Сегодня днём раздался стук в дверь. Когда я её открыл, то здорово удивился, увидев на пороге дедушку.

С ним был чемодан, и это меня озадачило.

Но когда я оглянулся и увидел с ЧЕМОДАНАМИ маму и папу, сообразил, в чём дело.

Мама с папой сказали, что давно не проводили время вместе, поэтому решили устроить себе «романтический уик-энд». Они попросили дедушку приехать и присмотреть за нами, пока будут в отъезде.

Я подумал, что им незачем было упоминать, что их уикэнд «романтический», — зачем мне эта лишняя информация.

Мама с папой не оставляют нас с Родриком дома одних, потому что в ПРОШЛЫЙ раз, оставшись без присмотра, Родрик устроил шумную вечеринку.

Когда мама с папой уезжают, то, как правило, оставляют нас с бабушкой. Но бабушка отправилась с подружками в круиз, и нам пришлось сидеть с дедушкой.

Мама с папой никогда не предупреждают нас о своём отъезде. Когда у них была годовщина свадьбы, мы даже не знали, что они уехали, пока они нам не позвонили.

Когда в ПРОШЛЫЙ раз мама с папой оставляли меня и Родрика дома с дедушкой, мы были совсем маленькие.

Целую неделю всё шло наперекосяк: я уже не помню всех подробностей, но зато хорошо помню, как дедушка повёз меня на тренировку по бейсболу и перепутал время и поле.

Похоже, Родрика совсем не обрадовало, что дедушка будет нашим бебиситером, и, как только мама и папа уехали, он тут же смотался.

У меня, к сожалению, нет ни фургона, ни водительских прав, поэтому я застрял дома с дедушкой и Мэнни.

Хотя было только полпятого, Мэнни отправился спать — и мы остались с дедушкой вдвоём.

На ужин дедушка поджарил на гриле сэндвичи с сыром и срезал с них корочки — такими сэндвичами меня кормили, когда я был совсем ещё малыш. Мы немного посмотрели телевизор, но в семь часов дедушка его выключил и спросил, не хочу ли я, чтобы он почитал мне на ночь. На ночь мне читали, только когда я ходил в детский сад, но мне не хотелось ранить дедушкины чувства, и я сказал, что я не против.

Поскольку вчера я лёг в полвосьмого, то сегодня встал очень рано. Спустившись вниз, я обнаружил на кухонном столе большую белую папку.

Тут я понял, откуда всё взялось: и сэндвичи с сыром, и чтение на ночь. Дедушка следовал маминой инструкции, которую она составила для него, когда он присматривал за нами в ПРОШЛЫЙ раз, — восемь или девять лет тому назад.

Я начал листать страницы и, как того и следовало ожидать, обнаружил указания, как присматривать за малышами, которыми мы когда-то были.

Как минимум 95 % информации безнадёжно устарело.

Кое-что меня озадачило. Я очень рад, что нашёл эту инструкцию раньше Родрика, а то он ни за что не дал бы мне дочитать до конца.

Я долистал до буквы «Т» и обнаружил вот что:

Не думаю, что протяну с дедушкой до конца недели, если мне не разрешат много смотреть телевизор, поэтому я выдернул страницу и написал новую.

Тут я сообразил, что на обратной стороне страницы с буквой «Т» есть буква «С», и мне пришлось переписать и её.

К сожалению, мама с папой вернулись вчера домой раньше Родрика, и дедушка отправился к себе.

Обидно, конечно, — я очень рассчитывал на букву «С».

Мама сказала, что во время уик-энда они с папой много разговаривали и пришли к заключению, что с тех пор, как она пошла учиться, дом стоит запущенный.

Я решил, что мама будет пропесочивать нас, парней, за то, что мы ей не помогаем, но она сказала, что собирается НАНЯТЬ помощницу для работы по дому.

Я не мог поверить своим ушам. Мама сказала «помощницу», но я прекрасно знаю, что это расшифровывается как «прислуга».

Наверное, маме было неловко, что кто-то будет помогать нам по дому, и она попросила нас никому об этом не говорить.

Я ужасно сожалею, но такой шанс, как этот, выпадает мне нечасто, поэтому в школе мне было довольно трудно держать язык за зубами.

Чираг Гупта сказал, что его семье не нужна домработница и что он рад, что мама встречает его каждый день, когда он приходит домой из школы.