– Минус одна проблема, - произнес нервно Фишер. – Не благодари.

Ричард, оказавшийся не против таких обстоятельств, поднял Юлиана на руки и сел с ним на Обсидиана.

– А ты на чем поедешь? – бросил он взгляд на одиноко стоявшего Кэри.

– Кара оставила мне Луну, чтобы я мог защитить вас, - махнул сковородкой Фишер на выходящую из-за деревьев дикую кошку.

Через несколько секунд пантеры уже мчали с бешеной скоростью через лес. Деревья, слившиеся в один сплошной ствол, мелькали по сторонам.

– Ты знаешь, куда мы направляемся? – крикнул Фишер на ходу.

– Знаю, но тебе не скажу, - ответил Ричард, перехватывая другой рукой Юлиана.

– Все еще не доверяешь?

– Если тебя схватят, Аваруму не составит труда прочитать твой мозг.

– Позитивно мыслишь, - отрывисто ответил Кэри.

– Стой! – предупреждающе поднял руку Ричард, внезапно остановившись. Кэри последовал его примеру.

– Что там? – шепнул он, непонимающе вглядываясь в пейзаж.

– Видишь, у того дуба, - указал Ричард на дерево в десяти метрах от них.

– Ничего не вижу. Дуб как дуб.

– Искажение. Там проходит невидимый защитный купол. Если внимательно вглядеться, можно увидеть его границу. Мы бы пересекли этот щит беспрепятственно, но аггел почувствовал бы это и напал на наш след с точностью узнав наши координаты.

– Туда, - бросил Кэри, сворачивая налево. – Пройдем прямо у границы и обогнем его. Так будет надежнее, чем менять направление. Другие места скорее всего кишат заклеймёнными, а эта территория более безопасна, потому что аггел рассчитывает на невидимость щита.

– Резонно, - поддержал Ричард. – направляя тотем по периметру едва заметного купола. Аварум думает, что это место уже под контролем, поэтому не станет отправлять суда свои силы.

Обогнув щит, который оказался длиной в несколько километров, они продолжили путь в изначально выбранном направлении.

– Погони нет, даже удивительно, - заметил Ричард, окидывая взглядом местность.

– Не каркай, - сглотнул Кэри. – Сам не верю, что так легко отделались.

– Или нет, - упавшим голосом произнес Ричард. На дорогу перед тотемами вышли заклейменные, загородив путь вперед.

– Ну ты ворон, - буркнул Кэри, испуганно оглядываясь по сторонам и мысленно перебирая пути к побегу.

Ричард закрыл глаза и сосредоточился. Альма вылетела из его груди подобно вспышке, и обезглавленные враги упали на землю.

– У нас ровно пять минут до того, как они снова очнутся, - отчеканил он, ментально отдав приказ тотему. Обсидиан пулей рванул с места, а за ним и Луна.

Мгновение и Ричарда резким рывком откинуло назад. Слетев с Обсидиана, он пронесся несколько метров и грохнулся на спину. Воздух вышибло из легких.

– Ну здравствуй, мой ни на что не годный оловянный солдатик, - раздался над ним сладкий голосок. – Я поражена, что ты смог выжить. Надеюсь, ты поведаешь мне когда-нибудь эту захватывающую историю. Уже успел соскучиться?

– Ты! – лишь смог выговорить Ричард, силясь встать. Ноги и руки словно приклеились к земле, не в силах преодолеть усилившуюся гравитацию. Над ним возвышалась Гера Орк и держала ладони параллельно земле, удерживая его в обездвиженном состоянии и отгораживаясь, на всякий случай, щитом. Рядом лежал Кэри и Юлиан. Оба находились без сознания.

– Что нужно? – гневно произнес Ричард. – Проводника захотела?

– Это в прошлом, - улыбнулась она. – Расскажи-ка мне, где Эдвин Лорд?

– Ты же способна сама узнавать такие вещи, неужели чутье подводит?

– Я не способна видеть тех, о ком ничего не знаю. Но тебя это не должно беспокоить. Где он?!

– Ты же убила меня, - усмехнулся Ричард. – А мертвые не болтают.

– Ну раз ты действительно хочешь, чтобы этот аргумент сработал, я это устрою, - глаза Геры жестоко блеснули, и она занесла руку, словно в ударе.

Не успела она осуществить задуманное, как из ее рта вырвался истошный крик. Ричарда больше никто не сдерживал. Он вскочил и его глазам предстало неимоверное зрелище. Вонзив в Геру острые зубы, Алый трепал ее, волоча по земле. Не теряя ни секунды, Ричард подбежал к Кэри и привел его в чувство. Запрыгнув на пантер, они поскакали во весь опор, унося Проводника от опасности.

Ричард несся впереди, то и дело меняя направление и постоянно петляя. Он знал, что может напороться на еще один отряд заклейменных, но в глубине души горячо надеялся, что этого не произойдет. Аварум уже знает, где они были, и того маршрута придерживаться больше нельзя. Даже ехать в ту же сторону было теперь истинным самоубийством.