Шрифт:
– Что ж ты? Приехала, стало быть, хорошо теперь графу.
– Приехала. Одна! Через весь край. Одна на повозке.
– Это как так?
– А так, говорят, все слуги по дороге, кто помер, кто разбежался, кого поубивали вороги, да разбойники… А она одна цела, целёхонька. Только без вещей – все разграбили.
– А её не тронули?
– То-то и оно, всё странно у нас происходит.
– Ты видала её али как?
– Я нет, но, слышала, красоты она неземной. Молода. Как она сама смогла добраться? Грамоты все при ней.
– Это ты к чему, мать?
– А к тому, что могли враги наши вместо племянницы графа, лазутчика заслать, а то и ещё чего похуже.
– Чего уж хуже?
– Ой, прокляты мы, нечисть средь нас.
– Так что ты о графине?
– Странно мне, что такая красавица через полземли сама целехонька добралась. Никак соседи наши зло какое удумали.
– Что ты кругами ходишь? Так что она сделать-то может, даже если это и так? – не унималась мать Генриха.
– Ох, знать бы, матушка. Ну, ладно, пойду я. Сынку доброго здравия.
– Спасибо тебе, Анжела, заходи.
– Бывай, вдовушка, всё наладится.
Генрих вернулся к себе, лег на кровать и задумался. Нужно было, отталкиваясь от чего-то, чего он сам не ведал, принять решение на будущее.
Как ужасное может перекликаться с прекрасным?
– 4 –
– Мадам, вы свободны? – заикаясь, спросил грузный усатый мужчина, одновременно с Марией, на следующий день, выходивший из отеля.
– Как ветер, – не задумываясь, ответила Мария.
– Может…
– Можете себя чем-нибудь занять. Помогите разгрузить багаж, – мгновенно ответила она и прыгнула в заказанное такси.
– Куда едем, красавица? – спросил водитель.
– Меня Маша зовут, – сказала Мария
– Отношения налаживаются, как нельзя быстро…
– Поэтому быстро, внимательно глядя на дорогу, гони на Фрунзенскую набережную. А отношения наладишь с коробкой передач.
Порыв майского ветра толкнул форточку на пятом этаже могущественного ведомства, заставив выглянуть в окно и бросить строгий взгляд на Фрунзенскую набережную и блестящую переливами волн Москву-реку. Дела неумолимо развернули взгляд обратно, вглубь кабинета.
– Бог ты мой, это вы? Как вы попали в кабинет?
– Перейдем к текущим вопросам, – строго сказала Мария, усаживаясь в кресло в углу кабинета. – И не будем терять времени. Я уже в курсе возникших проблем.
– Я сам толком еще ничего не знаю.
– Это не имеет значения, – безучастно произнесла Мария. – Вы решили поиграть в войну, в очередную войну. Вам не мало?..
– Это не должно вас тревожить…
– Должно! – Мария сверкнула своими угольными глазами, заставив весь кабинет задрожать.
– Что вы хотите знать?
– Проинформируйте генерала Бутыгина о моём визите. Больше мне от вас пока ничего не нужно.
– И как же вас представить на этот раз?
– Консультантом от вас.
– Вам можно отказать?
– Вы на это решитесь?
– Обожаю иметь дело с женщинами, чьё агентурное кредо меня интригует. Как скажете. У него, насколько я успел выяснить, возникли проблемы с дружественным ведомством. Вы для этого прибыли?
– Звоните генералу, я направляюсь к нему.
– Что ж, чёрт меня дери…
– Не поминайте нечистого, его итак достаточно, – вполголоса проговорила Мария.
– Я его предупрежу.
– Премного благодарна. Форточку прикройте – секреты государства выносит.
– Спасибо за совет, Мария… Или как вас там?..
– Алексей Романович, не рано ли? – проговорила Мария, сидя в углу кабинета.
Бутыгин вздрогнул, пряча бутылку водки в сейф.
– Вы кто, вы как тут оказались, чёрт меня дери?
– Да что ж вы без него обойтись-то не можете? Я Мария.
– Да я успел догадаться. Предполагаю, спрашивать, кто вы и откуда, не имеет смысла, я прав?
– Абсолютно. Звонка свыше вам достаточно.
– Чем могу, раз уж никак не могу отказать?
– Слышала, в одном из ведомств возникли проблемы.
– Что ж вы так прячете название этого ведомства, раз знаете о проблемах?
– Только в общих чертах.
– Да я, милочка…
– Не стоит меня так называть.
– А как, простите за нескромный вопрос?
– Я Мария.
– Просто?