"Мои волосы выпадают кровавыми клочьями", — пыхтит он, сжимая в кулаке волосы и показывая мне клок на ладони. Его тело практически вибрирует. На нем черные трусы, на шее белое полотенце.

Он выжидающе смотрит на меня, и я поднимаю брови. " Был ли там вопрос?"

Он зажимает нижнюю губу между зубами и шипит. Татуировка в виде цветка магнолии на его шее покачивается, когда он сглатывает поток непристойностей, который собирается обрушить на меня. Он достает из туалетной сумки электробритву. Он подключает ее к стене и поворачивается ко мне лицом.

Его глаза становятся жесткими, а мои легкие сжимаются, когда на меня обрушивается вся сила его взгляда. Словно сильнейшие в мире магниты, я не могу оторвать взгляд от его глаз, даже когда бритва начинает жужжать.

Я опускаю подбородок и смотрю на него, пока он проводит бритвой по оставшимся волосам. Мимолетное выражение его лица превращается в отстраненную, стоическую маску, пока он продолжает брить голову, ни разу не прервав зрительного контакта. Внезапно он превращается в образ холодного, непоколебимого безразличия.

С каждым проходом лезвия кажется, что он все ближе и ближе к тому, чтобы одержать верх. Когда он заканчивает, то проводит рукой по короткой щетине, покрывающей его голову. Мне хочется дуться, ведь без волос он выглядит так же привлекательно. Это придает ему жесткость и жестокость. Это ему очень идет.

Моя самодовольная ухмылка исчезает, и он слегка усмехается и приподнимает бровь, как бы говоря: "И это все, что у тебя есть? Нет, не все, пендехо.

Я не хочу, чтобы он видел, как я колеблюсь. Я отталкиваюсь от дверного косяка и смотрю на беспорядок волос на полу в ванной. "В шкафу в прихожей есть пылесос", — говорю я, прежде чем уйти.

Я заканчиваю готовить ужин из спагетти, пока Роан читает книгу на диване. Его присутствие держит меня в напряжении. Каждый раз, когда я поворачиваюсь спиной, я наполовину ожидаю, что он появится за моей спиной и толкнет меня на какую-нибудь поверхность, перед которой я стою. Я бы предпочла, чтобы он оставил меня со спущенными штанами, злую и праведную, чем то, как он нежно подтягивал их. Он был осторожен, не касаясь моей голой кожи, и его пальцы задержались на моих бедрах лишь на мгновение дольше, чем это было необходимо в конце.

То, что после этого он счел нужным побаловать меня, унизило меня еще больше. Я бы предпочла его презрение, а не жалость. Моя грудь горит от смущения, когда я разрезаю перец серрано посередине, надев пластиковые перчатки. Я вычищаю внутреннюю часть перца и выскребаю семена в ступку, а затем кладу его в карман. Я настороженно смотрю на Роана, чтобы убедиться, что он меня не заметил.

Я иду прямо в ванную и достаю перец. Дверь в ванную открывается, и я могу незаметно потереть перец — от царапин выделяются пряные масла — о ручку. Я закрываю дверь и на минуту сажусь на унитаз, чтобы спустить воду в пустой бачок. То же самое я проделываю с внутренней ручкой, а затем снимаю перчатки, бросаю их в корзину для мусора и набрасываю на них несколько скомканных шариков папиросной бумаги.

"Ужин почти готова", — говорю я хрипловато, стараясь не выдать ни малейшего намека на волнение в своем голосе. Я ненавижу его, поэтому должна говорить так, будто ненавижу его. Он хлещет воду с тех пор, как закончил обучение, поэтому я не удивляюсь, когда после моего объявления он встает, чтобы сходить в туалет. Я надеялся, что он так и сделает.

Пока он там, я успеваю растолочь семена серрано в мокрую пасту. Я обслуживаю себя, а затем размешиваю измельченные семена в оставшихся спагетти и красном соусе. Ужин подан, сучка.

"Ужин на плите", — говорю я, когда он возвращается, уже сидя за моим маленьким обеденным столом, который отделяет кухню от гостиной.

Он бормочет что-то под нос, похожее на благодарность. Как только он садится, он ерзает на своем месте, и морщинка между его бровями показывает его дискомфорт. Его одна рука, лежащая на столе, сжимается в плотный кулак, другая поправляет брюки. Я не отрываю глаз от своей тарелки, чтобы не показать своего лица.

Он погружается в еду почти со злостью, вероятно, чтобы отвлечься от жжения в брюках. После нескольких кусков он резко вдыхает и проглатывает полный рот воды. Я наблюдаю, как он пытается незаметно поковырять вилкой макароны, осматривая кусочки лука и помидоров в соусе. Он не находит того, что ищет. Именно поэтому я измельчила семена — не хотела, чтобы он мог их выковырять.

"Не голоден?" спрашиваю я, пока он опустошает свой стакан с водой, едва ковыряясь в своей тарелке.

Он снова ерзает на своем месте, его челюсть пульсирует. "Что ты добавила в мой шампунь?" Я не скучаю по тому, что он проигнорировал мой вопрос.

Я опираюсь предплечьями на стол, разглядывая его бритую голову и страдальческое выражение лица, которое он так старается скрыть. "Nair".

"Умно", — сухо пробормотал он, не впечатленный. Он пытается вернуться к еде, но делает паузы через каждые несколько укусов, чтобы глотнуть воздуха.