— Давай так, — предложила девушка, — ты ешь, а я отвечаю дальше на твои вопросы. Я так понимаю, мы вчера не закончили?

— Да, — протянула. — Ладно. Съем отвратительный суп.

— Итак, — начала девушка, ее красивый голос звучал со звонкими переливами, — мы остановились на том, что тебя беспокоит, не устроит ли Борманикус беспорядок в республике.

Кивнула, поглощая безвкусный бульон.

— Богиня как никто другой заинтересована в мире, — продолжила Вева, — потому что ей нужны последователи, которые могли питать ее силой. Какая разница кому ты будешь молиться Борманикус или Матери Земле? Смысл все равно один. Она дарует тебе то, что ты просишь. Мы же получаем силу и могущество. Занимаем трон, в республике воцарится мир.

— То есть, ты заинтересована во власти?

— Э… не совсем, — девушка спрыгнула с кровати и начала ходить туда-сюда, заложив руки за спину, — мне нужен лишь мир и возможность принимать решений самой.

— М? Как-то не уверенно звучит, Вева, — пробормотала я, допивая последние капли бульона.

— У нас у каждого свои цели. Вот какова твоя? — девушка остановилась и внимательно посмотрела на меня.

— Я уже не знаю, — тихо прошептала, нервно теребя кусочек одеяла, — слишком много всего произошло. Не думала об этом. Мне бы хотелось найти убийцу венценосца, чтоб очистить свою честь от клейма убийцы.

— Сейчас твоя цель просто выжить, — подытожила девушка, — если ты попадешься королевской страже или «Оку» тебя убьют, ну или повесят на главной площади столицы.

— Может, и так, — вздохнула и переменила тему, — от Гая по-прежнему нет вестей?

Вева покачала головой.

— Что-то слышно про Терн’реков?

— Только то, что глава рода поменялся. Но они все равно не лезут в конфликт между нами и «Оком».

— Кто глава?

— Я не знаю, — Вева пожала плечами, — они не представляют для нас угрозы. Прости, дорогая, но твой дом — это сплошные маги-целители и прочие не боевые маги.

— Отчего же, — я вскинула бровь, — есть и боевые специальности.

Девушка хмыкнула.

— У дома Терн’реков нет сил воевать. Поэтому не имеет значения, кто их глава, — Вева сделала паузу, а потом добавила, — тебе лучше отдохнуть. Позже тебя навестит Фацелио. Но знай, вставать нельзя. Еще неделю, мы точно не выпустим тебя с постели.

Последнее время я много отдыхала. Дни сменялись ночью. Часто заходили Вева, Фирс и развлекали последними сплетнями в республике. Иногда наведывался поворчать Фацелио. Он осматривал меня и делал пометки в блокноте. Следил, чтобы пила микстуры. Каждый раз целитель бурчал, что за домом никто не присматривает. Ещё заглядывала Нея. Это двенадцатилетняя девочка, которая встречала нас с Фирсом, когда впервые приехала к псам. Нея подолгу читала в слух книгу сказок. Девочка также рассказала, что она сирота. Её нашли псы и привели к Веве. Малышка теперь помогала тут по хозяйству.

И хотя самочувствие улучшалось с каждым днем, Фацелио и Вева не выпускали меня с кровати. Поэтому, когда все уже спали, вставала и пробовала потихоньку ходить.

Однажды не хотелось спать. Время шло, а я ворочалась в кровати. Вдруг почувствовала, как завибрировал черный алмаз. Наконец-то! Попыталась расслабиться, чтобы облегчить переход.

Когда открыла глаза, увидела, что я в святилище змеи. Пощупала, вокруг золотые монеты. Пока ерзала, увидела Зэю. Она сидела на горе монет, расчесывала черные волосы, которые блестели и при этом мурчала себе под нос песенку. Слов не разобрать, но мотив веселый.

— Думала, ты забыла про меня, — вдруг сказала змея, прерывая песенку, — давно не виделись.

— Камень молчал, — вздохнула, — да и слишком много проблем возникло.

— Я ждала тебя, — змея легко спрыгнула с горы монет, — хотела показать ещё одну часть мира теней.

— Э, нет, — ворчливо ответила, — последний раз, меня чуть не сожрал синий лев. Поэтому, пожалуй, полежу здесь.

— Никаких битв, — хихикнула змея, поднимая обе руки верх.

— Не верю, — прищурила глаза. — И у меня к тебе много вопросов.

— Тебе понравится, — улыбнулась хитро змея, — обещаю, получишь ответы на все свои вопросы.

Поднялась. Вроде бы хорошо себя чувствую. Нужно только переодеться, потому что я в ночной рубашке. Поплелась в каморку, где хранилась одежда. Минут через двадцать была одета, в тот же восточный серый наряд, что и прошлый раз. Змея ждала рядом с дверью.

Мы вышли со святилища, и я подняла голову вверх. Мне показалось, что-то изменилось. Оглядывалась по сторонам, но не могла понять. Нет, песок был такой же серый, как и небо.

Смоляная бровь Зэи поднялась, она следила за моими метаниями.

— Не понимаю, что не так, — проворчала.

— Быть может алый рассвет? — грустно выдохнула змея.

— Точно. Всегда солнце было в зените. А сейчас что?

— Слишком много светочей появилось, — Зэя посмотрела вверх, — все меняется.

Девушка ринулась вперед, золотые монеты создавали искры, которые двигаясь по ее оси. Мгновение, и передо мной появилась гигантская черная змея. Как и прошлый раз она положила голову на песок, приглашая подняться. Нехотя залезла и перебросила ногу.