И Никита Михайлович Зотов с его неотложными проблемами тоже подождет.

В конце концов, преступников он поймал. За теневым порталом присматривает полиция, да и открываться он пока не собирается.

В общем, время у меня есть, поэтому я поеду в гости к домовому.

— Ну так что, ты придешь? — настойчиво повторил Семен.

— Конечно, приду, — улыбнулся я. — Спасибо за приглашение. Буду у твоего дома через пять минут.

— Тогда я накрываю на стол, — обрадовался домовой.

Порыв осеннего ветра мягко подтолкнул меня в нужном направлении. Мне хотелось думать, что эта магия одобряет мое неожиданное решение.

Если не знаешь, что делать, доверься магии. Это самое правильное.

С этими мыслями я свернул к небольшому сувенирному магазинчику, соображая, как мне побыстрее попасть к бывшему дому Померанцева. Появляться прямо внутри дома я не хотел. Мы с Семеном не настолько близко знакомы.

Но тут я вспомнил о продуктовой лавке на Каштановом бульваре и решил, что это отличная идея. От нее до дома Миши всего две минуты быстрым шагом.

И все-таки тяжелый разговор с Зотовым повлиял на меня намного сильнее, чем мне хотелось думать. Я понял это, когда вошел в продуктовую лавку не с улицы, а из подсобного помещения, и увидел изумленное выражение на лице продавца.

— Вы кто? — растерялся продавец. — Туда нельзя.

— Я не туда, а оттуда, — мгновенно сориентировавшись, ответил я. — Санитарная инспекция. Нужно было кое-что проверить. Но уже все в порядке, вы можете работать спокойно.

Я кивнул продавцу, обогнул прилавок и быстро вышел на Каштановый бульвар.

Это неожиданное происшествие подняло мне настроение, и я бодрым шагом направился к дому Миши.

В свое время Миша, по моему примеру, купил себе особняк, хоть и небольшой, но очень уютный, а главное, стоящий в стороне от соседей. Особняк был окружен аккуратным, ухоженным палисадником. Насколько я знал, Семен лично присматривал за ним. Ну, разумеется, палисадник — это же часть дома.

Калитка при моем приближении открылась, как будто сама собой. Но я догадался, что ее открывает невидимый Семен. Домовой умел становиться невидимым, чтобы избежать любопытных глаз.

— Шалишь? — улыбаясь, спросил я.

— Осторожничаю, — возразил Семен. — Эти балбесы из общества защиты магических существ все никак не хотят оставить меня в покое. Раз, а то и два в неделю обязательно появляются здесь со своими приборами.

— А почему Миша их не прогонит? — заинтересовался я, — он же полицейский следователь?

— Так он все время на службе, — горько вздохнул Семен, — вот и приходится мне выкручиваться самому.

— При помощи воплей и тяжелой сковородки? — рассмеялся я.

— А что я могу поделать, если они другого языка не понимают? Идем в дом, Тайновидец.

Мы вошли в прихожую, и тут мне посчастливилось увидеть изумительное магическое явление. Невидимый домовой превращался в видимого.

Проделал он это не сразу, а постепенно. Сначала в воздухе появился едва заметный, прозрачный силуэт. Затем он стал постепенно уплотняться, так что в какой-то момент домовой здорово напоминал призрака.

Но оставаться призраком Семен не пожелал и через мгновение приобрел свой привычный вид.

— Здравствуй, Тайновидец, — улыбнулся он, протягивая мне руку. Ты не станешь возражать, если мы пообедаем на кухне? На мой вкус, там гораздо уютнее, чем в столовой. И сними, пожалуйста, туфли. Вот тебе тапочки.

Тапочки оказались мягкими и пушистыми. Ноги в них мгновенно расслабились. Из кухни долетали умопомрачительные запахи вкусной еды.

Я потянул воздух носом и вдруг понял, что поступил абсолютно правильно.

Хорошо, что я пришел сюда именно сейчас.

— Идем, — пригласил меня домовой, и первым пошёл на кухню.

А я пошлёпал за ним.

Обед был очень простым, но от этого не менее восхитительным. Сначала Семен предложил мне наваристые щи с говядиной, щедро сдобренные густой сметаной, а на второе подал отварную картошку с пахучим подсолнечным маслом.

К такой картошке ничего больше и не надо, разве что немного соли и горбушку ржаного хлеба.

Мне мгновенно вспомнилось детство.

Тогда я каждое лето проводил в загородном поместье моего деда и жил абсолютно счастливой и беззаботной жизнью.