Пришёл еле живым от усталости Коська домой, потрошит рыбу, и тут братья Фроловичи приходят и ему прутья для корзины приносят, ну, как для корзины, это он им сказал, сам же хотел вторую морду поставить. И стоят насупленные, мол, чего теперь?

– Мир? Давайте я вам четыре рыбины дам, за работу.

Друзьями не стали, но убрались восвояси Стёпка и Сенька с более разглаженными рожицами. Более того, Коська их купил… Купил у них… Договорился поменять шесть жареных рыбок с майонезом на два стожка. Не друзья – партнёры.

Вот всё это закончив, парень и отправился спать. Заслужил. И тут дядька Савелий из Менска прискакал.

– Эй, племяш, ты чего это днем спишь? А робить кто будет?

Полурадостный, полунаставительный, полуосуждаемый монолог дядьки Савелия закончился чавканьем. Дружинник ухватил со стола, куда Жорка сносил готовых линей холодного копчения, несколько крупных рыбин, понюхал, по-богатырски втянув воздух, и оторвав одному, побольше который, голову, стал рвать его зубами на куски.

– Приятного аппетиту, – не сказал. Сказал Коська другое.

– Ой, худо мне, дядечка. Ой, худо. Лекарку бы мне.

Иодом себе подмышкой мазать парень не стал. Нет ртутных градусников, как, впрочем, и йода тоже нет. Придумал этот ход парень только что. Нет ни малейшего желания Ванькой Жуковым становиться. Посудомойкой, сироткой, которого будут все шпынять при дворе князя. Ещё и непонятно какого князя. Дядька совсем пацана запутал, разные имена называя, то что-то явно литвинское – Скиргайло, то русское, ну в смысле, православное. И князь не Минский, а Полоцкий. Так, где тот Полоцк, до него вёрст сто пятьдесят на север, не мог дядька из-за него три дня сюда скакать. Это Минск тут под боком, километров двадцать до него.

– Хворь? – дружинник даже на минуту чавкать перестал. – А ну, – он подошёл поближе к парню, склонился над ним, даже лоб ладонью потрогал, – Бледный и глаза красные. Добро, лежи пока. Я схожу за Ульяной. Если дома…

Дядька ушёл, не закрыв двери и рыбины из рук не выпустив.

А Коська стал лихорадочно выдумывать себе болезнь. Нет, тут понятно, что хельга его – симулянта мелкого, сразу на чистую воду выведет. И чего делать? Простуда? Колика желудочная? Тошнит? Цель простая. Придёт бабка Ульяна и скажет дядьке, что да, хворь у племяша. Бяда. Обезножить может, нельзя его поперёк седла в Менск тащить. Исчо издохнет по дороге. А ежели от него хворь на двор весь княжий перекинется, ты Савелий Прокопьевич бери руки в ноги… М… Бери линей в сумку и езжай. Через три – четыре седмицы приезжай. Постараюсь выходить парубка, не дам сгинуть. Ежели Господь ещё подмогнёт.

Месяц свободы, за который он может и с бандой разобраться, и силы хоть немного накопить и… да, много чего можно за месяц успеть, там может дядьке и не до него станет. Где-то ведь сейчас Ягайло с дядькой Кейстутом воевать начнёт. Там ещё и крестоносцы поучаствуют, кажется. Нет, не помнил Константин Иванович точно все события ближайших нескольких лет, но точно всем вокруг будет нескучно.

Остаётся главная проблема, нужно чтобы хельга его не разоблачила, а наоборот, признала нетранспортабельным. Как-то надо с ней наедине остаться и переговорить. Куда-то дядьку услать хоть на пару минут надо?

– Эврика! – Коська подскочил с сундука и схватился за большое деревянное ведро с водой. Оно было почти полное, вчера вечером с колодца принёс. Река ближе, колодец как раз у хельги на дворе. А только Константин Иванович понимал, что в реке столько всякой заразы плавает, что не стоит её пить, лучше пятьсот метров пройти и набрать колодезной воды, тем более что всё равно за питьём идти к бабке Ульяне.

Сейчас он схватил ведро и пока дядьки нет, вылил её на грядку с горохом.

И только успел снова улечься на диван (сундук), так и не придумав, чего у него болит, как во дворе послышались голоса.

– Хворый? – бабка она бабка, конечно, но не дряхлая. Крепкая старушенция. Вот и сейчас, после пробежки в пол кэмэ ни отдышки, ни кряхтения. Хвать сразу Коську за шею и душить начала.

Это только, когда паника улеглась, Касьян понял, что хельга так у него пульс проверяет. Хотя… чёрт их знает этих ведьм, может и чего другое проверяет. Ток жизненных сил?

– Пить! Дайте воды, – прохрипел парень и руку, скрючив, к ведру с ковшиком протянул.

Дядька, чуть сдувшийся за последние десять минут, кинулся к ведру, но там, как назло, воды не оказалось.

– Нет воды? – может Савелий и хороший человек, вон в лице переменился, воды в ведре не обнаружив, переживает за пацана и должно быть добра ему желает, в Минск, ко двору, перетаскивая. Попасть на княжеский двор должно быть мечта любого крестьянина. Всегда сыт, всегда защищён. Ну, почти всегда.

– С реки нельзя. Ко мне назад беги, из колодца неси, – оба на! колдунья явно ему подыграла.

Дядька недоверчиво глянул на ведро деревянное, на Коську, на ведро, на дверь, на хельгу и наконец вышел, чуть дверь не снеся широченным плечом.