Из зала в разные стороны вели просторные выходы. Марк насчитал пять. Освещался зал пламенем очага и факелами, торчащими по паре перед каждым из выходов. Недостаток освещения не делал зал мрачным, наоборот, странным образом создавалось впечатление домашнего уюта.

Тем временем Ульрик поставил корзину с грибами на стол рядом с очагом и повернувшись к Марку весело предложил -Сначала устроим вашу лошадку, а затем позавтракаем, вы не против, сэр Марк? Заодно и поговорим- Марк согласно мотнул головой, и они с Агнессой проследовали за Ульриком в темноту одного из выходов, освещая себе дорогу факелом со стены. Тут Марка ждало новое потрясение, оказалось, что внутри стены пещеры состояли из какого-то неизвестного Марку камня, отражающего свет, и пламя всего одного факела освещало все на несколько десятков шагов вокруг. Через пару минут они оказались в конюшне. Это была самая настоящая конюшня, со стойлами, разделенными деревянными перегородками, с мешками овса и сена в углу, и самое главное, со стоящими в стойлах лошадями. Их было три или четыре. С потолка неизвестно каким образом падал дневной свет рассеиваясь по пещере. Ульрик воткнул факел в кольцо у входа и пояснил-Тут лошади, дерево и сено, поэтому никакого открытого огня, а свет от зеркал отражается, там наверху в потолке такой небольшой разлом, а за ним щель до самого верха, так Фредерикс умудрился придумать систему зеркал и теперь здесь с утра и до вечера светло и свежий воздух. Правда здорово ?- Марк только кивал в ответ все еще ничего не понимая. Он наблюдал за происходящим как-бы со стороны, не в силах испытывать хоть какие-нибудь эмоции. Устроил Агнессу в указанном Ульриком стойле, задал ей овса, налил воды в поилку из бочки в углу, и положил седло и сбрую на полку напротив стойла. Все это он проделал механически, словно во сне. Затем они вернулись той же дорогой обратно в зал.

– Садитесь за стол-весело предложил Ульрик.
– Я сейчас приготовлю завтрак. Хотите яичницу с грибами?- Марк согласно кивнул. Ульрик немедленно бросился к камину и уже через пару минут большая сковорода стояла на решетке над камином, а в ней жарились грибы из корзинки вперемешку с небольшими кусками сала. Ульрик тем временем достал из незаметной ниши лукошко с яйцами и снова повернувшись к Марку спросил: -Вам как больше нравится, глазунья или взболтать?- Марк снова кивнул вместо ответа.
– Значит глазунью!-правильно понял Ульрик и принялся ловко одно за другим разбивать яйца над сковородой.

Еще через несколько минут он ловко снял шипящую сковороду с решетки держа за длинную рукоять и поставил ее на стол на специальную деревянную подставку. Аппетитный запах выдернул Марка из прострации. Он понял, что жутко хочет есть и начал искать глазами столовые приборы. Ульрик перехватил его взгляд и указав на столешницу возле очага предложил -Там в пивной кружке вилки ложки и ножи, выбирайте, что больше по вкусу и скорее к столу пока не остыло. Вы же не против есть прямо со сковороды, так вкуснее всего!

Марк был не против. Он молнией метнулся к указанной кружке с приборами и уже через мгновенье, обжигаясь и забыв о приличиях набил рот грибами и яичницей.

– Рад, что вам нравится-Ульрик смотрел на него с умилением.
– Вы кушайте, а я пока попробую объяснить, куда вы попали. Как я понимаю, вы рыцарь?

Марк с трудом проглотил огромный кусок и кивнул, облегченно выдохнув.

– И вы приехали, чтобы найти здесь дракона и сразиться с ним?-продолжил Ульрик.

Марк снова кивнул. Он потянулся за особенно поджаристым кусочком гриба, подцепил его вместе с целым яичным желтком и теперь осторожно подносил все это ко рту.

В этот ответственный момент откуда-то сзади и сбоку послышался шум множества шагов и громкие голоса, время от времени заглушаемые мерной тяжелой поступью, словно великан не торопясь шел в журчании горного ручья. Марк медленно обернулся, держа вилку у рта как раз в тот момент, когда из одного из боковых выходов в зал энергично ввалилось около десятка возбужденно галдящих людей. Они увидели Марка и Ульрика и замолчали, правда через мгновенье один из них воскликнул: "Вот! Видите, умные люди уже завтракают! Ульрик, хоть вы скажите этим невеждам, что без плотного завтрака невозможна продуктивная работа мысли! Кстати, вы представите нас этому юноше?"

