…При обращении личность, память и образ мыслей человека полностью сохраняются… инстинкты и рефлексы же заменяются. Их "код" практически полностью переписан…. У вампиров меньше проявлено торможение, связанное с агрессией и жестокостью, "животная натура" как выражался Гатха… Стадный и территориальный инстинкты взяты скорее у хищников…

…К нашему виду вампиры относятся по-разному, в зависимости от их личных убеждений… но все вампиры испытывают в нас потребность, по крайней мере, как в источнике пищи…

…Организм вампира питается некой биологической энергией, находящейся в крови живых организмов, но наиболее подходящей является кровь именно человека. Остальные виды не могут насытить вампира, и, по их мнению, являются отвратительными на вкус.

…Вампир дожидается, пока жертва останется одна, и совершает на неё нападение. Используя превосходство в физической силе, он быстро преодолевает сопротивление жертвы, и наносит ранение в месторасположение артерий или крупного скопления вен. Обычно, для этих целей они используют клыки. Слюна вампира содержит седативные вещества, антикоагулянты и нейромедиаторы, вызывающие у жертвы чувство эйфории и полностью подавляющие её волю.

… Современным цивилизованным вампирам практически не приходится прибегать к жесткой и бесчеловечной охоте на живых людей.

…Стадия шесть. Высший вампир. От трехсот лет до …(предел продолжительности жизни не установлен)…

…Комментарий ксенобиолога. С этого периода возраст исчисляется только теми годами, которые вампир провёл в состоянии бодрствования. Тело перестает напоминать человеческое. Потребность в питании снижается за счет внутренних запасов энергии, которых более чем достаточно для поддержания жизни в неагрессивных условиях.

Работа мозга и высшая нервная деятельность отличны от человеческих. Скорость мышления и реакции, проводимость нервных тканей невероятна и необъяснима с точки зрения физики. Пределы физической силы таковы, что высшие вампиры с успехом могут противостоять самым агрессивным и совершенным видам хищников из других миров.

Комментарий психиатра. Привычные человеческие эмоции, реакции и поведение практически отсутствуют. Высшие вампиры не проявляют никакого интереса к нашему виду и часто — даже к своим более молодым сородичам. В большинстве случаев наблюдается одержимость интеллектуальным видом деятельности — наукой, искусством, историей, медициной и прочим.

Стадия семь. Старейшие. Свыше шестисот лет. «Старейшие» или «старейшины» являются высшими существами в иерархии вампиров. После обращения их идеей фикс становится забота о виде. Вероятно, некое проявление "материнского инстинкта". Старейшины обладают невероятной способностью устанавливать телепатическую связь с членами своей общины, даже если они не связаны "кровными" узами.

Стадия восемь. Древний вампир. "Имликты". Свыше двух тысяч лет. Если они существуют, то ведут настолько скрытный образ жизни, что обнаружить их не представляется возможным. Подтвержденные данные отсутствуют…

Лиам устало протёр глаза и отложил планшет. Его ночная гостья древнее местного старейшины. И она не пыталась напасть. Что это вообще было?

Цепочку размышлений прервала вибрация телефона. В холле первого этажа его ждали обеспокоенные Крис и Франк.

— Я думал, у вас городок поспокойнее, — Франк потреблял просто неимоверное количество пищи, на сей раз опустошая коробку с китайской едой. — Мне понадобится помощь, я вас реквизирую. Йован не возражает, устал от вас, говорит. Кстати, он мудила.

— И где он? — поинтересовался Лиам.

— Йован обходит своих информаторов. Сказал, будет завтра, — ответил Крис. — Обстановка нездоровая, руководство не в восторге от последних событий. Все нервничают, новостей пока нет. Нужно что-то делать.

— Ой, да расслабься. Отдохнёте от мистера «нам трындец». Я тоже, знаешь ли, не плохой тамада, — криво улыбнулся Франк.

***

Франк и его команда приехали в город на своей мобильной базе, и расположились на территории парковки, не пользующегося популярностью придорожного отеля.

База был представлена двумя внушительного вида тягачами с прицепами, похожими на рефрижераторы. В первом расположился командный центр с устройствами наблюдения и связи. Второй грузовик был наполнен оборудованием, арсеналом и в самом своем конце содержал отсек, где на странном стенде, опутанный трубками, лежал первый член его команды.

— Знакомитесь, это Мелвин. Мелвин вас не слышит, он в отключке. Мелвин, знакомься, это местные придурки, — Франк заботливо осмотрел стенд с телом Мелвина и проверил работоспособность его систем жизнеобеспечения. — Мелвин работал у нас техником. Хороший парень. У него боковой амиотрофический склероз агрессивного течения. Ничего нельзя было сделать, постепенно он утрачивал подвижность и слабел. Пару лет проработал в инвалидном кресле. Даже у нас нет технологий, чтобы решать такие проблемы. Короче, он согласился на очень сомнительный эксперимент и выжил. Если это можно так назвать.