— Кто вы?!

Грубые, как наждак, пальцы схватили Еву за подбородок. Девушка дёрнулась, да только бестолку.

— Удобно ли вам, Ваше Сиятельство? — с насмешкой спросил голос. — Нигде не жмёт?

— Что тебе нужно?

— Сразу к делу? От ведь, а? Порода! — неуважаемый похититель хрипло хохотнул собственной шутке, а потом действительно перешёл к делу: — Короче, слушай сюда. Ситуация проста, как хлебушек. Либо ты даёшь мне сто тысяч рублей, либо я тебя прирежу к чёртовой матери. Понимаешь?

Ева на мгновение забыла о страхе. Сто тысяч? За дочь князя Юсупова? Человек сорвал джек-пот, а разменивается на мелочь. Ну в самом деле — клинический идиот. Остаётся надеяться только на то, что не буйный и не опасный. А выкуп… То даже не выкуп, а так, непредвиденные расходы. Вот только:

— У меня с собой нет денег, — сказала Ева.

— Знаю. Зато у родителей твоих их дохрена. Они ведь заплатят за любимую дочурку, верно? Коне-е-е-ечно заплатят, куда же они денутся.

Юсупова выдохнула настолько, насколько вообще позволяла ситуация. Стандартная схема! Как говорится, не она первая и не она последняя, и потому всё разрешится довольно просто. Этот каркалыга получит своё и исчезнет, потому что ему нужна свобода, а не труп княжеской дочери с кучей прилагающихся к нему проблем. Его же из-под земли достанут в случае чего.

— Заплатят, — твёрдо сказала Ева. — Даже не сомневайся.

— Отлично…

Следом хриплый подонок приложил к уху молодой Юсуповой телефонную трубку, в которой уже раздавались гудки.

— Алло? — спустя пару секунд раздался голос матери…

У Ирины Николаевны тряслись руки. В ушах всё ещё звучал голос дочери — причём слышно было, что девочка дрожит от страха, но при этом пытается вести себя спокойно.

— Похитили, — как будто бы до сих пор не осознавая этого, сказала женщина и повторила, чтобы уж наверняка: — Похитили…

— Мама, не волнуйся. Всё нормально…

Ну да, как же! Какое ещё, к чёрту, нормально?! Дочь украли! Неизвестно кто держит её неизвестно где, и непонятно что там с ней делает!

— Пожалуйста, не надо никаких вопросов, просто слушай, — протараторила Ева. — Нужно сто тысяч. Принесёшь деньги в Тверской областной театр драмы во время вечернего представления. Сумку оставишь в женском туалете, в третьей по счёту кабинке от входа, а потом просто уйдёшь. Следить нельзя, полицию вызывать нельзя. После того, как деньги будут переданы, меня сразу же отпустят. Всё.

Конец связи. Конечно же, Ирина Николаевна сразу перезвонила по последнему номеру, но в трубке услышала о том, что абонент перестал быть таковым. Телефон дочери, ожидаемо, тоже молчал.

Сто тысяч — не есть проблема. В сейфе московской квартиры у бывшей жены князя лежало значительно больше. И на чёрный день, и на светлый день, и на любой другой. Так что достать денежки, положить денежки в сумку и… короче говоря, просто выполнить всё то, что продиктовала Ева — несложно. Сложно взять себя в руки и перестать гонять по кругу тревожные мысли.

Ирине Николаевне срочно нужна была помощь. Чьё-то надёжное, крепкое, мужское плечо и здравый взгляд на вещи. Вот только обращаться к Юсупову — это вообще не вариант! Хорошие отношения хорошими отношениями, но если Его Светлость узнает, что Ирина Николаевна разрешила дочери одной уехать в Тверь, и чем всё это дело закончилось, то ей конец. И ей, и Еве. За бывшим мужем не заржавеет отсудить у Ирины Николаевны дочь и на сей раз посадить её в значительно более крепкую золотую клетку. Так что нет! Нет-нет-нет! И даже думать в эту сторону не стоит. Нужен кто-то другой…

Первым делом в голову почему-то пришла мысль позвонить в лицей. Если Ева не лгала, то она уже должна была подать документы. Учителя, директора, они ведь тоже в какой-то мере должны быть ответственны за свою ученицу, так вот пускай, значит, и…

— Нет, — вздохнула Ирина Николаевна и мысленно отругала себя за глупость.

Кому охота взваливать на себя ТАКИЕ проблемы? Информация из лицея тут же утечёт князю. Общие с мужем знакомые тоже вряд ли станут молчать. Друзья Евы? А были ли они вообще? Она ведь поехала в Тверь буквально в пустоту и… стоп.

Тут Ирина Николаевна вспомнила, с чего вообще всё началось. Перед судьбоносной ссорой Ева пела на открытии трактира некого Светлова Алексея Николаевича. А потом, когда её прижали, всячески расписывала, какое это чудесное место, и что оно вовсе не было похоже на грязный кабак, который представляют себе родители, и что публика там собралась сплошь дворянского происхождения, и что сам владелец оказался очень учтивым и вежливым молодым человеком.

И как будто бы это уже похоже на план. Алексей Николаевич поможет. Он там живёт, и всё знает, и вообще… если откажется, его можно будет принудить к помощи. Намекнуть, что Его Сиятельство князь Юсупов спросит за исчезновение дочери с него, и дворянёнок станет как шёлковый.