В этих размышлениях на грани бреда меня и застал звонок редактора. Это человек старой закалки, мне в отцы годится. Предпочитает общаться со мной лично и по телефону, а не мэйлом. Иногда мне кажется, что он ко мне неравнодушен. Возможно, моя душевная болезнь, уязвимость и добровольное затворничество придают мне какой-то романтический ореол в глазах мужчин.

— Добрый день, Кира. Как вы себя чувствуете?

— Добрый день, Джон. Извините, что задерживаю материал. Клянусь, к понедельнику все будет готово. Вы же меня знаете…

— Конечно, Кира, конечно! И не беспокойтесь, мы подождем… Я вам что хотел сказать… За последние годы наши доходы существенно возросли, и на мой взгляд, это во многом ваша заслуга. Что бы там ни говорили умники из отдела маркетинга… Ваш комикс становится все популярнее.

— Спасибо. — От неожиданной похвалы у меня на глазах выступили слезы.

— И теперь, ваша смена имиджа на сайте… Смело, должен сказать, весьма смело. И современно… Сильный ход. Положительный эффект уже налицо…

— Спасибо, — растерянно повторила я, не понимая, о чем идет речь, но душу уже охватывало тревожное предчувствие.

Положив трубку, я зашла на сайт. Счетчик посетителей словно взбесился. Вот и страничка с моей краткой биографией и старым фото с водительских прав (подумать только, когда-то я водила машину). Только вместо меня теперь там красовалась одна из фотографий Ирмы!

Гнев, стыд, ненависть — вихрь чувств захлестнул меня. Чертова стерва! Как она могла так подставить меня?! Еще немного — и я свалилась бы в обморок, либо разбила монитор, а может, и то и другое вместе. Но испытания последних дней немного научили меня справляться с собой. Вдох-выдох. Монитор, между прочим, дорогой, жидкокристаллический. Вдох-выдох. А фотографию эту я могу стереть в любой момент. Вдох-выдох. Пыхчу, как паровоз… Сходить принять таблетку, пока не поздно.

Все не так уж плохо. В конце концов, это самая невинная из всех фотографий третьего конверта. Ирма сидит за компьютером в одной ночнушке, пусть даже полупрозрачной и немного короче, чем следовало бы (интересно, есть у меня такая в гардеробе? не помню). В общем, ничего особо не видно. Типа, это я сижу и творю очередной шедевр о Саше, на радость читателям.

И не только им. Я не говорила, что сайт комикса платный? И хоть материалы туда выкладываю я, денежки капают журналу? Вот он, эффект-то! Но как могла Ирма провернуть это дело, ведь пароль только у меня? И в редакции уверены, что это моя затея. Неужели у нее еще и талант хакера?

На всякий случай запускаю администрирование. Старый пароль пока действует. Не такой уж он сложный, если подумать, — мое имя и цифры года рождения вперемешку. Можно догадаться. Если мы с Ирмой близнецы, может, и думаем одинаково? По крайней мере, отчасти. Нет, я опять вру себе… Ведь самое простое объяснение — нет никакой Ирмы. Получается, я сама выложила это фото. На кого же сердиться?

В общем, стереть фотографию с сайта я так и не решилась. Брать назад сильный ход — значит, выглядеть уже полной дурой. Пусть висит, мое позорище.

Сет723: Нехорошо нарушать обеты, данные богам. Вот и расплата.

КираРинг: Ты, что ли, руку приложил?

Сет 723: Нет, конечно. Просто шучу. Каким бы образом?

КираРинг: Не знаю. Извини. Просто голова идет кругом.

Сет723: Зато теперь я знаю, как ты выглядишь. Унылая грымза с водительских — не в счет.

КираРинг: Очень мило! Между прочим, это совсем не я, а Ирма.

Сет723: Несущественно.

КираРинг: Не понимаю я вас, мужиков. Столько бесплатной порнухи в Сети, а все рвутся на меня смотреть. Счетчик зашкаливает.

Сет723: Тобой и женщины интересуются. Потому что людям нужна лично ты, а не мясо. Гордись.

КираРинг: Не могу. Ведь это иллюзия! Фотография — это не я. Биография — не я. Комикс — тоже не я. Меня там нет.

Сет723: Меня тоже нет. И с тобой разговариваю не я.

КираРинг: А кто?

Сет723: Голодные глаза в пустоте.

Фаза Четыре началась с того, что как всегда незваным явился Дэвид:

— Кира, нам надо поговорить. Серьезно.

Кажется, он считает, что навещать меня — его священный долг. Прочел где-то, что контакты с живыми людьми (а стало быть, и с ним) полезны для таких психов, как я. И чем он больше мозолит мне глаза, тем лучше.

— Ладно, заходи. Чай будешь?

Мы сидели у меня на кухне. Угощать гостя мне особо нечем, да он на это и не рассчитывал. Его гнетут другие проблемы.