Если какое-то время я не терзался самоуничижением, меня автоматически начинала обуревать жажда действия. И жажда того действия, осуществить которое я не мог в силу разных объективных причин. Я начинал с остервенением читать. Читать и думать, думать и читать. Когда же я думал о том, как мне всё же начать реализовывать свою неуёмную энергию, я попадал в тупик, что приводило меня в тихое бешенство. Но энергия продолжала переть изо всех щелей моей богатой натуры. А пути для неё я найти не мог. А энергия рвалась наружу. Что делать? Погасить её. Как? Выпить? Ведь, двадцать шесть лет — это уже… Это уже очень много. И уже грустно.

А что же случилось тогда, двадцать седьмого июля? Я пришёл домой. Вышел на балкон и… Ха! Подумал о девушке-гимназистке. Подумал о борьбе за справедливость и о свободе. То есть, я решил выпить.

Выйдя на улицу, я всё ещё думал о девушке, свободе и справедливости и, помню, мне это так понравилось, что я не хотел останавливаться и сел в автомобиль.

Мысли захватывали меня. Я двинул в сторону центра. Был достаточно поздний вечер, поэтому центр был относительно свободен. Все ринулись из Москвы — пятница. Помню, я подъехал к Кремлю со стороны Лубянки. Повернул на Тверскую, выехал на Ленинградский проспект. Точно, было уже поздно, но ещё светло. То есть, более-менее свободно, чтобы не стоять в пробке. Ленинградское шоссе, МКАД. Там я погнал, меня подгоняли мысли. Но мешали чужие автомобили. Пропустил Зеленоград и… ушёл вправо в сторону Рогачевского шоссе. Вышел на него и… куда вывернул? Дмитровка или Ленинградка? Да никуда! Я настолько ушёл в себя, что очнулся уже… да, именно так, в коридоре…

Сплю я, сплю. Где же ты, девушка-гимназистка? Где ты, Рита?.. Где я?..

Сон. Сон… Полет… Тишина… Смерть? Сон…

Вставайте, граф, вас ждут великие дела!

К чертям гоните происки Морфея!

Судьба знак подвига в холодный ум вплела

Так рвитесь к славе, славою пьянея.

Не пропустите жизнь, что так цинично коротка.

До дна её мгновенья выпивайте.

Прибудет силы вам от каждого глотка.

Дела вас ждут, вставайте, граф, вставайте!

— Что? — Максим открыл глаза.

— Ничего, — сказал Купер, — ты просил разбудить тебя через четыре часа, вот я и бужу. Я и сам чего-то заснул. Случайно. Укачал ты меня, пока рулил. Одиннадцатый час. Пора бы и позавтракать. В смысле, пора в бой, но сначала надо бы позавтракать.

— Итак, с чего начнем? — спросил Джон Максима, когда они сидели за столом в кафе напротив мотеля.

Максим, который никак не мог избавиться от ночных видений, медленно проговорил:

— Начнем мы с… как там его, Валдиса. Сара мне дала адрес. Это не в самом Ветреном.

— Что не в самом Ветреном?

— Военный городок в часе езды отсюда. — Максим зевнул.

— Принято, что потом? — Купер сосредоточенно жевал бекон.

— Потом найдём фирму, которая арендовала склад, Гашек дал мне координаты. Ну, это, скорее всего, ни к чему не приведёт — мы ничего не найдём. Потом проверим адрес, который был указан в паспорте Белоснежки. Не просто же так именно она там прописана? Потом «прошерстим» весь Ветреный. Уверен, что-то мы должны нарыть. А что ты спрашиваешь, мы же уже определили план действия.

— Да я это… — Купер проглотил кусок, запил соком. — Думаю, сколько мы тут проторчим, до субботы управимся? Тут «шерстить» особо нечего. За день, ну, два, от силы.

— А зачем тебе суббота? — удивленно спросил Максим.

— На концерт, можем, сходить, — Купер засмеялся и указал куда-то в сторону улицы.

Максим посмотрел в том направлении и тут же оторопел, ощутив приторный холодок, прокатившийся по его телу.

На рекламном щите, стоящем на углу улицы, красовалась яркая афиша:

«15 сентября. В 17.00. В Зеленом театре. В рамках тура «Золотая осень» концерт Жанны Роллан. Билеты в кассах театра».

— Не твой стиль, — совладав с собой, сказал Максим. — К тому же, вряд ли мы тут до субботы пробудем. Так что, можем купить диск и слушать на обратном пути.

— Эх, как же так, — сокрушался Джон, — единственный концерт! Хотя, не скрою, как оперную певицу, я её уважаю. Только вот, когда её распихали во все щели, она превратилась в дешевую «попсовую чиксу».

— Бизнес не может остановиться на достигнутом. Ты закончил?

— Да, погнали.

По прибытии в военный городок Максима с Джоном ждало разочарование. Им сообщили, что Валдис Райнис в настоящий момент находится на учениях, а именно принимает участие в марш-броске, рассчитанном на неделю, и вернется домой не раньше пятницы. На вопрос Джона, можно ли его найти там, где проходят учения, дежурный офицер, встретивший их на КПП при въезде в городок, лишь рассмеялся. Потом притих и с серьезным видом спросил, не шпионит ли он против правительства в пользу какой-нибудь реакционной партии. Потом снова рассмеялся и предложил, раз уж Райнис так нужен, дождаться пятницы.