Какой труп? Ее? Так вроде живая… пока…

Свет перекрыла замаячившая крупная тень. Взмах. Что-то блеснуло.

И в этот момент от грохота заложило уши!

Тень, нависающую над ней, смело в сторону крупным, цветным, смазанным от скорости пятном. Казалось, в окружающее пространство ворвался свирепый, яркий вихрь, который продолжил бушевать, разнося все вокруг. Впрочем, ее он не коснулся.

С ней рядом на пол кто-то опустился на колени. Черные узкие штаны заправлены в высокие сапоги. Уверенные прикосновения. Ее перевернули на спину сильные руки. Треск разорванной одним движением мокрой рубашки. Спокойный, знакомый голос:

– Схвати за шею, хлопни по носу. Напомни про котенка. Скорее, а то все кругом разнесет.

– Саша…

– Иди уже. Выживет.

Наконец разглядела напротив холодные бирюзовые глаза, падающие на лицо белоснежные пряди. И пробурчала еле слышно, в спутанном сознании:

– Ну извини… опять... засмотрелась... Сам виноват... Нечего быть… таким красивым…

Мэй неожиданно усмехнулся. Как-то очень по доброму. И когда вновь стал серьезным, все равно в глубине глаз сохранились крошечные веселые искорки. Словно угольки в золе затухшего костра.

– Больно… – тихо пожаловалась она, облизнув сухие губы.

– Сейчас будет еще больнее.

Этот ледышка эльф совсем не умеет утешать….ойййй!!!.. Зато честный… Выдернул кинжал из груди… и сразу приложил к ране что-то холодное, но такое приятное… боль стремительно отступала.

Сразу стало легче дышать. Прояснилось зрение. Саша попыталась приподнять голову и осмотреться.

– Лежи. Крови много потеряла. Еще две пластины гемостатики и встанешь. Лучше кота позови.

Саша растерянно похлопала ресницами, повернула голову на бок и увидела. Кота. Вернее, гиганта-ягуара.

Песочно-коричневый, шкура покрыта россыпью шикарных черных пятен. Массивная голова с закругленными, прижатыми ушами. Острейшие клыки. На крупных лапах огромные когти. Этими когтями он упрямо цеплялся в пол и тащил за собой Лайка, обхватившего его за могучую шею.

Силы были не равны. Потенциальный обед злющего ягуара — Диана — стояла бледная, изо всех сил вжимаясь в стену.

Как там сказал Мэй? Позвать кота? Как?

– Кис-кис-кис..

Наступила гробовая тишина.

Ягуар осел на лапах, медленно поворачивая к ней свою огромную голову. Золотые глаза его недоуменно округлились. Усы дернулись. А на морде появилось задумчиво-ошарашенное выражение.

Мэй отвернулся, его плечи подозрительно затряслись.

Да нет, не может быть. Этот снежный эльф смеяться не умеет.

А вот Лайк… дотянувшись до головы зверюги и с размаху шлепнув его по носу, он осел на пол, сложившись пополам от хохота.

Ягуар как-то смущенно мявкнул. Шкура покрылась россыпью золотистых искр, тело изогнулось, дернулось. Возникший на его месте Картер, в полной экипировке, поднялся с колен и хрипловато произнес:

– Ну ты даешь, мелкая…

В четыре шага он пересек разделяющее их расстояние и опустился на пол рядом, заботливо осматривая ее золотисто-карими глазами. Эльф к этому моменту положил на рану очередную пластину.

– Что скажешь?

– Еще одна гемостатика, и можем идти. Шрам потом уберу.

Картер подмигнул ей, ласково погладил по голове.

– Мэй хорроший лекарь, котенок. Считай, все закончилось.

Саша благодарно улыбнулась им обоим, хотела что-то сказать и похолодела. Боковым зрением она заметила, как Диана, пригнувшись, со спины приближается к Лайку. И в руке у нее кинжал, такой же, как Мэй достал из раны.

А Лайк не видит. Стоит, улыбается, ерошит волосы пятерней.

– Сзади!! Лайк…

Она не успела понять, как все произошло. Слишком быстро.

В воздух взметнулись когти, лезвие ножа, Лайк изворачивается, Диана уже на полу, прижата его коленом за горло, без сознания. Лайк зло скалит отросшие клыки, в глазах алое пламя.

Картер тихо рычит, машинально прикрывая Сашу собой.

Мэй выпрямляется во весь рост. Сейчас он холоден как никогда. И слова летят, как куски колкого льда:

– Нападение на мастера Гильдии карается немедленной смертью, согласно Протоколу. Она твоя, Брат.

Лайк искоса глянул на Сашу, подхватил Диану и вытащил её из комнаты.

Глава 13

– Что ты себе позволяешь? – директор Карриган определенно был не в духе. – Только что по внутренней связи кураторы жаловались, что по приюту пронесся разъяренный ягуар, на поворотах когтями разодрав стены в хлам! И теперь уничтожает комнату отдыха. С таким грохотом, что все боятся туда заходить!! Твоя работа?

– Что поделать, Дэйв, если ты свою работу не выполняешь. Пришлось поручить это Картеру, – Вист не любил подобные разговоры, но сейчас не было выхода. Демона нужно было дожать. И быстро. Лишнего времени не было.