— Держать периметр! Я прекрасно понимаю, о чем вы думаете, парни. И может это и правда, хорошая идея. Ладно. Продадим наши жизни подороже. Сейчас начнется…

Не успел договорить, как с разных сторон хлынули особи. Слава богу, обычные — машинально отметил я, всаживая короткую очередь разрывных пуль в голову и грудь ближайшего клона. Верхняя часть клона разлетелась бледно-красными брызгами. Влажно блестящие тела, на голове едва проглядывают, как будто смыленные, очертания лиц, практически без одежды и половых признаков. В абсолютном молчании, с отсутствующим взглядом особи бежали на наш отряд. Иной раз проскальзывала мысль, что лучше бы они орали и визжали — было бы не так жутко.

Канонада выстрелов разносилась по небольшой опушке. То тут, то там разрывались тела клонов. Совсем скоро мы перейдем в рукопашную и тогда нас уже ничего не спасет.

— Зажигательные! — проорал я, пытаясь перекричать выстрелы.

Эта тактика давно отработана. Предложил ее Миша. Она заключалась в последовательной замене патронов. Одновременно меняли патроны не более двух бойцов с разных сторон отряда. Цепочка дошла до меня. Выщелкнул обычный рожок, снял с разгрузки на бедре, вставил зажигательные.

— Ооо, да! — послышался протяжный рык Джошуа.

Остальные тоже приободрились — дело пошло веселее. Клоны дергались от зажигательных, и то тут, то там поднималось пламя. И хотя все понимали, что спасти нас может только чудо, смерть перестала казаться чем-то неизбежным.

Действительность слилась в череду смены магазинов, выкриков «Пустой!», лопающихся от пуль горящих тел и коротких приказов. Внезапно я ощутил, как земля начала содрогаться. Сначала слабо, потом все отчетливее.

— Только этого нам не хватало, — прошептал я, не переставая поливать огнем атакующих. — Саид! Копатель! Двадцать секунд! Направление на одиннадцать часов. Яков, прикрой Саида огнем из напалмовых!

Саид уже вытащил катану из-за спины. Второй рукой он целился в указанном мной направлении. Оттуда еще выскакивали клоны. Напружиненные ноги ждали только сигнала. Яков с другого конца поляны взял на прицел кусты, из которых вот-вот вырвется копатель.

Раздался его клич. Перепонки заложило, несмотря на непрекращающуюся стрельбу. Ну, вот, хоть кто-то из них орет.

Кусты, небольшие деревья зеленым веером разлетелись в стороны и на поляну вынеслась огромная туша. За несколько мгновений до этого, Яков уже открыл по кустам огонь. Его попадания разжигали небольшие очаги на теле копателя. Но тот их не замечал. Остальные отпрянули в стороны так, что перед монстром оказался только Саид. Копатель без раздумий устремился на него, разнося когтистые лапы, как будто собирался громко хлопнуть в ладоши. Только между его «ладошками» должен оказаться Саид.

Наш мечник дождался, когда копатель подбежит почти вплотную, тогда его тело выстрелило вбок, словно пружина. В полете он умудрился рубануть по когтям копателя. Сталь звякнула, отрубив лишь небольшой кусочек когтя. Приземлившись на ноги, Саид ушел в перекат, забегая за спину огромного монстра. Несмотря на размеры, тот оказался весьма проворным. Саиду едва удалось поднырнуть под боковой удар и пройтись половиной лезвия по выпирающему животу особи. Белесая плоть вывернулась наружу.

— Яков, по разрезу!

Но снайпер уже переключил огонь на рану и начинял уязвимое место зажигательными пулями. Саид обработал меч составом, который позволял задержать регенерацию тканей клонов на несколько драгоценных секунд. За то время, пока ткани начали медленно срастаться, Яков успел всадить в брюхо копателя не один десяток пуль. Когда плоть срослась, живот копателя бледно засветился изнутри, медленно разгораясь. Он странно дернулся, пропустил удар Саида в голову. Тот, словно легкий эльф, оттолкнулся от правой конечности, перепрыгнул на левую, пробежал пару шагов по руке и рубанул копателя по голове, рассекая надвое. Это совсем дезориентировало монстра. Он остановился, взмахнул лапами, пытаясь снять Саида, но тот уже спрыгнул, отбежал от копателя подальше. Грузное тело снова дернулось и рухнуло. Земля под ногами дрогнула. Я добавил в разрез на голове несколько пуль, так как он оказался напротив меня. Копатель дернулся последний раз и затих охваченный разгорающимся пламенем.

— Иииииха! Да мы сегодня в ударе! — прокричал Миша

Тут же на него набросились сразу два клона. Одного он успел подстрелить выстрелом зажигательной в голову, но со вторым схватился в рукопашную. Я навел винтовку на второго клона, но попасть мог и в Мишу. Саид уже бежал в их сторону. Но не успел он сократить и на половину расстояние до напарника, как клоны удвоили силы. Через несколько секунд беспорядочной стрельбы почти каждый дрался в рукопашную все больше забрызгиваясь слизью.

Только тут я позволил себе снять блоки и поддаться отчаянию. Оно накрыло с головой, словно ледяной сель. Сердце бешено колотилось о ребра. Я вдруг отчетливо понял, что не хочу умирать. Только не сейчас. Я еще не поквитался с Тварью! Нет!

Расстреливая веером последние патроны, второй рукой высвободил передатчик, бросил на землю и немного притоптал. Пусть запишет последние данные. И нашу смерть. Откровенно говоря, интересной информации накопилось немного. Информация будет передана, как только здесь все затихнет или заполнится память. Зато те, кто придут после нас будут знать с чем им предстоит столкнуться.

Кольцо клонов неумолимо сжималось. Сквозь слезы и удары ножом, увидел, что четверо парней уже лежат и над ними копошатся мерзкие твари. Отчаянно взвыл, удвоил последние усилия, и темнота заволокла сознание.