сначала регистрируется гильдия первого грейда, а через несколько лет подается заявка на следующий грейд. Это и для самой гильдии полезно, потому что так они заплатят меньше налогов, — доброжелательно объяснил Кляйн. — В любом случае Совет вряд ли одобрит регистрацию гильдии сразу второго грейда. Это привилегия для великих школ. Но это потому, что у них есть репутация, власть и деньги.

— Если бы все было так просто… — вздохнула Кларисса. — Дело в том, что Алексу не нужна гильдия второго грейда.

— Гм…

Кляйн с интересом посмотрел на мужчину напротив и еще раз просканировал его. А надо сказать, Арбитры умели это делать. Собственно, это было одним из профессиональных требований, помимо прочего.

Охотник не выглядел впечатляющим: врата, смутное звучание Силы, которую сразу и не разберешь, пока ее владелец не использует какой-нибудь навык, и… собственно, на этом все. Впрочем, это могло означать, что гость умеет хорошо скрывать свои способности — редкое умение в мире адептов.

Хотя… Кляйн вдруг обратил внимание на броню. Несмотря на простой вид, это была броня квази-шестого грейда.

«А этот тип не так прост! — подумал он. — Пожалуй, я поторопился с оценкой способностей Клариссы. Дело становится интереснее…»

— А что же тогда требуется? — спросил он Клариссу, продолжая разглядывать охотника.

— Я хочу зарегистрировать великую гильдию, — впервые подал голос гость, спокойно выдерживая взгляд.

— Для этого нужно… Постой-ка, ты сказал, великую гильдию?

— Совершенно верно.

— Если это какая-то шутка…

— Никаких шуток, уважаемый. Я хочу зарегистрировать великую гильдию и готов за нее заплатить.

— Уважаемый Алекс, — нахмурился Кляйн, — я понимаю, что на тебя повлияли недавние слухи о Табере. Они нас всех удивили. Даже меня… Но это не означает, что кто угодно может организовывать великие гильдии. Более того, Табера — это игры старейшин из Второго Радиуса, и они нас не касаются. Так что выкинь из головы эту чушь…

Его хорошее впечатление о госте развеялось. Похоже, перед ним сидел обычный невежда, нацепивший дорогую броню и считающий, что может делать глупости, раз у него в кармане завелось немного лишних кредитов.

«Ничего он не скрывает, а броню снял с трупа какого-нибудь бедолаги. Но как ее использовать, этот тип не понимает», — с презрением подумал Кляйн.

— Странно, что Кларисса тебе этого не объяснила, — с насмешкой продолжил он. — На этом мы закончим нашу встречу. Максимум, что Совет может для тебя сделать, — это помочь тебе зарегистрировать гильдию первого грейда…

— Спасибо за совет, — улыбнулся охотник. — Однако Кларисса уже однажды помогла мне зарегистрировать гильдию первого грейда. И с тех пор она успешно функционирует. Вторая мне не нужна.