Вернулись в явь, отнесли книги к месту сдачи литературы и вышли на улицу. До вечера далеко, предложил подруге провести мне экскурсию по её альма-матер. С удовольствием согласилась. Вот такой я заботливый, всех утешаю и отвлекаю от грустных мыслей.

— А это первый корпус факультета целительства — Пэл показала на длинное двухэтажное строение — у меня здесь были только факультативы, и я их очень не любила — засмеялась воспоминаниям.

— Первый корпус факультет целительства больше ста лет назад перевели в другое здание — громко произнёс уже пару минут шедший позади нас молодой, высокий, и довольно рогатый демон — Для часовой отлучки вас поразительно долго не было, леди Пелисейра, я успел соскучиться.

Давно его приметил. Отделился от группы студентов и двинулся за нами, постепенно догоняя. Думал, просто случайный попутчик.

Пэл остановилась и медленно обернулась.

— Господин декан?!

— Господин ректор — поправил — Что вы скажете в своё оправдание, студентка?

Она широко расскрытыми глазами посмотрела на меня, я едва заметно пожал плечами. Пусть сама выкручивается. Тысяча лет! И он её узнал. Поразительно. И подозрительно.

— Меня… задержали, господин ректор — пробормотала, потупив взор.

— Уж не этот ли безрогий паренёк посмел вас задержать? — типа удивился.

— Именно этот — встрял — Вы куда-то шли, господин ректор? Не смеем вас задерживать.

— Я шёл к своей студентке, господин неизвестный, и уже достиг своей цели. А вас я попрошу оставить территорию школы. Немедлено.

Чем-то мне его тон не понравился. Ленивый такой, даже не злой. Наверно, считает себя жутко крутым. Захотелось проверить его рога на жёсткость. Легко ли ломаются?

— Мар, не надо, прошу тебя — Пэл поняла, в каком направлении двигаются мои мысли.

— Не люблю хамов, ты же знаешь. Убивать не буду — пообещал.

— Он не хам, просто… — замялась.

— Вам помочь добраться до пристани, господин Мар, или вы в состоянии проявить благоразумие? — ректору явно надоели наши переговоры.

— Помогите — предложил — Будет весело.

— Не думаю — серьёзно так.

И я моментально ощутил попытку проверить мою силу. Или это была уже атака? Так или иначе он отступил во всех смыслах, сделав и шаг назад.

Из глубины души вдруг поднялась волна холодной ярости, в глазах потемнело. Наглец посмел напасть на меня. Значит, он умрёт. Решение возникто само по себе и казалось единственно верным.

— Мар! Мар, посмотри на меня!

Посмотрел. Держит меня за руку, трясёт, в глазах ужас. Чего это она? Тоже почувствовала мою злость? Я, вроде, закрывался. Выдохнул и ободряюще кивнул. Всё в порядке.

— Мар, разреши мне всё ему объяснить! — продолжает меня трясти.

Убрал её руку, выдал улыбку:

— Хорошо, дорогая, я подожду. Не задерживайся.

С усмешкой глянул на растерянного ректора и отошёл немного в сторону. А с чего это я Пэл «дорогой» назвал? Обозначил свою собственность? Хм. Да, так и есть. И только сейчас заметил, что погода резко испортилась. Стало сумрачно, сильный порывистый ветер клонит деревья, низкие, почти чёрные, тучи закрутились в огромную спираль прямо над нами, похолодало. Что за? Моя работа?! Обалдеть, как меня торкнуло. Сделал себе очередную зарубку на памяти, надо в любой ситуации держать себя в руках. А сейчас пожелал, пусть всё рассеется. Солнечный день приятней.

— Мар, это было страшно. Не делай так больше.

Мы уже продолжаем прогулку, Пэл о чём-то быстро договорилась с ректором и вернулась ко мне.

— Постараюсь — вздохнул — Что у тебя с ним?

— Бывший любовник — искоса глянула на меня — Я и подумать не могла, что он до сих пор здесь работает.

Сам спросил, сам выяснил. Пофиг, конечно. И вообще, это было давно и неправда. Я не ревнивая. В смысле, не ревнивый. Наверно. Так, проехали.

— И чего он от тебя хочет?

— Не знаю — хихикнула — Наверно, уже ничего. Попросил передать, что сожалеет и желает с тобой познакомится. Ты не против?

— Подумаю. А с твоим темнейшим он был знаком?

— Он меня ему и представил. Как свою лучшую студентку — хмыкнула — Но не догадывался, что это и есть темнейший, назвал его старым другом.

Не догадывался? Слабо верится.

— И ты так просто изменила прежнему любовнику с темнейшим?

Молчит. Болван, мог бы и не спрашивать. В курсе же, что боги могут воздействовать на чувства смертных, сам иногда по мелочам занимаюсь тем же. Ухаживать и добиваться им скучно. Как там Тор говорил? Зачем зря терять время. Понравилась, влюбил, использовал, ушёл. Иногда одарив. Впрочем, Тор всегда заботился о своих смертных детях.

— Сама не понимаю, что на меня тогда нашло. Казалось…

— Он на тебя повлиял — перебил её — они это умеют. Извини, что задал этот вопрос.

Да и этот бывший декан, скорее всего, служил Пэл для той же цели, что и я потом. Тщательно затачиваемое орудие мести.

— Ты не голодный? — спросила вдруг.

— Есть немного. Почему?

— Проходим мимо столовой целителей — показала на одноэтажное здание — И она открыта. Зайдём?

— Хочешь?

Кивнула, взяла меня за руку и потянула к гостеприимно распахнутым дверям. Туда же двигались и многие студенты. Перекусить будет неплохо, мой завтрак случился часов десять назад, её ещё раньше. А здесь, похоже, обед.