— Ты не обижаешься? — искоса глянула.

— Нет. А ты на меня?

Нормальная девушка сказала бы «нет», и всё, проблема решена. А эта задумалась. О чём? За что обижаться-то?! Словно я её лапал где попало.

— Я не знаю. Иногда мне кажется, что не обижаюсь, а иногда хочется тебя стукнуть.

— Стукни — сразу предложил — Я на всё готов, лишь бы тебе было хорошо.

Нахмурилась:

— Миссеар, не флиртуй со мной. Ты эльф, а я человек. Между нами ничего, кроме дружбы, быть не может.

Я флиртую?! Да она бредит. Разве что самую малость, чисто из вежливости. Но это не считается! Оскорблённо замолчал.

— На правду обижаться нельзя, Миссеар — нравоучительно.

Хмыкнул. Сам знаю. Но какую правду она имеет в виду? Ну да, я эльф. Но я не флиртовал!

— Я не собираюсь соблазнить тебя — вежливо пояснил — Мне это не надо. Потом…

Хотел сказать, что потом придётся драться на дуэли с её обоими братьями, а я этого не хочу. Но меня перебили.

— Я тебе не нравлюсь?

Женская, блин, логика, включающая в себя ловушки для глупцов. Но я знаю, как с ней бороться.

— Я боюсь твоих братьев.

Всё, как мужчина я для неё умер. Ну и славно, так оно намного проще.

В очередной раз обломался.

— Ты лжёшь. Зачем, Миссеар? Я ненавижу, когда меня обманывают.

— Хорошо, я боюсь не твоих братьев — нехотя признался — А того, что мне придётся сделать им больно. Я этого не хочу, потому что это твои братья. Такой вариант тебя больше устраивает?

— Гораздо больше — серьёзно кивнула — Но это опять не вся правда.

Ха, отрабатывает на мне методы допросов. Неожиданно для себя посочувствовал её будущему супругу.

— Не хочу доставлять тебе боль при неизбежном расставании — выложил последнюю часть правды, самую важную.

— А с чего ты решил, что мне будет больно? — удивилась.

Не, её точно следует прибить, из милосердия. Ну как можно быть такой дотошной на пустом месте?! А ведь хороший дознаватель получился бы, жаль, что замуж за какого-нибудь идиота выйдет. Ладно, переформулирую.

— Не хочу доставлять себе боль при расставании — с приличествующей словам скорбной рожицей.

И в ответ услышал:

— Если бояться боли, то зачем тогда жить? Мне кажется, Миссеар, что ты слишком много думаешь. Будь проще, делай то, что тебе в настоящий момент хочется. И не пытайся решать за других, что для них хорошо.

Ась? От избытка смыслов меня потянуло в ментал. С трудом удержался, не с врагом же беседую. Но она сейчас что, посоветовала мне за ней приударить? И попеняла на мою нерешительность? Или у меня крыша едет? Точно едет. Сама не поняла, что сказала. Или просто выдала где-то услышанную мысль. А вот и проверю.

— Тогда стукни меня, раз тебе хочется — предложил — Последуй своему совету.

— Уже передумала. Я на вас не обижаюсь, Миссеар — пренебрежительно улыбнулась.

Типа недостоин? Мда. Или меня только что отвергли, или я всё себе придумал. Или одно из трёх, да. Что ж с вами так сложно, девушки? Сами-то в курсе своих желаний? А я была? Хм.

Ещё немного погуляли по залу вокруг печальных хороводов под заунывную музыку, но осмысленного разговора больше не получалось. Китара была задумчива, изредка рассказывала о знатных персонах в пределах видимости, я заводить беседу не решался. Ну нафик, не понравилось, как меня мордочкой ткнули. А в голове крутилось её «бояться боли». Может, она права?

— Мои родители — кивнула на стоящую неподалеку группку — Благодарю вас за познавательный обмен мнениями, господин Миссеар. Прощайте.

Надоел ей. Ба, тоже мне, горе. Уже открыл рот для не менее вежливого ответа, как к нам подскочил какой-то юнец и бесцеремонно закричал:

— Китара, бросай эльфа, Тирс опять напился! Идём быстрее!

Она с улыбкой посмотрела на меня, типа, что скажешь? А ничего.

— Не смею задерживать — лениво кивнул и ушёл.

Смотри-ка, манипулировать мною собралась. Не доросла ещё. А ведь дорастёт, зря я за неё переживал. Не беззащитная девочка, как показалось на первый взгляд.

Нашёл благодетельницу, она до сих пор общалась с братцем юной манипуляторши. Если он хотя бы вполовину так хорош, как сестра, то я Лэрине не завидую. Или завидую, зависит от его намерений. Но, по крайней мере в процессе, ей будет весело, это плюс. Мешать им не стал, скромненько отошёл к стеночке.

Одиночество длилось очень недолго, сначала ко мне подошла одна из теперь знакомых девушек, потом добавилась вторая. Пригласили пройтись, охотно согласился. Болтали обе, ни о чём, но зато постоянно. Но больше между собой, давние подруги, видать. По ходу восхитились эльфийской тканью, очень им интересно было, где такую достать. А нигде. Но пообещал, что подумаю. Вдруг, оказия появится.