— Заткнись!

— Да не могу я! — Он радостно подпрыгивал, и я присоединилась к его празднованию, потому что нет ничего лучше, чем то, что Крис нашёл свою любовь. Он заслуживал все эти волшебные моменты, словно из кино. — И он уже написал, что не может перестать думать обо мне.

— Разумеется, не может — ты целуешься как в сказке.

— Хотела бы знать!

— Да зачем мне хотеть, если ты повторяешь это мне уже в сотый раз?

— Ну вот, а я-то думал, — он приблизился и прошептал: — что это мой редкий талант.

— Редких талантов хватает у всех.

Он закатил глаза. — Не цитируй мне «Красотку», когда у меня приступ паники из-за офигенного свидания!

— Ладно-ладно, продолжай.

— А я говорил тебе, что он пойдёт со мной в «Village Pointe» после школы за джинсами?

Я фыркнула. — Серьёзно? То есть, выбирать джинсы — это же сущий кошмар, да?

— Сосредоточься, Эм. Он хочет пойти. — Он лучезарно улыбался и выглядел совершенно опьянённым любовью, когда спросил: — Не рановато для слов на букву «л»?

Я люблю тебя сегодня, Ник.

Я покачала головой и сказала: — Вовсе нет.

Он посмотрел на телефон и сказал: — Мне пора бежать.

— Подожди, подкинешь меня домой?

— Конечно, — он начал уходить и бросил через плечо: — Встретимся у моего шкафчика после школы.

Первые несколько уроков я провела, игнорируя направленные на меня взгляды. Я абстрагировалась от всего и заново прокручивала в голове вчерашние моменты с Ником, предпочитая концентрироваться на приятных мелочах, и игнорируя реальное фиаско того дня. На переменах я слышала в коридорах своё имя, но делала вид, что не замечаю, отсчитывая минуты до урока мистера Бонга.

Направляясь на третий урок, я заметила тех девчонок, идущих мне навстречу. Лалли что-то щебетала, а две её подружки, развесив уши, слушали её, несомненно, захватывающий рассказ. В коридорах было полно учеников, поскольку это было время перемены, и мне показалось, что время замедлилось, когда Лорен повернула голову и посмотрела прямо на меня.

О нет, они же меня уничтожат.

Я сделала то, что сделал бы любой на моём месте: я повернула направо и толкнула дверь актового зала. Внутри было довольно темно, горело только несколько прожекторов на сцене, и я тихонько прокралась вправо, пока дверь не закрылась за мной.

Пойдут ли они за мной? Я услышала звонок, пробираясь по последнему ряду театральных кресел и нырнула за огромный ящик с реквизитом. Сердце колотилось, пока я сидела на корточках и ждала, размышляя, не достигла ли я своего абсолютного дна.

За ящиком послышались голоса — похоже, сейчас начнётся урок музыки. Сердце стучало так, что готово было выпрыгнуть, а у меня не было ни малейшего понятия, что делать. Блин, блин, блин. Это же ненормальное поведение, правда? Люди не прячутся посреди учебного дня просто так.

— Ладно, хорошо, успокойтесь, — громко раздался женский голос, по-учительски гулко пронёсшийся по актовому залу. — Знаю, вы все на взводе, но если все готовы, то давайте-ка начнём заново и посмотрим, что у нас выйдет.

Мои трясущиеся ноги ощущались ватными, когда из аудиосистемы заиграла музыка. Звуки вроде бы намекали, что можно вылезти и незаметно прокрасться к двери, но как только я выглянула из-за угла, то поняла, что попалась.

Потому что именно в этот момент пятнадцать или около того студентов эстрадного хора на сцене запели «Summer Nights», начав репетицию. Буквально каждый из этих звёзд увидит меня, выйди я сейчас.

Проклятье.

Мало того, что мне влетит за прогул урока, на котором я обязана была присутствовать, так теперь ещё у меня весь день в голове будет крутиться «Summer Nights» — песня встречи Дэнни и Сэнди.

Я села за ящик и устроилась поудобнее.

Как оказалось, они были не так уж плохи. Песни из «Бриолина», исполняемые во весь голос, на какое-то время позволили мне забыть о разваливающейся жизни. Я даже подпевала. «Hopelessly Devoted to You» всё ещё оставалась довольно запоминающейся — кто бы мог подумать?

Когда наконец прозвенел звонок и людей в актовом зале стало достаточно, чтобы незаметно покинуть убежище, я размяла затёкшие ноги и пулей вылетела оттуда.

К сожалению, в ту же секунду, как я открыла дверь актового зала, то наткнулась на… Джоша.

— Ой! — я резко отпрыгнула, чувствуя удар всем телом, хотя столкновение было всего на мгновение.

— Эмили, — ноздри Джоша раздулись, и его взгляд скользнул по моему лицу, прежде чем он спросил: — Что ты делала в актовом зале?

— Я, эм…