Говорю же, ненормальный. Но, скорее всего, он просто радуется, что хоть кто-то среди этих гор мускулов наконец-то потянулся к знаниям, и сейчас мне выдадут самые лучшие книги по магии, и я всё-всё узнаю. Однако мои ожидания резко не совпали с реальностью.

— Все книги по магии хранятся в архиве, но я не могу сейчас их взять, — библиотекарь почему радостно улыбнулся. — Сейчас там у огоньков лазарет, они слегка приболели, и малейшее дуновение ветерка из открытой двери может вызвать ухудшение их состояния. Сожалею, — произнёс он, но судя по виду, не сожалел совсем.

Очень странный старик, подумала я, выходя из библиотеки. С другой стороны, если огоньки, и вправду, приболели, то лучше не настаивать, подожду, когда они вылечатся.

— Нет, я всё, — пришлось крикнуть Алькарти, который так усиленно звал меня на арену.

В это утро я уже достаточно намахался мечом. В теле чувствовалась приятная усталость, да и на историю надо было поспешить.

То, что рассказывал преподаватель, я узнал примерно около двухсот лет назад, и поэтому сейчас откровенно скучал.

От нечего делать принялся рассматривать других. Увидел, что Алькарти тоже скучает, ну ещё бы, помню, как преподаватель гонял нас по всем темам, не делая поблажек. Остальные слушали внимательно, кто-то даже язык от усилия прикусил, пытаясь успеть записать. Странно, конечно не знать простых вещей, историю преподают всем, кто находится на домашнем обучении. Поэтому скорее всего, кое-кто здесь пытается показать своё усердие перед учителем. А вот таски могут знать лишь в общих чертах, всё-таки другая страна.

Тут взглядом выхватил мелкого таска по имени Тай. Он сидел, внимательно слушал, хмурился, но в какой-то момент показалось, что он просто сдался, пытаясь всё это понять и запомнить. Вот уж он точно вряд ли за свою недолгую жизнь успел выучить всех правителей Дарканы и события, связанные с моей страной. Однако я ошибся. Тай, после того, как несколько раз чуть ли не побился головой о парту, как-то смог взять себя в руки и снова принялся внимательно слушать преподавателя. А он забавный, я невольно улыбнулся.

Следующие уроки — торговое дело и письмо — прошли бы тоже очень скучно, если бы не Тай. Я снова наблюдал за ним, видел, как он старается, напрягается, выводя строчки в тетради. Было в нём что-то неуловимо странное, но что — понять не удавалось.

Последний урок — физическая подготовка, наконец-то хоть что-то интересное.

Это занятие по времени длилось как примерно три обычных урока, даже чуть больше. Сначала, конечно, разминка, потом спарринги.

Я встал в пару с Алькарти и, только уложив его несколько раз на лопатки, вспомнил про таска. Как раз застал момент его падения. Удивительно, но таск, уронивший Тая, сделал всё, чтобы защитить его от травм и даже придержал голову и шею. Перевёл взгляд на другую пару тасков, вдруг у них так бои ведутся, мало ли, но нет, они дубасили друг друга, совсем не заботясь о травмах. Повнимательнее присмотрелся к такому заботливому напарнику Тая. Уже не юнец, как большинство здесь, скорее всего чуть младше меня. Внешность довольно располагающая, на вид вполне приятный парень.

Вспомнил, его зовут Хаим. Интересно, с чего Хаиму так заботиться о Тае?

В конце занятия тренер отправил на полосу препятствий. Она находилась в отдалении от всех построек, можно сказать, это самый край участка, который занимала академия. Конечно, полоса слабенькая: рвы с колючками на дне, деревянные стены, ямы с грязью.

Однако главным украшением являлся водопад, похожий на большую лестницу с высокими ступенями. Сначала, когда забегаешь на ступени, вода льётся тебе навстречу. Потом, когда сбегаешь, чувствуешь холодный поток уже в спину.

Демоны и таски с радостным гиканьем носились по ступеням, проходя дистанцию и снова возвращаясь на весёлое развлечение. Я тоже уже три раза пробежался. При такой жаре холодная вода — самое то. Бодрила, освежала.

Внизу, у подножия водопада, со стороны спуска, имелось небольшое озеро, неглубокое, но поплавать можно. Вот я и плавал медленно, наслаждаясь моментом, не заметил, как оказался в самом дальнем уголке, подальше от суеты тренировок. Необыкновенно-романтичное место. Наверное, появись у меня девушка, я захотел бы привести её сюда. Шум водного потока, множество мелких цветов по краям озера, птички плавают.

Особо густые заросли облюбовала мамаша с птенцами. Птица гордо выплыла оттуда, за ней потянулась вереница желторотых детишек. Мать нырнула, доставая из-под воды сочные зелёные побеги, и покормила ими детей. Некоторые дети уже насытились и плавали рядом, кто неуклюже, кто — довольно уверенно.

Неожиданно птица напряглась. Я осмотрелся, пытаясь узнать причину. Оказалось, к ней пытался подобраться, видимо, отец семейства. Высокий хохолок, грудь колесом, яркое оперенье, осторожные гребки оранжевыми лапами. Твои намерения хорошо понятны, приятель!