Пошел на следующий день ближе к обеду, полагаясь на знания из книги. Солнце в зените должно отыскать и провести душу пропавшего к кукле, либо очистить грехи шуя.

К дому Большого тянулись цепочки людей, одетых в черное. Особый печали я не заметил, хотя несколько старушек прослезились.

Железные ворота распахнуты настежь, в саду расставлены столы, битком забитые едой и кувшинами с кмысом(сладкий алкогольный напиток). Парочка местных забулдыг успела накидаться и лежала возле забора.

Я принялся поглощать еду, ненароком слушая перешептывания.

— Дрянь девка была, что и говорить. Весь город ославила, потаскуха.

— Да тише ты, хоть поедим.

— Лучше бы мою Марго взяли, такая славная девочка…

Женщины замолчали, наткнувшись на мой взгляд и быстро отошли. Я отложил недоеденный кусок любимого пирога. Но немного подумав, взял со стола целую коробку и отошел в глубь сада. Отсутствие аппетита не повод лишать тело питательных веществ.

— Вот ты где, здоровяк! — жесткая ладонь, обильно поросшая рыжим волосом, хлопнула меня по плечу. — Ну как делишки?

Я обернулся. Большой улыбался во все тридцать два зуба, прикрыв глаза, словно щурясь от солнца. Выше меня всего на голову, в плечах он превосходил всех виденных мной существ. Будто перед тобой стоит широкий комод, а не человек. Большой запустил руку в заплетенную косичками бороду, перебирая медные бусины:

— Тебя прям не узнать, хотя морда такая же скверная. Пойдем, потрещим.

Несмотря на показную веселость, я четко видел в глазах мужчины обреченность. Передо мной стоял живой труп, по привычке переставлявший конечности и улыбавшийся. Такие же глаза я видел у своих братьев, когда последняя небесная колыбель пала. Никакой надежды больше нет.

— Тая говорила, что ты читать учился, правда? — мужчина подхватил со стола кувшин.

— Уже научился, — коротко ответил я.

— Все, как она описывала, — Большой так и не донес напиток до рта. — Будто другой человек. Я слыхал от деда, что такое бывает. Бац! И твоего знакомого будто подменили, даже рожа меняется. Зря они тебя со счетов списали, очень зря. Это же ты парней Чесотки подрезал?

— Хватит ходить кругами, — я остановился в тени беседки. — Чего тебе надо?

— Да хочу должок отдать, перед тем, как отправиться на покой, — Большой мгновенно посерьезнел. — Ты не помнишь, но…

— Вам не кажется, что пора начинать? — нас прервал старик в белых одеждах. — Мне не по нутру торчать в здешней помойке.

Чистая, почти сияющая ткань настолько чужеродно смотрелась в мусорном городе, что мне невыносимо захотелось поставить на ней пятно. Это и есть клановый? Он ничем не выделялся, кроме носа… таких шнобелей один на миллион. Одновременно длинный, широкий и вздернутый, с крупной синей веной и пучками седых волос, торчащих из ноздрей, как метелки.

— Дядя, мне кажется, что моя Кай портится от пребывания в этой помойке, — заныл стоящий подле него парень.

Упс, я ошибался. Вот и второй нос прилетел, хлопая широкими крыльями, покрытыми крупными черными точками. В отличии от стройного и поджарого старика, младший нос успел нажрать торчащий живот.

— Чего пялишься, уродец? — пацан посмотрел на меня.

— Пойдем, — Большой подтолкнул меня в спину.

Неожиданно мужчина усадил меня по правую сторону от себя, сразу за матерью дочки. Его жена — худая красивая блондинка с блеклыми глазами — выпала из реальности, уставившись в одну точку. Крис ее не любил. Милая и добрая девушка стала настоящей мегерой после женитьбы, выжив мальчика из дома опьяненного чувствами Большого. Когда Крис играл с Таей, то женщина использовала любой повод, чтобы разлучить их.

— Начнем, — старший клановец поднялся и достал бумагу. — Объявляю, что Тая Гризл мертва. Она предала доверия оказанное кланом и убила наследника, вероломно прокравшись в его спальню и зарезав спящего. Клан Лекс посчитал, что казни будет недостаточно и назначил наказание в виде отсечения всех конечностей и изгнания.

Ухмыляющийся парень достал тряпичный сверток и став ногами на скамейку, принялся медленного его разматывать. Все громко ахнули. За тканью скрывалась посиневшая женская рука с отрубленными пальцами.

— Прошу вас, — младший нос положил конечность прямо на тарелку Греты. — Ах, совсем забыл.

Вытащив мешочек, он вытряс его на скатерть. Разбухшие черные пальцы посыпались по столу, падая в тарелки и кувшины. Я глянул на Большого. Он так сильно улыбался, что еще немного и уголки губ сойдутся на затылке.

Двое клановых подручных внесли гроб, сбитый из простых досок. Его буквально швырнули на землю, отчего крышка слетела, выпуская рой мух. Вместо кокейси внутри лежала дохлая собака с выпущенными кишками.