Шайль смотрит в небо. Неторопливо пьет кофе. Слышит шарканье тапочек по правую руку. Но голову не поворачивает.

— Уже вернулась? — громко спрашивает сосед.

— Ага.

— Как денек?

— Как всегда.

Шайль бросает взгляд на парня, который приобрел дурную привычку выходить на балкон в то же время, что и детектив. Привычка формировалась долго, пока сосед наконец-то не запомнил, когда девушка возвращается с работы. Иногда он поджидал ее, если Шайль задерживалась, а иногда — выходил чуть позже. Все зависело от самого детектива.

— То есть, «херьня»? — сосед легко запомнил любимое слово Шайль.

— Ага.

Девушка стабильно не обращает внимание на попытки парня привлечь к себе особое внимание. Так же, как и не обращает внимание на его клыкастые зубы и насыщенный цвет глаз. На его прическу, которая стала подозрительно похожей на прическу Шайль. На его сильные руки, вечно сжимающие перила балкона так, словно хотят сдавить до треска и щепок.

Обычный процесс заигрывания волколюдов, живущих по соседству. Походить друг на друга, демонстрировать силу, оказывать внимание. И запоминать буквально любую мелочь, касающуюся заинтересовавшей особи. Особи. Шайль знает, что она просто особь, у которой есть секрет. Как только дойдет до секрета — девушка потеряет даже это скромное звание. Станет просто неинтересной фигурой на соседнем балконе.

Может, поэтому девушка до сих пор ничего не сказала.

— Ты сегодня не куришь? Опять сигареты кончились? — спрашивает сосед. — Держи мои!

Шайль ловит пачку, несмотря на стрельнувший болью бок. Бросает взгляд на марку — ну да. «Перепел». В народе — «Перепил». Крепкие. С сильным запахом. Настолько, что он способен заглушить запах перегара. Или крови. Смотря кто курит.

— Спасибо.

Толстая и длинная сигарета лежит в пальцах непривычно. Пачка летит обратно в руки хозяина. Зажигалка щелкает. Несется дым, не такой едкий, как у сигарет Шайль, но гораздо более пахучий. Он быстро смывает запах мяса, оставшийся на губах. Настроение девушки улучшается. И она вдруг с удивлением ловит себя на взгляде, брошенном в сторону соседа. Голову пронзила короткая мысль: «А от его губ тоже пахнет мясом?», — но Шайль тут же себя одернула.

— Чего грустная? — спрашивает сосед, закуривая следом за девушкой.

— Луны не хватает, — отшучивается детектив, но ее поняли буквально.

— Да, знакомо. В нашем мире она большая и красивая. А тут… позорище, не луна. Еще и балкон выходит на драное небо.

Кулак парня с глухим стуком бьет по плотной материи несколько раз. Волколюд встряхивает кистью. Сплевывает куда-то прочь с балкона, вниз. Поднимает взгляд на Шайль, которая смотрит слишком неотрывно.

— А чего ты перебралась сюда? Не в О-шку, а в целом. В этот мир. Все забывал спросить.

Девушка задумалась над ответом. Не хотелось говорить правду, но и увиливать — тоже. Особенно врать. Поэтому в голове, наполненной усталостью, начали вяло перекатываться слова. Стоит ответить в духе волколюдов.

— Луна преследует меня даже днем. Я бегу от нее, пытаясь обрести покой, — хрипло отвечает Шайль.

— Ты тоже… — вздыхает сосед. — Мне жаль.

На короткий вдох слабая надежда загорается внутри детектива, но девушка не дает ей разрастись. Нет, этот волколюд не такой же.

— А где твой парень? — переводит тему сосед. — У вас сегодня тихо. Только твои шаги за стеной и слышно.

— Сначала скажи свое имя.

— Да, прости. Я Гириом. А ты — Шайль.

— М? — бровь девушки приподнимается.

Она никогда не знакомилась с соседями.

— Шайль… — хрипло стонет Гириом, содрогаясь всем телом. — Шайль! Ша… а… о да… ох, я кончаю!..

Девушка покраснела и отвела взгляд в сторону. Она поняла, что это не пошлая шутка, а обычная издевка. Слишком легко вспыхнули воспоминания.

— Угу, понятно, — отзывается, наблюдая за тлеющей сигаретой, которую смущенно крутит в своих пальцах.

— Не обижайся. Таким счастливчикам можно только позавидовать.

— Не переходи грань, мы просто соседи.

— Просто сказал к слову.

Тишина сгустилась. Но она была почему-то приятной. Шайль скосила взгляд и увидела улыбку Гириома. Усмехнулась в ответ. Несмотря на то, что не хотела позволять себе лишнего.

— Так где он?

— Концерт дает, — кисло ответила Шайль.

— А ты чего не с ним?

— На работе тяжелый день. Сил добираться нет. А там еще музыка громкая и… — девушка заткнула свой рот сигаретой. Выдохнула дым.

Иногда, сбрасывая личину детектива, Шайль с удивлением замечала, что становится робкой. Не во всем, конечно же. Может, виной тому раны и усталость. Сегодня еще и запал девушки неплохо прогорел. Теперь хотелось забыться сном, но волколюды не могут проспать всю ночь как какие-то люди. Хоть прибей, хоть пристрели.

— А что он играет? — Гириом невозмутимо закуривает вторую сигарету и бросает пачку на балкон Шайль. — Давай пообщаемся. Кажется, нам обоим нечем заняться.