Шрифт:
***
Шарлотта кинула валик в опустевшую банку и убрала прядь волос со лба тыльной стороной ладони. С каждым днём дом всё больше преображался. Гостиная теперь была оформлена в светло-бежевых тонах, а книжные полки из тёмного дерева служили в интерьере тёплыми уютными акцентами. Белоснежный тюль мягко рассеивал лучи осеннего солнца, отражавшегося от большого зеркального фальшокна, которое придавало комнате дополнительный объём и воздушность. Вечерами Чарли затапливала камин и забиралась с ногами в большое мягкое кресло, где, укутавшись в мягкий плед, писала обо всём, что приходило в голову, или читала письма – единственную ниточку, связывавшую её с прошлым.
Сегодня, завершив покраску стен в небольшой кухне, Чарли села и задумалась, что, в сущности, ей вполне нравится это место и люди, живущие в нём. Если бы не соседство с двухметровым прилипалой, который отравляет её существование своими ядовитыми шпильками по поводу и без, она, пожалуй, всё же не стала бы продавать этот дом.
При воспоминании о последней встрече с Нэйтаном Чарли недовольно фыркнула.
– Ты в порядке? Нигде не болит? – от внезапной заботы, мелькнувшей в голосе, девушка впала в ступор.
Нэйтан приподнялся на локтях, чуть не столкнувшись с ней носами, и Чарли, почувствовав внезапный приступ смущения, поспешно вскочила на ноги. Парень поднялся следом, морщась от боли, но не успели слова благодарности слететь с её губ, как он снова всё испортил.
– Ты же, вроде, умная девушка, но… – произнёс Нэйтан. – Куда ты их спрятала?
– Кого «их»? – опешила Чарли.
– Мозги… – задумчиво отозвался мужчина. – Здравый смысл, трезвость ума, сообразительность… Называй, как угодно.
Чарли вспыхнула и зло поджала губы.
– Ну вот, опять, – усмехнулся Нэйтан. – Насупилась, как ёж. Скажу тебе… Старушкой ты будешь – «внуков в гости не зови». Если доживёшь с такими-то экспериментами.
– Ну знаешь! Я тебя не просила меня спасать! Сгруппировалась бы и приземлилась на ноги. Что ты опять забыл на моей территории?! Не надоело ещё?!
– Судя по траектории твоего полёта, ты приземлилась бы на свою шею, с характерным хрустом! – парировал Нэйтан. – Не терпится увидеть отца? Так приехала бы хоть раз!
– Ой-ой, кто-то снова решил заделаться моралистом? – Чарли была в бешенстве – смущение и благодарность испуганно отползли в сторону. – Зачем же, подскажи, ему была нужна дочь, которую он с радостью сбагрил сначала в школу с проживанием, а затем в колледж? У него ведь был такой замечательный друг и помощник! Ученик и последователь… обожатель или кто там ты такой?
– Идиотка… Честно, Шарлотта, какая же ты идиотка! Ты хоть знаешь…
– И знать не хочу! – Чарли рывком запустила руку в непослушные пряди и отвернулась, пытаясь унять эмоции. – Уходи, пожалуйста. Мы друг друга вряд ли услышим.
Нэйтан закусил губу, а потом длинно выдохнул. Засунув руки в карманы, он с минуту изучал девушку, упрямо смотревшую себе под ноги, затем покачал головой и, резко крутанувшись на пятках, зашагал прочь.
– Если всё же решишь отправиться к праотцам, не забудь сообщить! – крикнул он, не оборачиваясь. – Выдвину предложение в совет об открытии в этом доме музея «Человеческой глупости».
– Да пошёл ты… – шепнула Чарли и осела на землю.
Осознание опутало тело электрической сетью. Тело била дрожь. Она действительно могла свернуть шею, катясь кубарем с прогнившего строения. Зачем только полезла туда? Хотела посмотреть, насколько повреждена конструкция. Вот и посмотрела…
Чарли упёрлась лбом в кухонный стол. Память в очередной раз вернула телу воспоминания о горячих ладонях, сжимавших талию, о тревожном взгляде, всматривавшемся в её лицо, и о едких замечаниях, сорвавшихся со скульптурно выточенных губ…
– Ар-р-р! – зажмурилась девушка, выходя из кухни и натягивая отцовскую куртку. – Ну что за редкостный гад!
Она зашла в мастерскую и придирчиво осмотрела кухонные шкафчики, выкрашенные белой краской в два слоя. Провела пальцем вдоль шершавой поверхности и довольно улыбнулась.
– Теперь прикрутить ручки, и обратно всё на свои места. Всё-таки не зря зависала в блогах о ремонте!
Но легче сказать, чем сделать.
Сначала Чарли не нашла отвёртку. Да что там, она вообще не увидела ни одного нормального инструмента. Видимо, тот делец, «большой друг» её отца, забрал все самые хорошие в счёт «долга». Пришлось приводить себя в порядок и нестись в строительный магазин. Потом оказалось, что отвёртку она взяла не той формы, а болтики не того размера. Когда – после нескольких часов курсирования между магазином и мастерской – Чарли сильно уколола ладонь о металлический уголок дверной петли, она сдалась и вышла на улицу.