С чего все началось? Кажется, с того, что я собрался в компьютерный салон покупать эмоушер. Увидел рекламу и, что называется, загорелся.

Разумеется, внутренний голос был против.

«Нет, ты мне скажи, зачем тебе эмоушер?» — спросил он.

«Все покупают…» — протянул я.

«А! — встрепенулся внутренний голос. — Сам знаешь, на фиг он тебе сдался, а покупать едешь! Вещь-то дорогущая.»

«Мне полагается», — сказал я убежденно.

«С чего бы это?» — возопил внутренний голос, чувствуя свою правоту.

«Мне как современному человеку полагается интересоваться модными гаджетами», — пояснил я не слишком уверенно.

«Врешь! — констатировал внутренний голос. — Никто тебе ничего не скажет, если ты не купишь эмоушер.»

«Ну не скажет», — признался я.

Спорить со внутренним голосом бесполезно, слишком многое ему про меня было известно.

«Так не покупай, балда.»

«Не могу.»

«Это почему?»

«Во-первых, мне очень хочется. Если не куплю, это нанесет моей психике непоправимый ущерб.»

«Бабушка надвое сказала», — пробурчал внутренний голос.

«Во-вторых, я направлюсь в салон. Не возвращаться же домой?»

Я действительно вышел из дома и направлялся в близлежащий компьютерный салон, и почти уже дошел.

Извечный оппонент замолк — видимо, понял, что домой возвращаться нелепо, тем более на подходе к компьютерному салону. Строго говоря, во многом внутренний голос был прав, но знать ему об этом не следовало. Только ведь все равно догадается, сволочь.

Я вошел в салон и огляделся. Ко мне немедленно бросился свободный консультант, с вопросом:

— Вы чем-то интересуетесь? Давайте подскажу.

Подскажешь. Конечно, подскажешь, дружище.

— Я интересуюсь эмоушерами.

— Пройдемте со мной.

По стеклом лежали несколько моделей: черные для мужчин, розовые для женщин, серебристые… для трансгендеров, что ли?

— Какую модель предпочитаете?

— Черную, естественно.

Консультант выдал дежурные фразы с описанием технических характеристик моделей, затем спросил:

— Будете оформлять?

— Буду. Но мне хотелось предустановить необходимый софт.

— Разумеется, разумеется. Софт совершенно бесплатный.

Мы прошли на кассу. Консультант принес коробочку и распаковал. Я расплатился, приказав своему внутреннему голосу помалкивать. Девушка-кассир приняла деньги и начала оформлять гарантийный талон.

— Айфон при себе? Необходимо скачать приложение из аппсторе, — предложил консультант.

Вдвоем мы скачали и установили приложение на мой айфон. Ввели идентификационный номер эмоушера.

— Готово, — сказал консультант. — Можете надевать.

Я надел эмоушер на руку. Легкий такой браслетик, почти невесомый.

— Кнопка включения здесь, сбоку, — показал консультант.

Я надавил кнопку. На эмоушере загорелся зеленый огонек.

— Включено. Теперь запустите на айфоне установленную программу.

Я ткнул пальцем. Открылось окошко, в котором находилась линейка с делениями. Тонкий язычок пламени мерцал на нижних делениях.

— Красный язычок показывает уровень вашей эмоциональности в текущий момент, — пояснил консультант. — Чем выше, тем на большем уровне находятся ваши эмоции.

— По пульсу, что ли, определяет?

— Зависимость от частоты пульса опосредованная! Принципиально новая технология! Определяет именно эмоциональность, хотя с привязкой к физическому состоянию.

Язычок пламени мерцал на одном уровне.

— Что же, он так постоянно мерцать будет? Как бы проверить?

— Вы в нашем салоне тысячный покупатель с начала месяца, — сказал консультант. — Поэтому мы представляем вам скидку в размере 100 %. Наташа, верни деньги покупателю.

Приятно удивленный, я вскинул голову.

— Вы сюда, сюда глядите, — кивнул консультант на мой айфон.

Язычок пламени на глазах задергался и перепрыгнул на несколько делений.

— Видите, работает, — сказал консультант.

— Да, действительно, работает, — подтвердил я. — А вот это что за стрелочка, почему она ничего не показывает?

Чуть в стороне от язычка пламени располагалась стрелка, помеченная крестиком — значком деактивации интерфейсного элемента.

— Честно говоря, не знаю, — ответил консультант. — Фича приблудная. В описании про это ничего нет.