— И как давно вы строили план в отношении нашей свадьбы?

— Два года. — ответил инквизитор, смотря на сестру. — Я пытался уговорить твоего брата на этот союз.

— А ты этого не хотел? — я вздёрнул бровь.

— Этот союз мог убить тебя.

— Если ты это знал, почему не сказал?

— Мы не могли. Если бы ты знал, её магия убила бы тебя точно, а так была надежда.

— Я долго изучал этот вопрос, даже в инквизиторы пошёл, чтобы спасти сестру от участи угодить в монастырь и погибнуть в нём в первые годы жизни. — сказал Николас. — Я начал искать для неё мужа, когда ей исполнилось двенадцать, должно было совпасть слишком много показателей. — он устало вздохнул. — Честно говоря, к её шестнадцатилетию, уже отчаялся найти для неё партию. Отец требовал, чтобы я подал в отставку, я требовал выделить Виталине содержание и дом до конца её дней, чтобы если не выйдет, она хотя бы могла жить спокойной жизнью, вдали от тирании отца и братьев, и бездействия матери. — он размял плечи. — Но этого упёртого козла было не переубедить, она позор семьи и всё тут, тоже мне эталон добродетели. — инквизитор скривился. — Мы тогда поругались, и я ушел из дома, решив для себя, что, если к двадцатилетию Виталины не найду ей мужа, докопаюсь до всего грязного белья семьи и отправлю их всех на плаху, а потом от Лиды узнал о тебе. Накопал информации и понял, что ты идеальный кандидат. Маг, слепой, а значит внешность не так важна и роли не играет, характер конечно все описывали у тебя скверный, вздорный, но Лида сказал, что это всё неправда, ну а потом пытался уговорить твоего брата на союз тебя и моей сестры.

— А тебя что заставило передумать? — посмотрел на брата.

— Я пообщался с Виталиной. — он улыбнулся. — Она оказалась очень доброй и открытой девушкой и такой невинной, что я понял, всё должно получиться, она сможет тронуть твоё сердце и заинтересовать тебя как женщина, несмотря ни на что. А если это случится, её магия примет тебя. Сложней всего было всё сохранить в тайне, ну и надо было чтобы ты не знал, что у неё есть дар магии. С вашими дочерями будет проще, но с вновь пробудившейся магией, нужен был именно мужчина, который примет носительницу такой, какая она есть без оговорок, наследства или ещё каких-то меркантильных интересов. Чистое желание и страсть. И вроде у нас всё получилось. Несмотря на все твои слова Дэрек, я прекрасно видел, что ты хочешь простого семейного счастья с женщиной, которая полюбит и примет тебя, её дар искал такого же мужчину для неё.

Посмотрел на свою жену, она лучилась счастьем и весельем, кружась в танце с Адамом. Стоял и думал, а что, если бы эти махинаторы решили, что я не подхожу, мы бы никогда не встретились, я бы не узнал насколько нежной и страстной она может быть, не стал бы её драконом. Почувствовал внутри какую-то боль и пустоту, которая потом словно переродился и где-то в груди появился комочек счастья и тепла, словно что-то во мне ожило и отряхнулось от ледяной корки. Внимательно следя за Виталиной, не заметил, как переглянулись наши с ней братья между собой и как внимательно смотрели они на меня, а в их глазах читалось удивление, надежда и радость.

Она заметила мой взгляд и поманила меня рукой к себе, а я, недолго думая, оттолкнулся от дерева и притянув возлюбленную к себе, начал кружиться с ней в танце.

За неделю до начала учёбы у Дэрека стало больше свободного времени, и мы проводили его всегда вместе. Очень часто ездили верхом и он показывал мне окрестности, Академия стояла недалеко от границы империи, которой служила горная цепь, и находилась в полупустыни, а потому, растительность здесь была довольно разреженной и часто представляла собой мозаику разнообразных трав, злаков и полыней. Из деревьев здесь росли в основном кустарники и низкорослые деревья, но их было не так много и росли они разрозненно. Если смотреть на животный мир данной местности, то это были в основном разнообразные грызуны, пресмыкающиеся, но были и мелкие хищники, такие как шакалы, гиены, лисицы и разнообразные птицы.

Дожди шли редко и не долго, температура была всегда в пределах двадцати или двадцати пяти градусов, поэтому одеваться старались в легкие ткани и не многослойные одежды. Поведение и одежды местных жителей довольно сильно отличались от жителей центральной части империи. Женщины чаще всего ходили в штанах, рубашка и куртках, а учиться верховой езде начинали почти с пелёнок и владеть холодным оружием, так как первый кто сталкивался с набегами соседей, были именно жители Эвии и обитатель Академии, а потому Дэрек приобрёл для меня очень красивый и лёгкий меч, а также кинжал. Сказав, что на учёбе пригодится.

Ко мне он по-прежнему относился очень внимательно и нежно, дарил небольшие подарки, я говорила, что это не обязательно, но в глубине души очень радовалась его вниманию. После конных прогулок мы часто чистили лошадей сами, и общались с ним на разные темы. Однажды, почувствовав его взгляд на себе, обернулась, и поняла, что он буквально раздевает меня глазами, мы были вместе каждую ночь, но меня до сих пор смущало его внимание и практически мгновенно возбуждало, вот и тогда я вспыхнула как факел. Дэрек, похоже, это заметил и приблизившись поцеловал меня, а потом мы перебрались в свободное стойло и занялись любовью прямо там на соломе.

Мои фамильяры всегда комментировали нашу близость, хорошо, что не вовремя, а после, и хорошо, что их никто не слышал. По большей части они нахваливали Дэрека, что он очень сильный и выносливый и не так дурен, как бывают чаще всего обнажённые мужчины, тут они начинали перебирать своих прошлых хозяев и посвящать меня в их интимную жизнь, пыталась их не слушать, но у меня не очень получалось. В итоге они сходились к тому, что наши потомки будут сильными и что нам стоит обзавестись ими пораньше. Постоянно им говорила, что их это совершенно не касается и что лучше бы помогали мне в освоении моей стихии, на что всегда получала ответ у тебя есть две книги, читай, учи и медитируй, остальное приложится.

Доминик, Триер и Адам часто были у нас в гостях, и мы действительно подружились. Николас с Лидой тоже часто были у нас вечерами, и она от него не отлипала, а он постоянно на неё ворчал и старался держать расстояние.

— Дэрек. — решилась как-то спросить у него. — Мне ведь не кажется, что твоя сестра неравнодушна к моему брату?

— Нет, не кажется. — он усмехнулся. — Честно говоря удивлён, что она настолько серьёзна в его отношении. — он пожал плечами.

— Почему? — удивилась, всегда считала, что Николас будет хорошим мужем и его избраннице повезёт. — Он очень хороший.