Больше никто ничего не успел произнести. Воздух в зале вдруг стал плотным, и сгустился, словно его кто-то толкал перед собой, снова послышалась тяжелая поступь и в зал из того же выхода, что и люди вступил дракон. Он был огромным. Сего-зеленая чешуйчатая шкура, лапы с гигантскими когтями, массивный хвост, сложенные за спиной крылья и мощная голова с пастью полной острых зубов. На широком носу очки. Самые обыкновенные очки, только большие. Круглые стекла без оправы, дужки цепляются за уши. Все это Марк увидел сразу и одновременно. Повисла пауза. Затем дракон вздохнул, выпустив струйку дыма из ноздрей и глядя прямо на Марка произнес низким не лишенным приятности голосом: "У вас желток на штаны капает, молодой человек. Кстати, меня зовут Фредерикс, а вас?"

Марк опустил глаза. Действительно, желток с вилки стекал ему прямо на штаны. Он поднял взгляд на дракона, опустил руку с вилкой, очень вежливо ответил: "Большое спасибо!" Затем с облегчением упал в обморок.

Марк отрыл глаза. Он лежал. Лежал на чем-то мягком, на ощупь похожем на шкуру. Взгляд упирался в каменный потолок. На потолке уже знакомо плясали отблески пламени. Марку стало интересно, откуда пламя, он не поворачивая головы, скосил глаза. В изголовье кровати на небольшой тумбочке стоял масляный светильник. Со светом все стало ясно. А что с ним самим? Он ощупал себя. Одежда на месте, то есть на нем. Нет меча и сапог. Марк обеспокоенно сел и принялся озираться по сторонам. Небольшая комната, его ложе в центре упирается в стену, напротив деревянная дверь. Марк увидел, что меч и сапоги стояли в углу, рядом с дверью. Так, а как они туда попали? И как он попал в эту комнату? А кто снял с него сапоги и меч? Он еще раз огляделся вокруг, словно надеясь найти ответ. Но ответа не было. Марк попытался вспомнить, что с ним произошло и мгновенно покрылся жаркой испариной стыда. Он упал в обморок перед драконом! И скорее всего, кто-то из шумной компании незнакомцев или этот славный, но непонятный Ульрик притащили его сюда, освободили от меча и сапог и уложили на шкуры. Странно, что дракон его не съел. Интересно, почему? Может побрезговал? Впрочем, неважно. Сейчас нужно придумать, как выбраться из этой комнаты, ведь скорее всего он пленник. Взгляд Марка упал на меч. Едва ли пленника заперли бы с мечом. Еще одна загадка, но ничего, он не будет тратить время, пытаясь разгадать мысли тюремщиков, он вырвется на свободу прямо сейчас! И всем покажет! Волна стыда накрыла его снова. Кому и что он собрался показывать? Особенно после такого постыдного обморока, да еще и при свидетелях. Нееет, тут не до подвигов. Нужно тихонько выбираться из пещеры, забрать Агнессу и скорее бежать как можно дальше отсюда. А там он что-нибудь придумает, видно будет.

Несколько подняв боевой дух, Марк осторожно слез с ложа, на цыпочках пробрался к сапогам и мечу, одел первые на ноги, а второй на пояс и приблизился к двери. Какое-то время постоял прислушиваясь. Вроде тихо. Нужно проверить, насколько крепко он заперт. Марк тихонько толкнул дверь рукой. Дверь открылась. Он озадаченно замер. Ловушка? Хотя, зачем устраивать ловушку в ловушке? Будь что будет, Марк попытался придать своему лицу максимально беззаботное и равнодушное выражение и твердой, как ему показалось, поступью вышел из комнаты. За дверью оказался скупо освещенный коридор, выбора не было, пришлось идти вперед. Шагов через десять коридор начал поворачивать вправо и внезапно кончился. Марк оказался в зале-кухне. За столом, к огромному облегчению никого не было, и вообще в зале никого не было. Он остановился, пытаясь вспомнить, как попасть на местную конюшню.