Мы как-то напряженно рассмеялись и тут Хорошев сделал роковую ошибку. Не говоря ни слова нагнулся и поцеловал меня в губы.

Я вскочила со своего места, резко отстранившись от него.

— Вадим!

— Прости, прости… просто не могу больше.

Он выглядел таким потерянным, как будто только что отняли игрушку. Обиженным, готовым вот-вот заплакать.

— Прости… нельзя. Но я не могу, понимаешь? Я устал сдерживаться…

— Я… не очень понимаю тебя. Мне казалось, что после той ночи мы все правильно поняли друг о друге. Ты никак не проявлял себя. Я и подумать не могла, что ты… сдерживаешься.

— Алиса, прости меня. Я болван, я понимаю. Давай попробуем все сначала?

Я не нашлась, что ответить. Мне, если честно, стало ужасно не по себе. Обычно мужчины мне попадались более…властные что ли. А тут…

— Я не могу тебе ничего обещать. Понимаешь? — тщательно подбирала слова, чтобы не сказать лишнего, не обидеть.

— Понимаю, да, я понимаю. Но позволь мне просто заслужить твое доверие. Твою симпатию?

— Я… я… хорошо, если ты так хочешь, — сказала и тут же пожалела.

Господи, что я творю?

— Но я не обещаю тебе…

— Я понял. Я буду ухаживать за тобой, и если ты захочешь, то… А если нет, ты мне так и скажи. Это просто шанс и все.

Я молча кивнула, кляня себя на все лады за свою мягкотелость. Не было печали…

Хотя ведь Вадим очень хороший, вон и Машка бесконечно твердит об этом. Ну пусть поухаживает, продляя свою агонию. Не думаю, что у нас что-то может получиться.

Но…

В этот вечер мы зашли в кафе рядом с работой, выпили по чашке кофе, стараясь общаться непринужденно, но выходило плохо. В конце концов Хорошев довез меня до дома и вышел проводить до подъезда. В этот раз целовать не лез, но попытался обнять на прощание. Вышло скомкано и как-то глупо.

— До встречи, — улыбнулся он, я ответила тем же.

Ну вот, не жилось тебе нормально, Алиса!

Утром я первой подъехала на работу и чуть не лишилась дара речи. Из окон нашего офиса вырывались языки пламени. Не помня себя, побежала к проходной, где уже толпился народ, но меня тут же завернули обратно. Охранник покрутил пальцем у виска и кажется что-то прокричал матом. Стоял какой-то невообразимый шум и гвалт, вдалеке слышался вой сирен пожарной машины и тут я увидела подъехавшую машину Вадима и его самого. Особенно врезались в память его глаза, полные ужаса.

Он бежал к зданию, размахивая руками и что-то орал охраннику. Совсем как я недавно порывался прорваться внутрь, но тут как раз подъехали пожарные и оттеснили Вадима от входа. Он в каком-то бессилии сел прямо на бордюр тротуара и закрыл лицо руками.

Молча подошла, тронула за плечо и тут же получила полный ненависти взгляд.

— Уйди, уходи, пожалуйста. Иначе я за себя не ручаюсь.

Я попятилась назад. Слезы обиды и переживаний застилали глаза. Краем глаза увидела Машу с Олегом. Они уже были возле нас. Машка что-то спрашивала меня, я же ничего не слышала. Развернулась и молча пошла на остановку. Маша растерянно смотрела мне вслед, я спиной чувствовал ее взгляд и, когда обернулась, она все так же стояла на том самом месте.

Как ни странно, Вадим позвонил уже вечером.

— Алиса, ты меня извини. Не знаю, что я там от шока нес. Я и ребятам кажется нагрубил. Вот…

— Ничего, я понимаю. Что теперь, как? Много…много чего осталось?

— Нет, не много. Ничего не осталось. Хорошо, что документы копии у меня все дома. А техника, мебель — все сгорело. Еще и соседним офисам досталось.

Я помолчала, не зная, что на это можно сказать.

— Я чего звоню… насчет работы.

— Да? — я уже понимала к чему он клонит, но упорно надеялась на чудо.

— В общем ты себе новую ищи. Я теперь пока восстановлюсь, пока то да се…

— Ну мне не срочно, я могу и подож…

Но он перебил меня, не дав договорить:

— Да нет, не жди. Я не знаю, сколько все это займет.

— Я тебя поняла.

— И вот еще…

— Что? Это еще не все плохие новости? — усмехнулась в трубку, и тут же себя одёрнула. У человека такие проблемы, а ты ехидничаешь.

— Ну я там тебе про ухаживания, помнишь, говорил?

— Да, конечно, это вчера было…

— Ну я подумал, ни к чему это все, ты же понимаешь, да?

— Да, конечно. Я согласна, конечно, ни к чему.

— Ну вот и хорошо. Ну что, до свидания?

— До свидания, Вадим.

— Ты звони, если что… да.

— Хорошо. Ты тоже.

Я так и сидела с телефоном в руках, слушая короткие гудки и пытаясь не разреветься. Сразу вспомнились все переживания, обиды. Пару раз звонила Машка, пытаясь обсудить произошедшее, но у меня не было никакого настроения болтать.

Я отключила телефон, взяла кота на руки и легла на диван.