Известие о похищении Лалы показалось Акире таким неправдоподобным, что он не воспринял его должным образом, всерьез. Карл не дал ему времени осознать это, начав допрашивать. Сейчас же Акира заметно напрягся. Карл молчал, словно уйдя в себя. Он сидел минуты две без движения. Акира смотрел ему в глаза и не решался задать вопрос. В какой-то момент лоб Карла дернулся. Акира не выдержал.

— Это связано с Лалой? Что там? Что? — закричал он.

Карл посмотрел на часы.

— Что случилось? — кричал Акира.

— Мигом домой, узнай, есть ли что? Как раз должен был уже нагуляться. Когда ты её домой возвращаешь? Рано ещё? Оставь номер, я наберу.

— А что…

— Давай, не тяни время.

Акира побежал домой. Он был растерян. Карл направился к метро, по пути стараясь выстроить последовательность дальнейших действий.

«Парня могли просто предупредить. Уверен, он согласился бы на всё. Не та ли это цена? А если и хотели бы запугать, то придумали бы что-нибудь попроще. В делах Ордена Гуннар блюдет такт, а Фархад вряд ли решился бы на такое без его ведома. Дорогая Аманда, а что ты нам расскажешь?»

— Ты похорошела, сделалась ещё более утонченной и опасной, — заметил Карл, входя в комнату к Белоснежке.

— А ты всё также элегантен, мой хранитель. — Аманда достала два бокала.

— Что слышно от нашего повелителя?

— Я же с ним не играю, — ответила Аманда, наливая вино.

— Ну, с кем-то же ты играешь.

— Ты отыскал детишек? Меня моя подруга беспокоит.

— Я был не в самом лучшем месте для поиска.

— Брось, Карл, насколько я смогла тебя узнать, ты можешь всё и отовсюду.

— Ты мне льстишь. А поэтому, хочу задать тот же вопрос. Не пролетал ли ветерок, скажем, из Белого лагеря.

— Для них я в бегах, как и для нашего повелителя, который, возможно поставил на мне крест. Я просила знакомую из Ветреного, чтоб она проверила мою квартиру, так она говорит, там всё перевернуто вверх дном. Чего они там хотели найти?

— Так уж ничего и нет? — подмигнув, спросил Карл и сделал глоток вина.

— Слух дошёл до меня, что сын премьера нашего, депутат, между прочим, хочет короновать известную всем особу.

— Откуда слух?

— Ну, не слух, догадка. А слушок от плохой женушки. Я познакомилась с ней, когда развеяться нужно было. Ты же не думаешь, что я тут ждала тебя, как верная невеста. Безопасность блюла.

— Почему догадка?

— Да дурочка она, всё хихикала, пока я ей подливала, а её муженек к какой-то молодухе клеился. Ох, уж этот шоу-бизнес.

— Что за праздник был?

— Жанна Роллан прощалась с эстрадной сценой, рвала все контракты прямо со сцены, она тоже не в себе слегка была. Вокруг охрана похлеще, чем у президента. Там и депутат был, чернее тучи. Я их с женушкой и приметила. «Он, — говорит, — в неё столько вложил, столько сил истратил, а она так и не дала». И ржёт, как баба базарная. «Так он, — продолжает, — как-то ляпнул, что сделает из неё королеву». И снова ржет. Вот я подумала, что он и действительно хотел сделать из неё королеву.

— И для этого ты настоящую королеву упрятала в горы.

— Мы это уже обсуждали. Сколько можно? Я говорила, что что-то подозревала, но это касалось только Фархада.

— А что Фархад?

— С ним я на связь не выходила.

«Все же нелепость подтверждается, — думал Карл. — Акире повезло со статьей, потому, что она оказалась в тему, и тему эту хотел использовать Томас Шнайдер. Но сам бы он до неё не додумался, хоть и сидел в библиотеке. Кто-то его туда толкнул. На Гуннара не похоже, хоть он и организовал транзит до «Белой горы». Кому это нужно было? Фархаду нужно было избавиться от принцессы по необъяснимой мне причине, равно, как и от Волкова, и он…»

— Напомни, Аманда, как ты вышла на Фархада?

Аманда выразила недоумение.

— Я следила за гостями, как и он. Дальше ты всё знаешь.

— Знаю то, что мне сказал Гуннар, не больше.

— Ну, хорошо, если тебе нужны детали, то подкатила к Фархаду я. Меня не оставляет чувство тревоги. Ты с чего это всё начал выяснять? Это же итак очевидно.

— Мне непонятен ажиотаж по поводу детального изучения правил королевского дома и его вынос на всеобщее обозрение, для масс, так сказать.

— О чём ты?

— Сейчас. — Карл набрал номер. — Я тебя понял. Жди и ничего не предпринимай. Ничего и никого, включая полицию.

— Что это было? — испугавшись, спросила Аманда.

— Это я и пытаюсь выяснить.

— Получается?

— Не очень.

— Долго мне ещё тут в заключении сидеть?

— Готовься. Думаю, скоро ты сможешь блеснуть своей красотой.

— Всё же, Карл, когда ты не такой суровый мужчина, ты прямо-таки дамский угодник.

— Издержки работы. Всё, что хотел, Гуннар мне сказал. Но, может, я что-то упустил. Ты других слухов не набралась?