Для обычных листьев я уже знал точные количества. Но эссенции — это концентраты, тут нужны другие измерения, каплями. Мне нужна прозрачная мензурка с насечками — что-то, чем можно точно отмерять крошечные количества жидкости.

Пока же я схватил одну из маленьких чашечек и ножом сделал на ней грубые насечки. Примитивно, но хоть что-то.

Вторая попытка.

Третья…

Я смотрел на количество уменьшавшейся эссенции мяты и травы и понимал, что ограничен в попытках. Либо в следующие две попытки выйдет что-то путное, либо… придется проводить новые тесты, но уже завтра. Потому что сегодня нас ждет поход в деревню гнилодарцев. Отваров я наварил много, и Морне и Рыхлому.

Четвертая попытка.

Пятая попытка. Я был максимально сосредоточен, потому что уже знал, что в случае с эссенцией нужен сильный перевес восстанавливающей травы. Собственно, это логично — она основной компонент, вокруг которого все строится. Но при обычных варках количество листьев и того, и того растения были почти одинаковы.

Ладно, поправки я внес. Посмотрим, что выйдет.

Один за другим, в котелок отправлялись нужные ингредиенты и цвет отвара менялся, становился насыщеннее, постепенно появлялись серебристые и изумрудные разводы. Гораздо более яркие, чем при обычной варке. И это внушало… надежды.

Когда все ингредиенты были в котелке, я применил Дар, оживляя всё внутри котелка.

Жидкость в котелке мгновенно вспыхнула светом и начала менять свой цвет из мутновато-зеленого в насыщенно изумрудный, с тонкими серебристыми полосками.

Такого цвета я еще никогда не видел.

[Навык [Алхимия] повышен: 11 % -> 16 %]

Я застыл даже на мгновение не поверив. Сразу пять процентов!

Сделав глубокий вдох я применил Анализ. Да, сообщение системы уже говорило о том, что варка успешна, но насколько, что именно у меня вышло?

[Создан Слабый эликсир восстановления саламандры

Качество: Среднее (57 %)

Эффект: Мощное и быстрое восстановление сил. Значительное ускорение естественного восстановления живы. Ощутимое ускорение регенерации внутренних энергетических структур. Ускоренное заживление ран.

Примечание: Неоптимальные пропорции. Несбалансированность ингредиентов.]

Я смотрел на последнюю строчку и понимал: пусть даже пропорции неоптимальные, а ингредиенты несбалансированные, — оно и понятно, ведь две эссенции, при том что лунный мох оставался обычным, — это всё ерунда. Потому что в руках у меня был не отвар, а эликсир! Теперь стало понятно, что эликсир — это не просто более мощные ингредиенты, а другой способ их обработки. Эликсир — это вытяжки и экстракты.

Да, это был всего лишь «слабый» и качество только «среднее». Но даже это среднее качество давало эффект в несколько раз сильнее моего лучшего высококачественного отвара!

Шаг вперед. От отвара к улучшенному отвару, а затем к эликсиру.

Теперь мне стал понятен путь, который мне доступен, а другим — нет. Первое — создать базовый рецепт, как я создал рецепт ментального отвара. Второе — улучшить растения, которые в нем используются. Это тоже могу делать только я, никому из алхимиков это недоступно — эта возможность присуща только симбионтам. И третье — сделать из нужных растений вытяжки-эссенции, которые позволят превратить отвар в эликсир.

В любом случае, это совершенно другой уровень.

Осталось сделать спиртовку для стабильного огня — и мини-домашняя алхимическая лаборатория будет готова.

Правда, была одна большая проблема: для вытяжки нужно очень много листьев. Да, у меня было всего лишь три неудачных попытки и четвертая удачная, но за четыре попытки я потратил всё то, что получил с четырех кустов мяты и пяти восстанавливающей травы. А на руках у меня один эликсир.

Определенно, мне понадобится больше растений. Намного больше.

Я быстро перелил получившийся эликсир в бутылочку и закупорил, а затем вышел наружу вдохнуть свежий воздух. Кажется, я уже полностью пропах мятой и восстанавливающей травой.

Голова гудела, а я был уставшим. Но это была приятная усталость, потому что эксперименты оказались удачными.

— Закончил? — спросил Грэм.

— А?

— Рыхлый пришел.

Палец старика указал на землю передо мной, на которую я и не обратил внимания.

Передо мной кружком рылись в земле черви. А раз черви показывают такую «командную» работу, значит пришел Рыхлый за отварами сыну.

И сегодня у меня есть для него кое-что помощнее обычных отваров.

— Значит… собираемся, — сказал я Грэму, который уже поднялся со своего места на крыльце, — Надо бы отнести все эти отвары и получить за них деньги.

— Это да, надо бы. Да и полечиться не помешает.

Старик отряхнул руки и пошел в дом, наверное за топором, сумкой и корзиной. Я же направился к ведерку с сердечником древним, где он рос в окружении семян Трана. Растение мягко пульсировало, и когда я прикоснулся к нему Даром, то почувствовал его состояние так же отчетливо. Опять оно было голодное. Я передал ему живы и быстро наполнил кристалл, который уже опустел.