Остальные парни немного отступили, хотя Кам и Фишер несколько раз заглядывали в лавку во время моей смены, часто просто сидели за барной стойкой и составляли мне компанию. Но я начинала по ним скучать. Тем не менее, я понимала, что это интимное время наедине было необходимо нам с Каем, и я уверена, что Баги был доволен всем этим вниманием. Прошлой ночью Кай позволил Багире на некоторое время взять верх, дав ему возможность побегать по лесам и заняться тем, чем там любят заниматься пантеры. В итоге я спала, обнимаемая огромной пантерой, играющей роль «большой ложки», Мэйвен был «маленькой ложкой», а я оказалась зажатой прямо между ними. Багира был великолепным животным: его мех был гладким и блестящим, бледные пятна едва проступали на шкуре. При определенном освещении его окрас переливался, как нефтяная пленка, отчего он казался существом из другого измерения.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как я очнулась от своей сонной комы… как мне вообще, черт возьми, это называть? Пришло время взглянуть в лицо реальности. Сегодня у парней была какая-то работа, что-то связанное со встречей с другим коллегой, и после того, как я пятьсот раз заверила их, что со мной всё будет в порядке, они сдались и оставили меня на весь день предоставленной самой себе. Мы с Мэйвеном направлялись в парк на встречу с Мирандой, чтобы выпить вина и поболтать о девичьем. Она постоянно писала мне, расспрашивая о парнях, а мне нужна была подруга, чтобы просто выговориться.

Светило солнце, погода с радостью подхватила тот факт, что наступил июнь, и лето было в самом разгаре. Тепло на моей коже напоминало о руках Слоана, и мои мысли обратились к этому сексуальному засранцу… В последнее время он притих. Я думала, что мы преодолели некий рубеж, особенно после того, что произошло между нами в саду, но я получала от этого парня самые разные смешанные сигналы, и я не собиралась бегать за ним. Либо он заинтересован, либо нет, но у меня начало складываться ощущение, что его могут пугать мои отношения с остальными. Он просто казался человеком, который процветает благодаря структуре и рутине, а тут появилась я и разрушила всё это к чертям. Я сочувствовала ему, правда, но я не была мстительной или злобной. Мои чувства к Каму, Каю и Фишу были искренними, и я сказала Слоану, какова моя позиция в отношении него. Мяч был на его стороне.

Подойдя к парку Перидот, я увидела, что Миранда и Энни уже ждут нас в беседке, и улыбнулась, заметив меловые рисунки, над которыми усердно трудилась Энни. Там была куча маленьких изображений Мэйвена, на многих из которых фигурировали рожки с мороженым и девочка-палочка, очевидно, изображавшая саму Энни.

— Мне очень нравятся эти рисунки, тебе придется нарисовать мне несколько новых, чтобы я повесила их в лавке, — сказала я Энни, когда её маленькое розовое личико оторвалось от земли и посмотрело на нас. Взвизгнув, она бросила мел и быстро обняла меня, прежде чем переключить свое внимание на Мэйва.

— Привет, подруга, давно не виделись. — Миранда улыбнулась мне из-за столика для пикника, за которым сидела. Её шоколадно-каштановые волосы спадали густыми волнами и были такими блестящими, что мне захотелось до них дотронуться. Но я не стала этого делать, потому что в прошлый раз, когда я была в этой беседке, я проделала это с кое-кем другим, и это было чертовски неловко. Не то чтобы Миранда хоть глазом моргнула бы из-за этого, она привыкла к моим причудам… но я пыталась освоить эту совершенно новую штуку под названием «думай, прежде чем делать». Так что нет, не трогай блестящее.

Вздохнув, я села напротив неё, бросив рюкзак на скамейку рядом с собой.

— И не говори. В последнее время всё было как-то безумно.

Энни и Мэйвен бегали по парку. Её смех был самым сладким звуком. Даже сварливый Мэйв не смог устоять перед её миловидностью.

Миранда поиграла бровями, заставив меня рассмеяться, когда она подалась вперед.

— Рассказывай всё. Как это вообще работает — встречаться с тремя мужчинами? Они нормально к этому относятся, типа, серьезно? Никакой ревности? Ты держишь их на расписании?

— Окей, притормози, — хихикнула я. — Нет. Никакого расписания нет, и пока никакой ревности. Звучит как безумие, правда? На самом деле это было… потрясающе. Они отличаются друг от друга, поэтому мне кажется, что каждые отношения определены и являются своей собственной «вещью». От каждого из них я получаю что-то свое, особенное.

— И? — подбодрила она, улыбаясь мне, как ребенок, которому вот-вот дадут леденец.

— И что? — Я прикинулась дурочкой, и она пнула меня под столом. — Ой! Ладно, хорошо, жестокая ты ведьма. Секс просто умопомрачительный. Невероятный.

Миранда взвизгнула и захлопала в ладоши перед грудью. Она действительно была моим личным чирлидером. Каждой ведьме нужен такой человек. Кто-то в твоем углу ринга, на кого, как ты знаешь, всегда можно положиться. Такая дружба — редкость, её трудно найти, поэтому, обретя её, ты ни за что не отпустишь.

Перейдя на шепот, она спросила:

— А вы… ну, знаешь… делаете это больше чем с одним из них одновременно? — Её щеки залились красивым румянцем, и я не сомневалась, что мои выглядят так же.