— Ты уверена, что это было здесь? — спросил Паскаль, включая фонарик.

— Да. Они, должно быть, вышли из машины и ушли туда.

Паскаль оглядел окрестности. Пусто.

— Если ты не ошиблась, то они уже скрылись. Мы, должно быть, пропустили их.

Оба полицейских с ужасом посмотрели друг на друга. Они думали об одном и том же: микрофон и GPS-навигатор, скорее всего, были обнаружены и уничтожены. Похитители Шарко запаниковали и сбежали. Но они не стали бы рисковать, оставляя свидетеля. Особенно полицейского.

Люси побежала по узкой просеке между деревьями с дурным предчувствием. Боже, нет... Нет, нет, нет... Силы начали покидать ее, но она не могла сдаться.

В беге луч ее фонарика упал на фасад полуразрушенной хижины, поросшей лианами, ежевикой и плющом. В воздухе витал запах гнили, смешанный с запахом гнилого дерева. Входная дверь была широко распахнута. Она бросилась к ней с ощущением, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

В тот момент, когда она переступила порог, сильная рука сжала ее горло и перекрыла дыхание.

Люси попыталась вырваться, но давление почти мгновенно ослабло, и Шарко отступил в угол, дрожа от холода. Он выглядел как сумасшедший. Его щеки и нос были изрезаны десятками порезов, мокрые волосы прилипли к голове. Люси протянула к нему руки.

— Все в порядке, Франк. Это я...

Сразу за ним появился Паскаль. Франк еще несколько секунд стоял неподвижно, затем бросился к жене и прижал ее к себе.

— Я так испугалась, — прошептала она, уткнувшись в его плечо. — Ты не пострадал?

— Все в порядке... Только царапины.

Люси хотелось плакать от радости, но она сумела сдержать эмоции. С материнской нежностью она удалила крошечные осколки стекла, которые поранили лицо мужа. Паскаль предпочел оставить их наедине и начал осматривать помещение с фонариком.

Вскоре он обнаружил, что единственное окно разлетелось на тысячу кусочков. Посреди комнаты стоял длинный деревянный стол, над которым висел галогенный прожектор, подключенный к аккумулятору. Он подошел ближе, но не слишком, чтобы не повредить возможные улики, и осмотрелся с того места, где стоял. Слева, на полу, лежал разбитый большой электронный аппарат, похожий на больничный монитор, подключенный к какому-то шлему, обвешанному электродами. Шприцы, флаконы, стальные подносы. Поодаль он разглядел проигрыватель, также подключенный к аккумулятору. В углу валялась пластинка. Неуместный предмет в таком месте.

— Что случилось, Франк?

Шарко отстранился от Люси и с трудом объяснил им все. Мешок, который надели ему на голову, чтобы отвести в катакомбы. Его продвижение по галереям в маске Дали. Указания, которые привели его к Разлому. Использованный пароль «Пазузу, - который вызвал тревогу.

— Это они убили Эмму Дотти.

— Откуда ты знаешь?

— Они сказали мне, прежде чем я потерял сознание. Я не видел их лиц, они были скрыты за чем-то вроде скелетных масок...

— Сколько их было?

— В катакомбах было двое. Они накачали меня наркотиками и заперли в багажнике машины. Я пришел в себя почти сразу, как мы приехали сюда. Они сковали меня наручниками и завязали глаза, а когда мы приехали в хижину, сняли повязку... Где мы?

— Примерно в пятнадцати километрах от Немура.

Франк снял свой мокрый свитер. У его ног образовалась лужа. Он чихнул.

— Там уже был третий парень. На нем была такая же маска, как у его подельников, и такой же свитер. Мне это показалось подозрительным, потому что на нем был знак... У тебя есть бумага и карандаш?

Паскаль порылся в карманах куртки. Он достал список покупок и ручку и протянул их Шарко. Шарко нарисовал символ.

.

— Вот так выглядело...

— Никогда такого не видел, — сказал следователь, изучив узор. По-твоему, это какая-то группировка или что-то в этом роде?

— Не знаю. Возможно. Тот, кто нас ждал, велел снять с меня куртку и начал резать ее скальпелем. Он орал на парней, потому что они не обыскали меня до конца. Эти идиоты нашли только кинжал, который я купил в катакомбах на всякий случай, и не стали дальше копаться. А этот сумасшедший обнаружил микрофон и GPS-маяк. В этот момент, на долю секунды, они отвлеклись...

Он направил его на отверстие перед собой.

— Я не думал. Я опрокинул стол на них, бросился вперед, проломил стекло. Когда я упал на другую сторону, я понял, что нужно быстро встать, и побежал, нырнув в болото.

Люси застыла, слушая его рассказ. Он мог умереть тысячу раз, но он был все еще здесь, живой.

— Я спрятался в камышах. Они искали меня с фонарями и начали паниковать из-за GPS. За пять минут до вашего приезда они наконец уехали, оставив все на месте. Вы не видели машин, ничего?