— А управлять кто будет?

— Я сам могу. Там несложно — наводишь перекрестье и жмешь гашетку. Точность так себе, зато калибр о–го–го!

— Пробовал что ли?

— Не без того, я же должен был убедится, что работает.

— Давай жги тогда, чего ждать-то…

Миша сел за пульт управления. На экранах мониторов было видно, как мутанты окружают базу. Они обследовали каждую постройку, ища людей.

— Сволочи умные, — процедил Пряник. — Знают, что мы тут где-то прячемся.

Один из «толстяков» подошел вплотную к заблокированному входу в бункер. Принюхался, потом заревел что-то остальным.

— Засекли, — констатировал Морозов. — И что дальше?

Мутанты сгрудились у входа, и парочка самых здоровых принялись методично долбать в него своими гигантскими кулаками, сотрясая дверь.

— Миха, валяй! — скомандовал Вова. — Врежь им.

Турель ожила, повернулась в сторону стоящих кучей мутантов. Прицел навелся на ближайшего «толстяка».

— Пошел нахрен! — прошипел Миша и нажал спуск.

Пулеметная очередь 14.5–мм снарядов разнесла мутанту голову так, будто это был гнилой помидор. Остальные отскочили, но тут же заработала вторая турель, сбивая их с ног и разрывая броню. Пять или шесть гигантов рухнули на пол, и забились в агонии. Обычного, незащищенного зомби такая пуля просто разрывала в клочья, как капля никотина хомячка.

— Вот это я понимаю! — восхищался Гор. — Как в компьютерной игре!

Но мутанты оказались не так глупы, и точно вычислили, откуда по ним ведут смертоносный огонь. И почти мигом выяснили, что под самой стеной турели их не достают.

— Хитрые сволочи, — ругался Миша, пытаясь навести прицел. — Не дают нормально стрелять.

— Надо было турели ставить выше! — вновь выдал «прекрасную» идею Морозов.

— Можно, но тогда мертвые зоны появятся в другом месте, вот и все. — ответил Филимонов. — Ну и вообще — а кто знал, что эти гады так поумнели то?

— Да давайте просто закидаем их гранатами!

— Ну уж нет. У нас тут в запасе только оборонительные, как бы мы себе хуже не сделали, а не мутам — осколков будет много, могут на турелях оптику разнести, и тогда амба…

Осада продолжалась всю ночь. Мутанты отходили, набирали себе где–то новых зомбаков и атаковали волнами. Турели отбивали атаки, пытаясь уничтожить как можно больше крупных тварей. К утру вокруг бункера лежали три десятка мертвых здоровяков и несколько сотен зомби.

— Боекомплект на исходе, — доложил сменивший у пульта управления турелями Миху молодой парень, имени которого Вова не знал.. — Еще пару атак выдержим, не больше.

— А резерв есть? — спросил Вова.

— Да сколько угодно, вот только кто пойдет туда — парнишка ткнул рукой в экран, где в паре метров от турели начиналось кроваво–гнойное месиво — и будет там устанавливать лестницу, снимать боковые крышки с турели и заправлять новые коробки?

— Не продумано, согласен…постарайся экономнее тогда.

Но к счастью, резерв не понадобился. На рассвете мутанты отступили. Видимо, потери оказались слишком большими.

— Отбились, — с облегчением вздохнул Пряник. — Но надолго ли?

— Пока неизвестно, — ответил Морозов. — Надо выставить дозоры, следить за окрестностями.

Они просидели в бункере еще пару часов, пока не убедились, что опасность миновала. Когда наконец открыли входы, картина снаружи была впечатляющая — повсюду валялись куски мяса, в которые превратились зомби и трупы мутантов.

— Надо все это убрать, — поморщился Вова. — А то вонь будет стоять.

— И сжечь, — добавил Морозов. — Чтобы заразы не было.

Уборка заняла целый день. Трупы мутов складывали в кучу снаружи и поливали соляркой. А потом разожгли пламя. Соляра гореть не хотела, но все таки потихоньку прогрелась, а потом полыхнула огненным факелом метра три высотой. Мерзко воняющий костер горел до вечера.

— Знаешь, — сказал Пряник, глядя на пламя, — может, Смит был прав тогда, когда предлагал объединить поселения. Слишком много мутантов в этих краях развелось. Конечно, военные захотят быть главными, но лучше так, чем сдохнуть.

— Да ладно, отбились же, — возразил Вова. — Значит, сможем и еще раз. К тому же — мутанты конечно опасны, но сам видел — они туповаты. А много в одном месте их быть не может, так что скорее всего повторного нападения в ближайшее время можно не ждать.

— Пока отбились. А что будет в следующий раз?

Этот вопрос повис в воздухе. Все понимали — нападения будут повторяться. И каждый раз придется рисковать жизнями.

На следующий день после уборки группа вернулась к привычному ритму жизни. Только Морозов настоял на усилении патрулей вокруг базы. Миша, призвав на помощь нескольких ребят из тех, кто монтировал электросеть, занялись ремонтом турелей, которые изрядно перегрелись за ночь непрерывной стрельбы.