* * *

— Ужинать будешь? — Света заглянула в комнату, где Иван, удобно расположившись в кресле, читал газету.

— Нет, я обедал сегодня в столовой, наелся так, что дышать на совещании в горздраве не мог, — рассмеялся он.

— В столовой? Ты серьёзно? — Светлана скептически посмотрела на мужа. — Если б тебя накормили в отделении, я бы ещё поняла… Но в столовой! Каким ветром тебя туда занесло?

Иван закрыл глаза и начал считать от десяти до одного, чтобы успокоиться. Любопытство жены отчего-то раздражало. Можно подумать, что он совершил что-то криминальное, плотно поев перед нудным совещанием.

— Что ты молчишь? — раздражённо спросила Светлана, не дождавшись от него ответа. Разговор выходил из мирного русла, назревал скандал на ровном месте.

— Я шёл на совещание, около столовой увидел знакомых девчонок, напросился с ними пообедать. Всё! Я рассказал тебе всё! — тоже повысил голос Иван.

Он встал с кресла, откинув в сторону газету, и хотел уйти в спальню, но жена перегородила дорогу.

— Опять девчонки? — взвизгнула она. — Кто на этот раз? И как, получилось их соблазнить? Повелись они на твою смазливую рожу?

— Нет, не повелись, — отмахнулся Иван, едва сдерживаясь, чтобы не наорать. — Девочки — первокурсницы. Они маленькие и смешные. Хочешь знать адреса, явки, пароли? Так я расскажу, одна из них дочь Черникова, а вторая — твоего любимого Лапина.

Услышав имя своего начальника, Светлана мгновенно покраснела, смутилась и пошла на попятную.

— Чужие дети растут быстро, — сказала она уже совершенно другим тоном. — Чай хоть со мной попьёшь?

Иван согласился, радуясь, что на этот раз удалось избежать скандала.

Их брак со Светой переживал самый глубокий кризис из всех за пятнадцать лет, и он не знал, стоит его сохранять или разрубить те оставшиеся нити, что их связывали, и расстаться окончательно.

Быт съел любовь, доверие, желание быть друг с другом. Начались претензии, обиды, ссоры. А может быть, быт не при чём, может, они сами постарались, начав жизнь со лжи? Только понял всё это Иван слишком поздно, а ведь любил свою Светку, сильно любил.

Он откусил печенье и запил чаем. Света что-то рассказывала, думая, что он ей внимает. Но слушать её трёп он начал только тогда, когда осознал, что она говорит о Лапине.

— Короче, Александр Васильевич нашёл обмен прямо в их доме, в соседнем подъезде, правда, на первом этаже, но ничего, окна там высокие, с решётками, так что воры не страшны. И квартиру он оформил на дочь, тёщу же к себе прописал. Теперь Юля богатая невеста с собственной жилплощадью, в девках долго не засидится.

Ивану не понравилось, что Света так пренебрежительно отзывалась о Юле.

— Думаешь, что юная Лапина без квартиры ничего собой не представляет? — спросил он.

— Нет, не думаю, — пожав плечами, ответила Светлана. — Саша говорит, что она толковая и очень усидчивая, но встречают по внешности и одёжке, а дочка у Лапина далеко не модель. Для девочки её возраста сорок шестой размер одежды — это перебор, да и ростом она не вышла.

— Зря ты так, Юля симпатичная девочка, которая интересна сама по себе, без приложения в виде квартиры. — Желание защитить девушку возрастало. — Да и откуда ты знаешь, какой размер одежды она носит?

— Лапин просил достать для неё что-нибудь импортное. У меня связи, блат — он знает. А его супруга дочь в чёрном теле держит. То нельзя, это недопустимо. В результате выросло начитанное, наивное недоразумение с высокими идеалами и толстой задницей, которому и надеть-то нечего.

Иван не стал спорить и переубеждать жену. Смысла в этом не было никакого, да и в то, что Света с Юлей знакомы, верилось с трудом, иначе жена не говорила бы о ней в таком тоне. Жалко, что он прослушал всю историю с тёщей Лапина. Ну да Бог с ним. Скоро Новый год, сессия, а в то, что, Юля не откажется от замысла устроиться в хирургию на работу, он был уверен. И никакая она не толстая, очень даже аппетитная девочка. Хорошо, что сегодня они встретились, осталось подождать какой-то месяц, и он увидит её снова. Эта мысль грела. Но не знал Соколовский, что жизнь переиначит все его планы и порушит надежды…

Часть 9

Юля оторвала очередной листок календаря. Двадцать девятое декабря. Может, это и смешно, но она всегда считала, что новый день начинается только после того, как старый календарный листок оказывается в мусорном ведре. Вот и этот, смятый её рукой, отправился вслед за предыдущим. Она даже не удосужилась прочитать, что было в нём написано, хотя всегда с удовольствием читала и даже коллекционировала рецепты приготовления различных блюд, напечатанных на обратной стороне листка. Юля была раздражена, просто невероятно злилась и сама себя осуждала за эту злость, но справиться с ней не могла. Больше всего на свете в последние девять дней она хотела спать, хотела спокойно заниматься и готовиться к экзаменам, да просто хотела остаться хоть на несколько минут наедине. Вот уже девять дней, как они забрали домой из больницы бабушку, и целых девять дней Юля находится с ней в одной комнате, и несмотря на то, что бабушку жалко, жить с ней просто невыносимо!

Сколько раз за прошедшие дни Юля убеждала себя, что нужно быть терпимой, что перед ней просто больной человек, нуждающийся в заботе, опеке и уходе, и у неё даже получалось, пока она находилась вне дома, но как только переступала порог, раздавался громовой голос бабули.

— Юлька, где тебя черти носят?! Налей мне воды и напои меня. Я хочу пить, у меня во рту всё пересохло, а тебя нет. Где шлялась после занятий?! Ты должна была вернуться десять минут назад! — с надрывом выговаривала та. — Я на тебя жизнь положила, а ты ходишь неизвестно где, лишь бы не домой. Когда я была здорова, так отношение ко мне было другое.