Только вот Ольга Печёрская почему-то напрочь забыла, что соседский домик принадлежал, не пожилому недавно скончавшемуся деду, а семейной паре среднего возраста, которые перебрались поближе к благам цивилизации, дабы выучить своих детей. Не помнила она, что и до этого тут жила пожилая одинокая бабушка. Ничего не помнила. А рассказ Люпо каким-то непостижимым образом добавлялся её собственными воспоминаниями о нелюдимом старом соседе.

Когда с чаепитием было покончено, Ольга попросила Дарину показать "бедному мальчику, в одночасье потерявшему своего любимого троюродного дедушку" окрестности. Вот тут Волкова и поняла, что Даниил Люпо просто очаровал её тётку, и не нашла в себе сил отказать Печёрской в её небольшой просьбе, ведь та и так сделала для неё многое.

Дарина Волкова была права, Дан, поставил себе целью очаровать родственницу своей жертвы, что и сделал с успехом. Да, Ольга Вячеславовна была не рада гостям и незнакомцам, была очень насторожена и недоверчива, что могло бы осложнить его задачу, вот только она была очень уставшей от постоянной борьбы с жизнью, ей хотелось внимания и заботы, да и вообще, она была просто слаба для того, чтобы противостоять его очарованию.

Жаль, что с Дариной так просто не получится, на то она и жертва.

– Магазин у нас на соседней улице, тут недалеко, минут десять пешком, но ты же у нас предпочитаешь машины, – говорила Дарина, когда они вышли на улицу. Она не заметила, как поморщился Люпо после произнесённой девушкой последней фразы. Ему жутко не хотелось вспоминать те часы, что он провёл в этой вонючей консервной банке, даже сейчас, когда он шёл на своих двоих, он не чувствовал себя до конца свободным, ему не хватало бешеной скорости и ветра, пружинящей травы и невероятных запахов.

– Дар, пойдём просто погуляем? – спросил он, не надеясь на положительный ответ. К тому же он сделал ошибку, назвав её ласковым прозвищем, которым уже ни раз именовал в своих мыслях. Для него она и была даром, его жертвой. Все его размышления после их встречи сводились лишь к тому, как и куда забрать эту юную особу из этого города. То, что Даниил её никуда не отпустит, было решено.

– Как ты меня назвал?

Нет, она слышала его предложение, но и не думала соглашаться куда-то идти с этим мрачным Люпо, поэтому девушка выбрала более безопасную тему, тем более ей всё равно не нравилось, когда переиначивали её имя. Хотя нет, сейчас не возникло никакого внутреннего протеста, словно так и должно быть.

– Дар, подарок, – вновь обезоруживающе улыбнувшись, мимолётно коснулся он её руки. Когда никакого протеста не возникло, Люпо вновь спросил: – Так пойдём? Заодно покажешь мне всё в ближайшей окрестностях.

– Пойдем, – она сама удивилась, что ответила положительно, что уж говорить о Данииле. Наверное, его искренность и подкупила девушку. Она даже не подозревала, как много он солгал (и утаил) в беседе с ней и Ольгой Вячеславовной.

– Обещаю не посягать на твою девичью честь и вернуть в родную обитель к закату, – поднял он согнутую в локте правую руку, изображая торжественную клятву.

Дарина засмеялась, открыто и чисто. Её смех был громким и заразительным, не удивительно, что Люпо также не выдержал и засмеялся.

Напряжение спало. И они пошли гулять.

***

– Где ты была? – этим вопросом встретил девушку брат. Он ждал Волкову у комнаты, которую выделили девушке. Видя, что она не собирается ему отвечать, а направляется прямиком в свои пенаты, он преградил ей путь. – Я ещё раз спрашиваю: где ты была?

Он стоял напротив неё, сложив руки на груди, не позволяя даже подойти к двери. В его глазах плескалась едва сдерживамая злость.

Он прекрасно знал, где и с кем провела всё это время его двоюродная сестричка, благо друзей и приятелей у него было много, а он не делал секрета, что планирует сделать эту девчонку своей. А тут она вздумала его позорить: ушла гулять с каким-то неместным типом.

– Гуляла, – просто ответила она. Костя даже опешил: не было никаких оправдательных речей, которые, как он думал, последуют за его вопросом.

– Где? И с кем? – дал Печёрский ещё один шанс верно ответить на его вопросы.

Даринка непонимающе посмотрела не него. Какое он, Костя, имеет право так с ней разговаривать? Да и тётя Оля знала, где она была. Сейчас она, скорее всего, спит, не дождавшись племянницу, ведь рано утром ей нужно было на работу, но сыну наверняка сказала, что малышка ускакала с соседом

– С другом? Ещё вопросы? Если нет, я пойду спать, очень устала, а завтра в школу, – и она зевнула, прикрывшись узкой ладошкой.

– Я ещё не закончил! – он схватил её за предплечье, отчего девушка поморщилась и вырвала руку.

– Кость, ты с ума сошёл? Твоя мама знала, где я была и с кем... – потирала руку она.

– Мне плевать, – ещё сильнее разозлился он, так и не найдя раскаяния в её лице. Как его мать вообще отпустила девчонку с незнакомцем? – Я не хочу, чтобы ты с ним больше встречалась. Больше никаких прогулок, встреч и разговоров. Забудь о нём.