— Друзья, «Огненный смерч»! — Ведущий махнул рукой в сторону артистов.

На сцену полетели игрушки, цветы. А крики восторженных поклонниц затопили пространство. Танцоры собрали все сувениры и скрылись за кулисами, а со сцены в зрительный зал спустились, словно небожители, кумиры Академии — Великое трио. Лэнди с легкой скукой на лице, Цуми, добродушно улыбаясь, а Хонбэ радостно махал фанатам рукой.

— Драконы и в Африке драконы. — Василиса фыркнула и тут же закашлялась, потому что сапфировый принц полыхнул в нее своим злобным взглядом.

— Ты все время забываешь про их обостренный слух, сестренка. — Царевич тоже увидел реакцию знаменитости.

— Дамы и господа, — ведущий, дождавшись, когда Драконы займут свои места и приветственные крики приутихнут, повысил голос, — мы начинаем вечер Посвящения в студенты Академии. Вечер магии и шуток. Сегодня каждый новичок получит наставника на целый год. Но для этого необходимо пройти испытание.

В распахнувшиеся двери под фанфары ввезли два барабана. В одном находились листки с фамилиями новичков, а во втором — задания. Главное развлечение началось. Жребий тянул наг-ведущий и его прекрасные помощницы-сирены.

Парочке сфинксов-первокурсниц досталось пение. Девушки так волновались, что не попали ни в одну ноту. Василиса заметила, как из соседней комнаты старшекурсники вытащили какие-то подозрительные коробки. Первокурсницы неуклюже поклонились и замерли на месте. Вдруг, под свист и улюлюканье зрителей в сфинксов полетели гнилые помидоры. Василиса поправила прическу, и девушек осыпал водопад блесток, а на парней около дверей опрокинулся ящик с теми самыми порчеными овощами.

— А, вот и первые наставники. — Ведущий еле сдерживал смех. — Интересный способ показать свою благосклонность. Что ж, мы продолжаем.

Парням-первогодкам досталась борьба. Пикантность этому заданию придавало практически полное отсутствие одежды, и лужа варенья из розовых лепестков. Пока соперники возюкали друг друга в сладком сиропе, две феечки, явно будущие выпускницы, колдовали в углу. В сторону парней полетел рой пчел. Василиса покачала головой. В результате, на борцов пролился теплый дождь, смывая с их тел сладкое желе, а феи пытались защититься от жалящих насекомых.

— Вот и ваши наставницы объявились. — Ведущий подмигнул счастливым парням. — Но что-то сегодня с магией. Или в зале объявился наш неуловимый мститель? — Зрители заинтересованно оглядывались по сторонам в поисках тайного борца за справедливость. Концертмейстер засмеялся. — Я пошутил.

Василиса подняла голову и столкнулась с фиолетовым взглядом сапфирового дракона. Бровь приподнята, на губах язвительная улыбка. Исилиэль, прильнув к принцу всеми своими формами, что-то страстно шептала тому на ухо. Царевна ответила Дракону такой же ухмылкой, а потом демонстративно отвернулась.

— Махнула девица правым рукавом, и появилось озеро. Махнула левым, и поплыли по воде белы лебеди. — Иван покосился на сестру. — Опасную игру ты, Вася, затеяла. Да еще и у всех на виду.

— Ты, о чем?

— Осторожнее говорю. — Царевич положил на плечи соседке руку. — Драконы вон гляделками своими во все стороны зыркают.

— Думаешь, не справлюсь?

— Я не смертник. Поэтому ходы отступления просчитать надо. — Иван лениво потянулся. — На всякий случай.

— Кто же следующим выйдет на эту сцену? — Ведущий протянул ладонь, и из первого барабана выплыли два листка. — Иван и Василиса, боевой факультет, новички из Тридесятого царства.

Луч прожектора осветил брата с сестрой.

— Наши герои показательных выступлений, и не только... — Нааг скрыл смех в легком покашливании.

В зале зашушукались, ожидая реакции Драконов. Великое Трио переглянулось. Лэнди щелкнул пальцем, и из второго барабана сама собой выплыла записка с заданием.

— Музыкальный номер. — Торжественно объявил ведущий. — О, наши Драконы непревзойденные мастера в этом. Чем же им ответят новички?

«Герои» неспешно поднялись со своих мест.

— Василиса вперед! — Орчиха вскочила с места, и ее зеленый кулак взметнулся вверх в победном жесте.

— Иван, покажите им всем! — Рядом взметнулась демоница.

Царевна благодарно кивнула подружкам головой. А рядом уже стоял бытовик, тревожно хмуря брови.

— Ребята, чем помочь? — Невитар не собирался бросать друзей в беде.

— Играть умеешь? — Василиса с надеждой посмотрела на приятеля.

— Да, барабаны — это мое все!

— Отлично. Фортуна явно на нашей стороне. — Царевич хлопнул приятеля по плечу. — Только клавишника не хватает. И этот зажравшийся Горыныч поймет, что не стоит связываться с боатырями!