Вот те раз! Легкая победа, конечно, но… Могли бы дать сыграть, раз уж все собрались, а в протокол занести, что вздумается.

Спустя 10 минут мы уже шли по домам. Не так организованно, конечно, но тем не менее.

— Вот это дела, конечно, — сказал Электроник, с которым мы вместе топали в общагу.

— Да все вполне объяснимо, — возражаю.

— Ну ка, — приятель заинтересовался, — Расскажи.

— Все просто. Парней, согласных играть, мало. Но и у них могут быть свои дела, проблемы и так далее. В конце концов, заболеть могут. И вот перед тренером стоит выбор: получить «технарь» сразу или после игры. Схему с подставными игроками могут сразу и не заметить, а потому есть шанс на что-то хорошее.

И ведь что-то похожее было у меня, правда, на уровне факультетов. Тоже приходилось привлекать сторонних игроков, и также нас на этом ловили.

— Что, пойдешь за еще одним «приятным бонусом»? — подкалываю приятеля.

— Конечно. Но потом. А ты?

— А я уже з*****ся. Во всех смыслах.

Мы дружно рассмеялись.

На следующий день после несостоявшегося матча с Пединститутом Антонина Ивановна пригласила меня и Электроника к себе в тренерскую комнату. Она сидела за столом в спортивном костюме, а на шее у нее болтался свисток на веревке. В общем, эталонный физрук.

— Ребята, я вас пригласила по очень важному поводу, — произнесла она и сделала паузу.

Вот обожаю эту манеру общения! Произнести общую, если не заезженную фразу и мучать собеседника ожиданием. Мол, думай, что случилось. И что самое веселое, с хорошими вестями так не делают. После такого либо ругают, либо расстраивают.

— В общем, мне таки удалось заманить в команду еще двух человек. Архипов все же согласился, плюс один студент выпускного курса в деле. Вы его не знаете.

— Поздравляю, — прерываю ее поток сознания. Просто знаю черту преподавателей. Дай им волю, они будут часами трещать о своих студентах, — А как это касается нас?

— Хороший вопрос, — подметила тренерша, — Перейду к делу. Степа, я исключаю тебя из состава.

Забавно, я и забыл, что у Электроника есть имя. В общении обхожусь без обращений.

Моего приятеля новость об исключении не расстроила, скорее даже наоборот.

— А со мной что? — задаю уточняющий вопрос.

— Ох, Модест. С тобой все сложнее. Я бы хотела оставить тебя в составе, но не знаю. Лимит на заявку есть все же. Вот ты сам как…

— Я поддерживаю собственное исключение из состава, — перебиваю ее.

Ивановна удивилась, что мигом отразилось на ее лице.

— А почему?

— Не мое это. Плюс после первой игры тело ломило страшно. Это еще хорошо, что второй матч отменили. В общем, о душе мне надо думать…

— О душе! — тренерша злобно усмехнулась, — Такой молодой, а уже заупокойные темы заводишь, — она махнула рукой, — Ладно, дело твое. Но если вдруг передумаешь, дай знать.

— Обязательно, — отвечаю и мы с Электроником выходим.

Передумывать, естественно, никто не собирался.

**************************************************************

До субботы время прошло спокойно. Занятия никто не отменял, но ничего особенного там не происходило. Разве что Шурик так и не вернулся. Я интересовался у Электроника, что да как, но он отвечал, что «сам без понятия».

Оставалось только надеяться, что пресловутые законы и эффекты тут не причем. Хотя в этом был бы смысл. Должен же кто-то пропасть, а раз Модест не хочет этого делать, то безвестный похититель душ выбрал себе новую жертву. Но это лирика. Хотелось все же верить в хорошее.

Впрочем, все печальные размышления было решено отложить на потом. Сейчас есть дела поважнее.

Мы с Таней заранее договорились, что я приду к ней в районе шести вечера. Как раз в это время начнется праздничный банкет, а потому нам никто не помешает. Надо ли говорить, что на место я пришел минута в минуту?

Вот только сразу подниматься не стал. Сначала нашел более-менее уцелевшую траву и начал усиленно шевелить ногами. Ноябрьская слякоть уже проявилась во всей своей красе. Проще говоря, подошвы обуви были в грязи, а пачкать чистые советские подъезды желания не было никакого.

Мимо прошли несколько пенсионеров. Они изучающе посмотрели на меня и улыбнулись. Сразу все поняли. Завершив процедуру, таки поднимаюсь и стучусь в дверь.

Мне не открыли. Интересно, а что случилось? Стучу еще. Тишина. Начинаю долбить ногой по двери. Это, конечно, плохо, зато громко.

Наконец с той стороны послышалось копошение. Потом характерный для открывающегося замка звук и…

— Привет. О, это ты! — меня встретила заспанная Таня. Она была в одних трусах и бюстике, а лицо явно говорило о том, что еще минуту назад она мирно спала, — А я тут задремала что-то.