— Ирина Багрова… Вы втяните в себя живот. Иначе мне узел не зацепить.

— Мне неудобно, что я перед дамой в таком виде… Итак, не хотел я ехать, но бес попутал. Бес в виде моего агента. Он говорит, что надо раскручиваться, надо мелькать, надо вляпаться в какой-нибудь скандал — иначе тебя читать не будут.

— Вот вы и вляпались… Вам повезло, гражданин Барсов.

— А вы правы, Ирочка! Когда читатель узнает, что меня посадили на муравейник и почти голым привязали к сосне, мои книги будут раскупаться, как горячие пирожки… Тут бы, Ирина, хорошо вплести любовную историю. Вы не против?

— Не против… Но только это без меня!

Развязав писателя-сценариста, Багрова взялась за агента. Тот оказался мужчиной суровым, неразговорчивым и устойчивым к щекотке.

После разговора с Вершковым ситуация частично прояснилась. Генерал сказал Потемкину, что при любом раскладе сегодня надо брать издателя «Трех петушков», а значит, придется штурмовать коттедж. Надо только момент выбрать. И лучше, если сам Муромцев скомандует оттуда.

ОМОН уходил группами по три человека. Предстояло окружить усадьбу не очень плотным кольцом. Людей явно не хватало, и эта проблема висела в воздухе.

В какой-то момент к Потемкину подошел полуголый писатель.

— Я не знаю, товарищ полковник, что вы собираетесь делать, но чувствую, что это очень серьезно. Я готов участвовать! Я в первых рядах пойду на штурм… Дайте мне автомат.

31

Самая большая опасность, если сам Олег Петрович раньше времени заметит Трубочиста и узнает его. Правда, Гриша Посевин во фраке — совсем не то что он в вольной одежде под бейсболкой. Это просто две большие разницы!

К столам с пищей влекло всех, и потихоньку народ сгрудился под навесом.

Рядом с Пашей оказался веселый толстяк. Он был уже тепленький и усиленно искал партнера для беседы. Этот улыбчивый мужик, размахивая бутылкой виски, подхватил Муромцева и потащил его к пруду, где по воде скользила пара черных лебедей.

Глядя на птичек, толстяк начал душещипательную беседу:

— Ты пойми, друг: у них, у лебедей, не видно, где самец, а где самка.

— Это точно.

— А у нас, у людей, видно.

— Это точно!

— Так почему тогда Рискин заставляет меня сочинять романы под женским псевдонимом?

— Как это?

— А вот так!.. Ты, брат, про Лику Озерову слышал?

— Слышал! Не романы, а мыльная опера. Я даже читал пару ее книг.

— Так вот, это я и есть! Перед тобой, друг, Лика Озерова… Ты не тушуйся. Теперь все женские романы пишут мужики… Вот ты видел сейчас парня с рыжей бородой?

— Это который икру ложками ел?

— Он, гад… Так этот бородач — Марфа Снежкова, королева иронического детектива… Дурим мы читательниц почем зря! Они думают, что это все они, а это все мы…

Паша не успел дослушать пьяного толстяка по имени Лика Озерова. Он заметил, что под навесом появились охранники. Их было всего двое, но они были ребята крупные и мощные. Эти штангисты вели Трубочиста, а он между ними выглядел как козел между двумя бугаями.

На лестнице у входа в коттедж стоял невысокий человек в голубой рубашке и в позе Наполеона… Паша пихнул пьяного толстяка в бок:

— Кто там в голубой рубашке?

— В голубой? Это наш любимый Олег Рискин… Но вот только он не голубой. Он, гад, очень баб любит, а мужиков только уважает… Гарантирую! Проверено неоднократно.

Охранники держали Гришу цепко и старались не создавать паники в народе. Они шли к дому спокойно, сжимая Трубочиста до хруста в костях.

Паша спешил, но старался делать вид, что не преследует конвоиров, а ищет новую порцию алкоголя… Сначала в дом завели бедного Гришку Посевина. Потом с высокого крыльца осмотрелся Олег в голубой рубашке — решил, что все спокойно, и тоже нырнул в дубовую дверь… Последним туда проник Паша.

Внутри все было выдержано в светлой гамме: белое, бежевое и золотое. Все очень скромненько — тихая роскошь буржуазии… Холл был круглым, и наверх, на второй этаж, вела закругленная лестница, прилепившаяся к стене.

Муромцев успел поднять голову и заметить дверь, за которой скрылась спина в голубой рубашке… В холле стоял столик охранника, но сам цербер отсутствовал. Возможно, это и был один из тех бугаев, что увели Трубочиста… Очень даже возможно! Он покинул свой пост, оставив холодное оружие, — на стене висела тяжелая черная дубинка.

Наверх Паша поднимался бочком, оглядываясь на все четыре стороны… Пистолет пришлось взять в левую руку. В нем еще осталось пять патронов, но все они холостые. Так что дубинка надежней. Ее надо держать в рабочей руке. И наше дело правое!