— Конечно… — бормочет молодой волколюд, смущенно принимая оружие.

Да, придурок, это не болтовая винтовка местного деда. Красавчик-«левиафан» обладает самым большим калибром, который можно встретить на улицах Освобождения. Во всяком случае, пока что. И даже разряженный — такой револьвер заставляет обладателя почувствовать себя невероятно крутым.

Шайль проходит мимо «бит», ставших вдруг чуточку спокойнее. От одной из них девушка получила оценивающий взгляд, который напрочь проигнорировала. Потому что не заметила.

«Нитро» выворачивает кишки наизнанку. Шайль чувствует себя как младенец, в которого влили рюмку водки и заставили держать в себе. Ясное дело, аналогия очень слабая, как и сама детектив.

Она бредет по коридору, в котором теперь достаточно светло: наконец-то кристаллами стали пользоваться. В этот раз дойти до главного помещения получилось довольно быстро.

Там все по-старому. Те же свечи, тот же сброд. Только постамент в центре опустел. Видимо, брат Гэни занят чем-то полезным. Волколюды не замечают вошедшую Шайль. Кто-то чистит свой огнестрел, кто-то упражняется с оружием. А некоторые заняты только болтовней.

Пробираясь мимо «собратьев», Шайль касается ручки двери, ведущей в крипту.

— Эй, белявка!

Голос позади принадлежит Реролу. Девушка оборачивается, не отпуская ручку: на нее удобно опираться. Ноги дрожат, подкашиваются, но пока еще держат.

Волколюд замечает, что с Шайль что-то неладное. Поэтому вместо делового подхода он подскакивает к девушке.

— Ты в порядке?..

Неожиданно-заботливый вопрос от разыскиваемого преступника — на такое Шайль и не рассчитывала. Детектив растерялась, глядя на расплывающееся перед глазами лицо мужчины.

Рерол и сам знал ответ: вся одежда, кроме куртки, изорвана. От Шайль разит кровью, в ней же и лицо перепачкано. Затуманенный взгляд, испарина на лбу. Волколюд хмурится, закидывает ее руку себе на плечи.

— Пойдем, малявка, со старшим поболтаешь, отдохнешь, — урчит Рерол, утягивая от крипты.

В ней же воняет. Шайль взаправду думала, что Гэни сидит там днями напролет?.. Хотя, о чем тут говорить: вряд ли в таком состоянии Шайль способна думать.

Чувствуя поддержку Рерола, девушка позволяет себе прикрыть глаза и слабо перебирать ногами, следуя за чужим телом. Сильным и грязным.

***

Теперь разговор шел совсем в ином ключе. Гэни больше не выглядел шаловливым мальчишкой, который играет рядом с трупами, потому что считает это крутым. Теперь он стал жестче. Словно вмиг заматерел, пусть тело и осталось хлипким.

Шайль сидит в подобии допросной. На самом деле, это просто скудно обставленный кабинет. За массивным железным столом пристроился Гэни. Рядом с ним — Рерол. Видимо, в роли телохранителя. Логично, более сильного волколюда сложно найти.

— Зачем ты пришла? — повторяет вопрос Гэни, перестукивая пальцами по столешнице. — Отвечай.

Девушка ответила бы, вот только слова застыли в густой слюне. Интересно, курево может помочь?.. Шайль достает из кармана помятую сигарету, доставшуюся от аптекаря. Но Гэни хлопает ладонью по столу.

— Сначала разговор, потом сигареты!

Мальчишка на взводе. Вот только Шайль это не волнует. Она зажимает фильтр губами, щелкает зажигалкой. Рерол напрягается, но «главный» только устало откидывается на спинку и взмахивает рукой. Неопределенно-пренебрежительно.

— Сразу видно, профессионал, — едко высказывается, глядя на струйку полетевшего дыма.

Шайль выдыхает. Оставляет руку с сигаретой болтаться между полом и плечом. Несколько раз сонно моргает. Боль начинает возвращаться.

— Мне нужна ваша помощь, — тихо признается. — В городе…

— «Помощь»?! — Гэни смеется. — Еще недавно ты была нюхачом, а теперь стала попрошайкой?

— Тц, — Шайль морщится, затягивается сигаретой. Дым попадает в глаза, и теперь девушка моргает совсем не сонно. — Не путай одно с другим. Я хочу договориться.

— Говори.

— В городе хаос. Скоро здесь будет армия…

— Армия? — мальчишка наклоняет голову к плечу. — Пока еще рано об этом думать. Или у тебя есть информация?

— Только логика. Мэр не дурак, — Шайль стряхивает пепел на столешницу. — Либо так, либо власть окончательно рухнет. Понимаешь?

— Понимаю. Но все случится до того, как армия придет, — Гэни пожимает плечами. — Меня не волнует.

— А стоило бы заволноваться. Ты говорил, что вы ни при чем. Но что-то вы знаете.