– Моя? – переспросила я. Та кивнула в ответ.

Она ушла-то совсем недавно. Как она могла за это время и вычистить, и постирать, и высушить?

Сунув руку в узелок, который лежал под подушкой, нащупала медяк. По-королевски одарив ее им, выпроводила.

Выхватив юбку и рубаху, развернула.

Ух ты! Она даже сумела придать этому вполне приличный вид.

Я быстро оделась в нательную рубаху и штанишки. Затем – в линялые голубые рубаху и юбку.

Все. Теперь я готова отправиться в магазин и купить себе красное платье. Я не в Гориде. Буду делать, что хочу.

Я чинно вышла из гостиницы (хотя хотелось понестись со всех ног) и направилась в расположенный неподалеку, как мне объяснила служанка, магазин. И чуть не подпрыгнула, когда передо мной склонился какой-то парень. На солнце блеснули рыжие пряди. А когда он поднял голову, сверкнули синие глаза.

– Благородная эйри…

Каюсь, первая мысль, которая пришла в голову – поднять юбку, отцепить кошелек и вручить его рыжему с извинениями…

Но, слава Килах, не успела.

Я запнулась из-за его глаз. Синие. Глубокие. Как озеро Ам в Шовдане. С такими же бирюзовыми искорками. Невероятные глаза. Скорее всего, они казались такими из-за того, что они как бы… не вписывались в это лицо. Радостная ухмылка, вздернутый конопатый нос, умилительно подвижные брови. Шут, одним словом. И тут такие глаза…

Долго рассматривать это чудо природы не пришлось.

– Благородная эйри. Покаянно прошу простить мою просьбу. Но обстоятельствами принужденный, униженно прошу вернуть мой кошелек, который вмещает в себя все мое имущество. Если бы не непреодолимые причины, как то - неспособность оплатить ночлег и пропитание, ни в коей мере не позволил бы себе побеспокоить вас…

Да. Передо мной стояла жертва моего ограбления.

За долгие годы моих шалостей у меня выработался принцип – никогда не признаваться. Особенно если не оставила улик. Меня могли запугивать, задабривать, но если не предъявляли неоспоримых доказательств, я ни в чем не признавалась.

Тут, правда, произошел какой-то сбой. Ну, мама-ментал меня многому научила. Это игры подсознания – чувство вины и все такое…

Но, по всей видимости, чувство самосохранения оказалось сильнее, и я подавила благородные порывы.

Сделав огромные изумленные глаза, я подхватила его под руку и чуть не плача прошептала:

– О, вас ограбили? Это просто немыслимо! Я же знала, что это карманники. Но я думала, что после того как я осудила их действия, они покаются и не посмеют. О Килах! Они все же совершили это преступление… Поверьте, я искренне вам сочувствую. Но не знаю, чем могу помочь, – я закончила свою патетическую речь на высокой ноте, окинув потерпевшего несчастным и сопереживающим взглядом.

Жертва преступления жертвой почему-то не выглядел. Он продолжал радостно скалиться и восторженно меня разглядывать.

У меня появилось чувство, что он не верит ни одному слову. Это было плохо. Надо уносить ноги. Желательно из Тираса. И желательно побыстрее.

В этот момент над головами зазвучала музыка. Такая бодрая веселая музыка. Я огляделась. Все прохожие смотрели вверх. Я тоже посмотрела.

Не очень высоко над нами воздух сгустился, заклубился зеленоватыми и сероватыми вихрями, затем все развеялось, и показалась девушка. Ну, или фантом девушки.

– Приветствую славных жителей Тираса и его гостей, – заговорила она приятным голосом. – По новому временному циклу сейчас восемь канов утра. Погода на сегодня солнечная. Ближе к полудню жара усилится. Внимание. Жители Ристалара, сейчас наш благороднейший король, Тамирдин Третий, обратится к своим подданным. Слушайте!

Девушка исчезла. Появился король.

Я много раз была в Ристаларе, но никогда не видела его. Для этого надо было иметь доступ во дворец. А моя мама потеряла его, когда, повздорив с влиятельной семьей, уехала из страны. А теперь Тамирдина могут видеть все. Даже простолюдины.

Ристалар изменился?! А вдруг это игры моего разума? Меня слегка замутило. Ведь могло оказаться, что я в руках Змея, и все что, как мне кажется, происходит со мной - это его проделки?

Я заставила себя спокойно выдохнуть. Змееныш так утонченно не действует. Ему нравится причинять боль. «Так что, скорее всего, с ума сходит весь Ристалар» - позитивно мыслила я.

Тем временем король заговорил. Он объявил о заключении с Шовданом долгосрочного мирного договора, по которому оба королевства обязались оказывать любую поддержку и т. д., и т. п. В общем, я, как всегда, потеряла нить повествования. И принялась разглядывать.