Ричард бросился вперед и заключил нападавшего в шар из Альмы, но тот лопнул его пальцем как мыльный пузырь. Настала очередь Кары. Выпрыгнув из темноты, она стрельнула молниями из ладоней с разных сторон.

– Ну вот мы и встретились,– заскрежетал сухой замогильный голос, от которого захотелось убежать и спрятаться, лишь бы не слышать его вновь. Отразив молнии, он неторопливо продолжал:

– Я тщательно избегал тебя, зная про твою особенность, но ты как кость в горле.

– БЕГИТЕ! – оглушительно закричала Кара, создавая с Ричардом двойной щит. – РИК, УВОДИ ВСЕХ!!!

Шелдон взглянул на Кару глазами полными отчаяния и безысходности. Его лицо испещряли морщины, будто он чувствовал невыносимую боль и ожесточенную внутреннюю борьбу. Шагнув в сторону Кары, он тут же одернул себя. Еще секунда и Рик уже схватил Адриану и Юлиана и закинул на дракона Хильберто, взявшегося из ниоткуда. Поступив также с отчаянно сопротивляющимися Хьюго, Руби и Артумом, Рик последним залез на дракона и тот взмыл ввысь.

Глава 12. Воплощение зла

Глава 12. Воплощение зла

Адриана с Артумом и Руби хлопотали над Юлианом, пытаясь аккуратно вынуть копье из его плеча. Несмотря на весьма болезненный процесс, Юлиан ни разу не поморщился.

– У нас даже нечем обработать и зашить рану! – паниковала Адриана, трясущимися руками вытирая кровь с Проводника.

– Не волнуйся, Адри, это не понадобится, - произнес Юлиан, освободившийся от копья, и обнял ее. Когда он отстранился, раны уже не было.

– Что за фигня? – лишь смогла выговорить Руби.

– Я научился самоизлечиваться, - спокойно ответил Юлиан, не отводя глаз от Адрианы, будто видел ее впервые. – Как же я соскучился по вам всем.

– Мы же всего две недели не виделись, - по-доброму поддел Хьюго.

– Не две недели. Я пробыл в плену несколько месяцев, с тех пор как пошел в поля Путеводного леса первого февраля. Я не знаю какое сейчас число и день, но вроде весна уже.

Адриана, услышав это, не выдержав расплакалась. Пока Юлиан и остальные ее утешали, Рик был в стороне.

Он сходил с ума. Совершенно не похожий на себя прежнего даже в гневе, Шелдон сидел неподвижно на скале, спрятав голову в ладони.

– Мы оставили их там. Оставили, – повторял он никого не слыша.

– Что с ним? – обернулась на лидера местных Руби.

– Корит себя за то, что ушел, - печальным голосом ответил Юлиан.

– Но ведь он мог остаться драться – сказала Руби.
– Раз не мог ослушаться приказа, закинул бы нас на дракона и остался.

– Это чудовище может явиться сюда в любой момент, - произнес Юлиан и у слушавших побежали холодные мурашки по телу.
– Рик здесь чтобы охранять нас. Иногда приходится выполнять приказы, даже которые не хочешь, понимая их важность и необходимость. Думаешь оставил бы он Кару с Ричардом не будь мы там? Он переступил через себя, а это может не каждый.

– Как же они там одни… - всхлипнула Адриана. – Они же могут погибнуть. Видели этого монстра? Он устранил Альму одним пальцем!

– А как ты нашел нас? – вдруг спросил Хьюго у Хильберто, желая сменить тему на менее душещипательную.

– Рик написал мне, когда вы пришли на поле, - отозвался Кларк. – Вы были как на ладони.

– А почему мы именно здесь? Это же Гранитные горы? – оглянулась Руби по сторонам.

– В квартире 123-124 теперь небезопасно. Это первое место, где нас будут искать, - объяснил Хильберто.

– Тем более - добавил Хьюго, - этому выродку ничего не стоит появиться там незамеченным. Он принимает чужие обличия. Я даже не знаю, как теперь мы встретимся с Карой и Ричардом, если все обойдется. Он ведь может притвориться любым из них. Помните? На любой вопрос находил правильный ответ, будто знает всё.

Пока велось обсуждение, Юлиан подошел с Рику.

– Здравствуй, дружище, - положил он руку ему на плечо.

Рик не сказав ни слова медленно поднял глаза на Юлиана и, потянув вниз, заключил его в объятия. Кости Проводника жалобно заскрипели.

– Ты и не представляешь как я счастлив, что ты живой, - без какого-либо наигранного притворства сказал Рик, вытирая рукой непрошенные слезы за спиной у Юлиана.

– Эй, ну что раскис, - тронуто улыбнулся Проводник, отстранившись. – Все будет круто, вот увидишь. Ричард с Карой вообще бессмертные, они справятся, - уверенно говорил Юлиан, смотря Рику в глаза, переполненные отчаянием.

– Все это время… это ведь был не ты, - лицо Рика опять исказилось гримасой боли.

– Не я, - покачал головой Проводник.