– Мы выберемся.

– Ты веришь в это?

– Да. А как же иначе?

– Ты просто слишком недавно пережила потерю…

– Считаешь, я вскоре начну думать иначе?

– Когда окажешься в тупике, - взгляд женщины не озарился искоркой, которую я хотела ей передать, хотя и сама была без сил.

Она смотрела на меня в упор, но как-то исподлобья, скептически. Она просила помощи, но уже не верила, что я смогу ей её предоставить. Возможно, все, что ей было нужно – чтобы её выслушали…

За окном из-за горизонта показались отблески малинового рассвета, на небе появились лучики красного утреннего солнца. Я бы с радостью заснула прямо здесь, каждый момент, когда я закрывала глаза, казался блаженным и приятно расслабляющим. Но упрямый мозг знал, что у меня ещё есть дела.

– Я гляну, может, в машине есть сухой паёк. У военных всё предусмотрено, - обратилась я к докторше. – Тебе надо поесть.

Женщина отстраненно кивнула, провожая меня взглядом.

– И…спасибо за руку, - оглянувшись, я улыбнулась ей.

Открыв дверь наружу, я наткнулась на пистолет, что был безжалостно вытолкнут мною наружу в первые минуты знакомства с модам доктор. Подняв оружие, я заткнула его за пояс, не желая делать такой благодатный подарок первому прохожему. Возвращать пистолет женщине мне тоже не хотелось, и тому было множество причин.

До машины было каких-то дерьмовых четыре метра, но даже их пришлось преодолеть, идя сквозь завесу из нескольких ходячих, которые, только услышав звук захлопнувшейся двери, тут же поплелись ко мне. Зима давала мне бесценные шансы, уберегая мою аляскинскую задницу от новых укусов. Может, стоит уехать на северный полюс и беззаботно жить там?

Забравшись в бронированную машину, я облегчённо вздохнула, почувствовав, как падаю в относительно тёплые объятья безопасности.

– Военные часто отъезжали на вылазки. У них всегда должны быть с собою припасы, - шептала я сама себе, обыскивая машину.

Есть! Под задним сиденьем какой-то чемоданчик.

В нём педантично аккуратно выложены стопочкой тюбики с быстрой и долго хранящейся едой, так называемый сухпаёк. Как раз то, что мне нужно!

С гордой, но усталой улыбкой я взглянула на рассвет. Сегодня наше с ней путешествие начнётся…Мы поедим, отдохнём и пустимся в путь, обыскивая все попутные до Джорджии города.

Совсем недавно я считала свои последние секунды, а теперь я жива, мои пальцы снова двигаются, несмотря на то, что для этого нужно приложить божественные усилия, у меня есть транспорт и еда. Не самое время для того, чтобы верить в бога, но эти обстоятельства дают повод принять во внимание, что он вполне может существовать…

Бодро выскочив из машины, я направилась обратно в медицинский центр. Я ведь даже не узнала её имени…

Тишина. Слышно только, как подошвы моих ботинок осторожно касаются плиточного запылённого пола помещения. Я ритмично захожу в комнату, где докторша зашивала мне руку, и где свершился наш разговор.

Кейс с едой вылетает из моей слабой зашитой руки. Картина, врезавшаяся мне в глаза, казалась мне жестокой шуткой. Я боялась поднять взгляд, чтобы снова увидеть это. Кейс раскрылся от удара, а тюбики валялись на испачканном следами покрытии. Тишина. Только скрип лампы от медленного покачивания тела, висящего на жёсткой верёвке.

Ей не нужен был напарник. Ей нужен был слушатель…

========== Глава XXIV ==========

От третьего лица.

Пикап Дэрила остановился около стоящей на обочине колонны. Покрытое паутиной трещин боковое стекло, некогда пробитое пулей, до сих пор определяло узнаваемость автомобиля, повествовало о его небольшой истории. Железный конь был по-прежнему на ходу и не подводил своего обладателя даже в период весенней слякоти. По продвижению на юг снега становилось всё меньше. Сегодняшний же денёк выдался совсем солнечным, лёгкие перистые облака куда-то пропали, небо сияло чистой голубизной, а светило ослепляло глаза.

– Как пострелял, малыш? – радостно встретила Мартина Мэгги, стоило мальчишке вылезти из машины.

«Хорошо», - Марти выдал едва заметную улыбку, он сощурился от яркого солнца, но Грин показалось, что мальчик нахмурился и чем-то недоволен.

– Ему не нравится, когда его называют малышом. Правда же? – озвучил Дэрил и взглянул на Мартина.

Тот уверенно кивнул и положил руку на заткнутый за пояс пистолет. Мэгги вопросительно взглянула на Диксона, про себя спрашивая, так ли должно быть.