— Вам нужно будет выводить ваши отделения на такие тренировки раз в два дня, потом каждый день. После этого вы отрабатываете удары, вечером я прихожу и говорю что кому нужно доработать. — все закивали. — А теперь вы тоже бегом до дворца.

— Есть, мисс.

Они, улыбаясь во весь рот, побежали ко дворцу, а мы с Кристианом продолжили идти. Я осматривала лес, он был мне роднее, чем дома, в которых я жила. Верхушки деревьев были покрыты снегом, но внизу его не было на ветках. Когда мы подходили к городу, я видела, как дети бегают и осыпают этот снег себе или друзьям на голову, а потом задорно смеются.

Я остановилась, вспоминая, как ещё недавно я также бегала вместе с родителями. Я рассматривала детвору, не замечая, что и на мою голову потихоньку падает снег. В какой-то момент ветка дернулась, и я также полностью оказалась в снегу. От чистой одежды и красивой прически не осталось и следа. Я обернулась, посмотрев, как улыбается Кристиан, которому удалась его шутка. Моё серьёзное лицо его смешило, но мне было не до смеха. Мне показалось, что секунды слишком долгие, потому что мы смотрели друг другу в глаза и улыбались. Я забыла, как веселиться, но, кажется, с ним, я начинала вспоминать.

…

— Джесс, что ты делаешь? — я бегала от брата, прячась за деревьями, не желая возвращаться домой. — Мама нас уже ждёт.

— Ты не поймаешь меня! — я рассмеялась, наблюдая за тем, как Нейт потерял меня из вида. Он устало вздохнул и посмотрел на небо, как будто прося богов о терпении с такой невыносимой сестрой.

— Мы же уже не дети. Прекращай валять дурака. — я аккуратно обошла несколько деревьев, стараясь следить за тем, чтобы парень не заметил моих передвижений. — Джесс, нам пора домой. Ты прекрасно знаешь, что ты не заманишь меня в свои игры.

Я зажала рот руками, чтобы не засмеяться, потому что он каждый раз был уверен в то, что останется серьезным и таким взрослым парнем, но, в итоге, оказывался втянут в мои забавы. Присев на корточки, я слепила небольшой снежок, который кинул в ничего не подозревающего брата.

— А вот это не честно.

Мой смех стал слишком громким и заразительным, чтобы я могла скрываться, поэтому я побежала, повалив брата на землю. Я лежала на снегу, чувствуя счастье, потому что сейчас у меня было всё, что мне нужно.

— Пойдём домой. — брат встал, подавая мне руку, которую я не приняла. — Джесс, нас ждут.

— Я не хочу идти к гостям, которые снова будут расспрашивать меня про крылья. — всё веселье испарилось, потому что приезд незнакомцев, которые являлись какими-то важными мамиыми больными или другими друзьями с папиной работы, заканчивался разговорами про мой необычный дар.

— Родители будут рады тебя там видеть. — я вздохнула, приподнимаясь на ноги.

— Ты знал, что ты — зануда? — уголок его губ немного приподнялся, и он кивнул. — Но я тебя все равно люблю.

Я помнила, как брат обнял меня, и мы направились домой. Он рассказывал мне о том, какие новые случаи они разбирали с мамой в больнице. А я, по-детски хлопая глазами, внимательно слушала его, веря в то, что у нас будет ещё много таких прогулок под зимним небом.

…

Я сидела в комнате, перевязывая рану, которую получила совсем недавно. Я думала о том, какой стала. Шпионка в другом дворе, где меня приняли за свою. Да, они мне не доверяют, но это просто вопрос времени. Кто бы мог подумать, что однажды я буду заниматься такой грязной работой. Я открыла дверь, увидев на пороге Кристиана.

— Неужели, вы научились стучаться? — я прошла в комнату, присев на кровать. Он сел на кресло, изучая меня. — Что-то случилось?

Он улыбнулся, облизнув губы, я не понимала, что происходит, потому что я ничего не натворила за те часы, что мы не общались, но раз он пришёл, то был какой-то весомый повод. В голове сразу же проносились мысли о том, что он мог узнать причину моего приезда. И тогда я не только провалю задание, но ещё и могу попасть в тюрьму или же сразу на казнь без всякого суда.

— Ко мне приходили те, кого ты сегодня тренировала утром. — я подняла на него глаза и улыбнулась, тут же облегченно вздохнув. Мои опасения не подтвердились, а с недовольными солдатами я уж как-нибудь смогу разобраться.

— И что же они сказали? — у меня было множество вариантов оскорблений, которые появились в головах у солдат, но я не решалась сказать о своих догадках вслух.

— Что ты невыносима, не профессиональна, психически больна. Ты не можешь тренировать их, потому что сама не представляешь, как это делать. Они против тебя. — я усмехнулась, ничего нового я не услышала от них.