Вокруг огромной сияющей, словно радуга, арки портала собрались все выжившие крепости. Люди перешёптывались и прислушивались к рассуждениям самых прокаченных магов. Ярких протестов никто не высказывал, переложив все проблемы выживания в новом мире на тех, кто о них заботился.

— Внимание, все защитники и добровольные помощники! Этот портал ведет к храму, в подземельях которого можно надежно укрыться. Но там, — Ростислав указал рукой на портал, — нет пищи. Только колодец с водой да сотня голодных людей. Мы вынуждены будем уйти, закрыв портал, для того, чтобы спасти всех людей в этом районе, который Система называет локацией. Для спасения нам нужно уничтожить еще двух эгрегоров, наподобие этого, — парень махнул рукой в сторону озера жижи вокруг фонтана. — Желающие присоединиться к нам могут остаться в крепости, остальным, наполнив корзины с грибами, рекомендую отправиться в убежище.

— Может и грибницу забрать? — донеслось из толпы.

— Лично я не против, — согласился Риф, — пищи там действительно нет и взять негде. Но вокруг двора храма стоит обычная ограда, а в катакомбах с такой вонью вы долго не высидите.

— Еще одно важное сообщение! — вышел вперед Олег. — По достижению 10 уровня каждому из вас в кратчайший срок необходимо будет изучить заклинание новой магии, или вы умрете, превратившись в бота.

Люди негодующе зашумели, узнав пугающее известие. Все из них, образуя живую цепь, так или иначе, но перешагнули рубеж в три уровня. При этом никто из так называемых командиров не удосужился их предупредить о такой опасной для жизни ситуации. Ростик поднял руку, успокаивая возбужденный народ.

— Внимание! Прошу слова! — народ продолжал высказывать недовольство уже тише, всё же большинство старалось прислушиваться. — ОлегАрх обладает способностью видеть ваши характеристики. Все характеристики защитников доступны и мне, как главе Защитников Системы. Именно ОлегАрх все это время исполнял роль коменданта крепости. Он занимался вашей ротацией: убирал истощенных из цепи, заменяя их резервистами, менял бойцов на стенах и рабочих на грибницах, направлял на лечение к Русалке. Именно благодаря четкой организации вы живы, здоровы и имеете запас продуктов питания!

— Все достигшие 3 уровня развития получили бесплатное заклинание от Системы, — перехватил инициативу Олег, — у вас впереди на 6 уровне ждет еще один подарок — еще одно бесплатное заклинание, которое мы рекомендуем вам изучить. Больше подарков от Системы не будет. На 10 уровне, до которого вам еще расти и расти, нужно изучить любое магическое заклинание, не связанное с начальным. То есть, если начальное относится к магии Земли, то учить нужно любое другое, только не магии Земли, притом времени на это отводится всего 3 минуты. Надеюсь, ясно?

На вопрос собрание отреагировало по-разному, но в целом одобрительно. Прапорщик решил подсластить пилюлю, перекинувшись парой слов с командиром.

— За отвагу и мужество, проявленное при обороне крепости, пластинами заклинаний для десятого уровня награждаются маги, превысившие 6 боевой уровень, — как это принято у военных торжественно своим зычным голосом объявил Антонович, — прошу подойти к ОлегАрху для определения нужной магии и к Рифу для вручения.

Нестройная вереница защитников потянулась для награждения в сторону радужной арки. Выше шестого уровня из двух сотен человек нашлось всего 17 магов. Награждаемых выжившие встречали аплодисментами. На выбор из нескольких стихий бойцы быстро выбирали пластину, отходя в сторону.

— При обороне крепости мы собрали батончики, часть которых будет передана жене настоятеля храма. Она владеет магией исцеления, как и Руся. При необходимости она поможет всем нуждающимся, поэтому раздавать батончики всем, считаю нецелесообразно. Кроме того, большую часть мы оставим для нужд отряда, идущего на штурм еще двух эгрегоров. Желающих присоединиться прошу в отряд!

Люди роптали, но уже значительно тише. Новость о целительнице в храме порадовала, отчего все спешно начали собирать урожай в корзины. Желающих присоединиться к отряду не нашлось. Возле арки остались лишь 6 магов. Вокруг головы командира защитников летали три симбионта и одна фея, за его спиной возвышался огромный корч.

— Ну, если помощников нет, придется обходиться призванными, — с этими словами Ростислав достал из артефакта кристалл призыва, а из пространства ауры огромную ветку, прихваченную при круговой зачистке. Ветку утратил в бою один из дендроидов, оставленных по периметру вокруг крепости. Используя оба ингредиента, маг решил призвать еще одного помощника, используя новое заклинание «Корч». Однако, вместо нового питомца пришло Системное сообщение.

«Внимание!

Ваш питомец уже призван. Магам Призыва, достигшим Родства со своей стихией, доступно слияние второго питомца подобного вида с первым. При повторном применении заклинания призыва существующего питомца происходит повышение его мастерства.

Поздравляем!

Вы успешно активировали скрытую вспомогательную возможность «Слияние» заклинаний магии Призыва. При повторном применении заклинания призыва существующего питомца происходит повышение его мастерства, с каждым разрядом которого увеличивается:

— запас Здоровья согласно характеристике Сила мага;

— показатель урона зависит от уровня мастерства питомца;

— характеристики Сила зависит от уровня мастерства питомца (таковая появляется у питомцев высокого ранга);