— Ну хорошо-хорошо. Вижу мои слова вас задели, простите. Я честное слово не хотел никак вас оскорбить. Вот, — он достал из портмоне визитку, — просто возьмите. Если вам все-таки понадобится работа — обращайтесь!

Я не стала спорить, молча взяла визитку и попрощалась.

Уже дома ламинированная карточка выпала из кармана спортивных штанов.

Хорошев Вадим Петрович — адвокат. На обратной стороне — «Хорошев и Ко».

Я совсем не удивилась. Парень больше всего адвоката и напоминал[ЛР1].

Выхолощенный, самодовольный тип, уверенный, что может делать и говорить все, что у годно. И считающий себя вправе покупать расположение женщин. Я до сих пор немного злилась от того, что этот парень решил, будто любая девушка будет визжать от восторга, если он с барского плеча оплатит ее обед.

Вскоре я все-таки забыла о странном знакомстве и занялась домашними делами. Ну как делами… накормила Локи, вымыла пол и легла в комнате перед ноутбуком. Кот тут же прискакал ко мне и уселся прямо на живот. До позднего вечера мы смотрели все подряд скачанные фильмы, периодически бегая то за чаем, то за бутербродами, пока не раздался звонок мобильного.

На экране показался незнакомый номер. Я, немного подумав, решила все же взять трубку.

— Алис, я соскучился, — вначале мне показалось, что звонит Богдан. Голос такой странный. С хрипотцой.

— Богдан, мы же все выяснили, — устало начала я, но он снова повторил:

— Алис, я соскучился…

— Понимаю, но ничем помочь не могу.

— Алис, я соскучился.

— Да твою мать, ты издеваешься?!

— Алис, я соскучился…

Я в досаде сбросила звонок. Очень странный, между прочим, звонок — голос будто не живой, а механический что ли… интонация одна и та же и слова. Такое ощущения, что это запись. Да, точно, запись. Но… зачем, кому нужно заниматься такой ерундой?

Не задумываясь, тут же набрала мужу, но его телефон, как назло, оказался отключен от сети. Нет, сам значит кричал, что я выключаю телефон, а когда нужно, до него не дозвониться!

Других идей, к кому еще можно обратиться, не возникло и я, аккуратно передвинув с груди на кровать уснувшего кота, поплелась на кухню. Где-то тут оставалась мята, надо бы заварить горячего чая, чтобы хоть немного успокоить нервы. Почему-то вдруг стало страшно. Ну сами посудите, ведь это ненормальная шутка, очень пугающая.

Пока заваривался чай, выглянула в окно. Показалось, или я увидела мужской силуэт?

Да. Точно! Он только что смотрел прямо в окна, а теперь ринулся вон из двора.

Я, не совсем осознавая, что делаю, в одних тапках бросилась из квартиры. Этаж, еще этаж.

Вылетела во двор, но там уже никого не было. Да чтоб тебя!

Что происходит?

* * *

Утром я снова попыталась набрать мужа. Так вдруг вышло, что сейчас он единственный человек, кому я хоть как-то могу довериться. Нино исчезла. Сашка тоже черт знает где, да и доверие утратил полностью. Петруша, конечно, выслушает, но помочь точно не сможет ничем. Да и негоже старика втягивать в черт пойми что. Макс?..

Я в сомнении крутила телефон в руках. Наконец, решилась.

Макс приехал уже через три часа. Однако летел он что ли?

— Привет, — разулся, по-хозяйски прошел на кухню.

По пути погладил кота, взял его на руки и тот блаженно заурчал.

— Рассказывай.

И тут я вдруг совершенно отчётливо поняла, что мне и рассказать-то в общем-то нечего. Ну то есть совсем. Кроме того, что кто-то шутит по телефону и еще, что я видела какого-то парня под окнами дома, который еще не факт, что вообще караулил.

— Я… да ну, бред, какой же бред. Зря я тебе позвонила.

Макс неторопливо размешивал сахар, искоса поглядывая на меня.

— А может ты просто искала причину?

— Не поняла?

— Ну чтобы я приехал… — этот гад оскалился во все тридцать два зуба, а я даже дар речи потеряла. Нет, ну каков нахал!

— Ну вот что… допивай кофе и проваливай. С моей стороны было большой глупостью позвонить тебе. Меня извиняет лишь то, что я все-таки еще верю в людей. В тебя зря, как оказалось.

Он примирительно поднял руки, улыбнулся так мило, как иногда делал, когда надо было показать, что не такой уж он и плохой.

— Ну ладно-ладно, прости. Всего лишь неудачная шутка.

— Ладно, — не стала я спорить, — Проехали… Богдан где?

— Без понятия, красотка. Я на него больше не работаю.

— Вот как? — честно говоря, вообще не ожила такого поворота.

— Да… не сошлись во мнениях. Хотя вкусы у нас все-таки похожи…

Снова эта его скабрезная улыбочка.

Я отвернулась к мойке, лишь бы не видеть эти синие глаза и тут ощутила его пальцы на своей шее. И когда только успел подняться?!