Мелькнул жар пламени, вспышкой отразившийся в андалузитовых глазах пленника.

And I don't even know where I'm going to

But I don't want any motherfuckin' part of you

I've been waiting for this moment for way too long

I don't know where I'm going but I just keep moving on

Left right left

Right left wrong

I don't know where I'm going but I just keep moving on

Three Days Grace, «Right Left Wrong»

***

Плавно и незаметно скользя по небосводу словно тени в ночи, всадники направляли своих драконов строго по невидимому следу к Гранитным горам. Озеро Вечности в полночь казалось темнее мрака, а дорожка света от Луны отражалась серебром на его гладкой поверхности, будто кто-то, пролетая здесь чуть раньше, рассыпал немного своей драгоценной магии.

Когда Кара приземлилась около пещеры, гроза уже прошла. Теперь о ней напоминала лишь свежесть воздуха и мокрая земля, слегка пружинящая под ногами. Ричард спрыгнул рядом и сразу спустился в подземелье. Девушка последовала за ним.

Аккуратно ступая сзади по узкой тропинке, Кара сконцентрировалась на ощущениях. Перед ее глазами маячило размытое пальто Ричарда, сливавшееся в сплошное черное пятно. Мысли стали вязкими, едва уловимыми, будто пытаешься нащупать крупицу в карьере или поймать маленькую скользкую рыбку в мутном озере.

– Не может быть, - сдавленно пробормотал Ричард, в ступоре остановившись посреди туннеля. Его интонация вернула Кару в реальность и заставила оглядеться.

– Опять оно… - взволнованно прошептала она. – Это существо…

Стены, подвергнутые высоким температурам, были покрыты тоненьким слоем стекла.

Кара медленно обошла Ричарда и ее взгляд остановился на раскиданных по полу цепях. Оковы, в которые была заточена сама война, валялись на полу нетронутыми.

– Убило Рейла… - удивленным голосом произнес Ричард, дотронувшись до неровных гладких стен. – Теперь мы знаем его почерк.

Тело Кары словно онемело. Прерывистое дыхание затуманивало рассудок и кружило голову.

– Но зачем? – едва выдавила из себя она. – Рейл был беззащитен…

Несмотря на приложенные усилия, голос все равно дрогнул. Колени как-то сами прижались к земле.

– Этому чудовищу скорее всего все равно. Не знаю откуда оно вылезло, но уверен, оно не остановится, - ответил Ричард, в замешательстве наблюдая как Кара в каком-то измененном состоянии перебирает в руках цепи, словно проверяя их на целостность.

– Есть разрывы? – сухо поинтересовался Ричард.

– Ни единого, - покачала головой Кара. – Он не спасся.

Когда Кара и Ричард вернулись в штаб-квартиру, был уже день. Рик и Хильберто прилетели сразу же, получив письма от Грина, и телохранители с Адрианой нетерпеливо ждали вестей.

– Это собрание стало еще важнее за эту ночь, - произнес Ричард, входя в гостиную вслед за Карой. – От того предания зависят жизни каждого из вас. Мы не знаем, что в нем, но его ищут. Кто – мы тоже не знаем, но скажу одно. Рейл – шаловливый ребенок по сравнению с тем, кто ведет войну против нас сейчас. Вы должно быть все слышали про случай в Лазарете. Этой ночью все повторилось. Рейла больше нет.

– Что?! – послышался со всех сторон недоуменный шепот. – Не может быть…

– После того, как мы с Карой спрашивали его про предание, - невозмутимо продолжал Ричард, - от него избавились так же, как от того незнакомца. Остались лишь неповрежденные пламенем цепи, которые Юлиан заколдовал против любой магии.

– Кто-то очень старательно заметает следы… - нахмурившись произнес Рик.

– У Рейла даже не было возможности защититься… - тихо произнесла Руби.

– Не считаю, что он бы победил в этой схватке даже с развязанными руками, - ответил Ричард, услышав ее бормотание. – Магией такой силы никто из нас не обладает. Быть может, Альма и могла бы сотворить подобное, но это чревато своими неблагоприятными последствиями.

– И что же делать? – выговорил Рик, едва справляясь с пересохшим горлом. Он сидел весь бледный с каким-то землистым оттенком лица.

– Я не знаю, - прозвучал ответ от Ричарда, который все боялись услышать.

– Знаю я, - разрезала гробовую тишину своим уверенным голосом Адриана. – Хоть мы и в тупике, все же немного информации у нас есть. Пока вы искали след, мы с Артумом, Хьюго и Руби отправились к Эверет Сильвер. Она добродушно согласилась встретиться в Восточной роще и поделилась своими знаниями. Сказала, что Юлиан сейчас в плену и … - ее голос оборвался.

– Его мучают, - продолжила за девушку Руби. – «Тело его страдает, но дух остался непоколебим» - так вроде она сказала. Но и это не всё. У нас есть то, чего нет у врага, - она взглянула на Хьюго, после чего он вынул из внутреннего кармана куртки какой-то сверток и положил на стол. Кара незамедлительно развернула его и ее лицо преобразилось.

– Что это? – в один голос спросили Ричард и Рик.

– Предание, - торжественно ответила Кара и начала читать вслух.

Данное предание ветхо как земля