— Если ты хочешь оставить сообщение, я передам его мистеру Дэвенпорту, — сказала я.

Она указала на его кабинет.

— О, да брось, он же тут.

— Он ясно дал понять, что его нельзя беспокоить.

Ее губы изогнулись в уверенной, хитрой улыбке.

— Поверь мне, он захочет меня увидеть.

Тьфу.

— Тогда я уверена, что он будет более чем счастлив услышать, что ты оставила ему сообщение, и он сразу же перезвонит тебе.

Она прищурилась.

— Знаешь, Хоуп предупредила меня, что ты можешь не разрешить мне увидеться с ним. Она сказала, что у нее такое чувство, будто ты хочешь, чтобы он принадлежал только тебе. Как будто у тебя есть шанс быть с ним.

Кэндис положила обе руки на мой стол.

— Я пыталась быть милой, но мне надоело. Иди и скажи ему, что я здесь. Сейчас же, или я тебя уволю.

О, как оригинально.

— Это ты-то меня уволишь?

— Я одна из лучших подруг его невестки. Как думаешь, что скажет Дейн, если я расскажу ему, что ты вела себя как грубая сука по отношению ко мне?

Я наклонилась к ней и понизила голос.

— Я думаю, что тут другой вопрос… что ты скажешь, когда люди спросят, почему охранники выгнали тебя из «O-Verve»? Думаешь, я им не позвоню? Еще как позвоню. Я постоянно это делаю. Серьезно, подобные ситуацию случаются так часто, что охранники делают это очень искусно. Можешь попытать удачу и узнать, каково это, или же оставить сообщение мистеру Дэвенпорту и уйти. Я позволю тебе выбрать.

Ее щеки залились румянцем.

— Ты редкостная, надменная шлюха.

— «Надменная» немного грубо.

— Я могу уничтожить тебя в мгновение ока и…

— Понятия не имею, зачем ты здесь, — вмешался голос, спокойный, но мрачный от угрозы. — В прочем, мне плевать. Убирайся из моего здания, или я прикажу охране выставить тебя вон.

Я быстро оглянулась через плечо на Дейна. Он направлялся к моему столу, сурово и жестоко глядя на Кэндис.

— Дейн, — выдохнула она, теряя свое хвастовства. Она заставила себя улыбнуться. — Я просто зашла поздороваться…

— Ты слышала, что я сказал.

Его тон был мягким, как шелк, но в нем чувствовался холод.

Лицо Кэндис вытянулось.

— Почему ты злишься на меня? Я только хотела увидеть тебя. А она мне не позволила! Ты знал, что она запрещает людям видеться с тобой?

— Это своего рода моя работа.

Дейн сделал еще один шаг вперед.

— Ты не имеешь права приходить сюда и говорить с моей помощницей как с дерьмом.

— Я не…

— Ты назвала ее шлюхой, — прошептал он достаточно резко, отчего рыжеволосая вздрогнула. — Я не потерплю, чтобы кто-то оскорблял Виену.

Кэндис бросила на него умоляющий взгляд.

— Дейн.

— Пара звонков, Кэндис. Мне потребуется всего пара звонков, чтобы твой тщательно построенный мир развалился на части. Твои пристрастия к наркотикам будут обнародованы. Роман с деловым партнером твоего отца будет раскрыт. А достаточно специфические пристрастия, которые ты так стараешься скрыть, станут достоянием общественности.

Она выпучила глаза.

— Нет. Нет, ты не можешь.

— Могу. И сделаю. Если только ты не извинишься перед Виеной и не уберешься к чертовой матери из моего здания.

Кэндис повернулась ко мне и с трудом сглотнула.

— Прости. Мне очень жаль.

Нет, не было. Ей просто было стыдно, что он услышал ее слова.

Со всем достоинством, на которое она была способна, Кэндис поспешила к лифту.

Дейн посмотрел на меня сверху вниз и сказал:

— В мой кабинет.

Я последовала за ним и закрыла дверь.

— У нее правда есть пристрастия к наркотикам?

— Да, — Дейн устроился в своем кожаном кресле. — Она употребляет кокаин с четырнадцати лет.

— Откуда ты все это знаешь о ней?

— У нас есть несколько общих знакомых, которые любят сплетничать.

— Она была уверена, что ты захочешь ее увидеть, — что заставило меня задуматься, спали ли они друг с другом.

— У нас не было секса.

Я чуть не разинула рот.

— Я этого не говорила.

— Но тебе интересно.

Он был чертовым колдуном.

— Несмотря на убежденность Хоуп в том, что мы с ее подругой спали, мы этого не делали. Кэндис много раз предлагала, но я не ищу приключений с «навязчивыми и отчаянными» девушками.

— Я не уверена, что до нее это дошло.

— После того, что только что произошло, она не вернется, — его взгляд скользнул по моему лицу. — С тобой все в порядке?

— Все отлично. Я справлялась и с худшим.

— Хоуп не обрадуется, когда услышит эту историю от Кэндис. Это была проверка.

Я моргнула.

— Проверка?

— Хоуп убедила свою подругу приехать сюда. Ее теория, вероятно, заключалась в том, что если я отвергну Кэндис, то велика вероятность, что я встречаюсь с тобой.