Когда из-за поворота вывернула машина, Шеридан не торопился к ней подходить, и даже наоборот, отступил.

Из машины вышел Гэвин, и Крис коротко выдохнул с облегчением.

– За нами никого. Кэвин видел кого-то из Ягуаров, но оторвался.

– Отлично, - Крис приблизился к машине, не отпуская волосы Рити, - как там Грир?

– Много крови потерял, - Гэвин бросил на Верити косой взгляд, и она поняла, что Грир – это оборотень, которого она укусила.

– Ладно, поехали, - Шеридан толкнул Рити на заднее сиденье и сел рядом. Машина сорвалась с места, и Верити сжалась на самом краю сиденья.

– Если ты ещё раз укусишь кого-то из моих людей, - судя по тому, что он даже не стал называть её мерзкой кличкой «шоколадка», Крис явно был не в духе, - я прикажу удалить тебе все лишние зубы. Ты меня поняла, правда?

Рити сглотнула ком в горле и торопливо кивнула.

Минут десять прошло в полном молчании – машина ехала тихо, видимо, стараясь не производить лишнего шума – и Шеридан, вздохнув, сделал приглашающий жест.

– Иди ко мне, шоколадка, я чувствую, тебе холодно.

Верити и правда было ужасно холодно, но она предпочла бы мёрзнуть, чем ещё хоть на сантиметр приблизиться к Крису; но у него было на этот счёт другое мнение. Он рывком притянул её к себе и, обнимая одной рукой, другой распустил косу.

– От тебя так хорошо пахнет, - от его мечтательного тона у Рити началась паника. Она замерла, боясь дёрнуться, и почувствовала, как его рука скользнула на бедро, приподнимая сарафан.

– Давай, малышка, что ты как каменная? – Шеридан приподнял её голову за подбородок, - не хочешь попросить у меня прощения?

Вместе с этим его рука двинулась по бедру дальше и скользнула между ног.

– Прости! – торопливо выдавила Верити, - пожалуйста.

– Конечно, - выдохнул Шеридан в её приоткрытые губы, - ты же у меня хорошая девочка, Сара, и больше не будешь убегать, правда?

– Да, - неестественно высоким голосом подтвердила Рити.

Крис хмыкнул и убрал руку, поправив ей сарафан.

– Знаешь, шоколадка, у меня когда-то была дочь. Мне кажется, она была бы похожа на тебя, если бы так долго прожила.

– Она умерла? – Верити подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

– Что, проверяешь? Думаешь, я вру? – понял Крис и покачал головой, больше ничего не говоря.

… Верити открыла глаза, совершенно не уловив момента, когда прервался сон. Она всё ещё тяжело дышала от страха, когда поняла, что находится в машине, но не с Шериданом. Вместе с ней на заднем сиденье был брат, а впереди – Хоран. За окном уже начинало светать, и смотреть на свет было с каждой минутой всё больнее.

– Сон плохой? – спросил Гэбриэл и, чуть замявшись, погладил её по голове. Не удержавшись, Рити с силой прижалась к брату, обняв его за пояс.

– Эй, всё нормально? – удивлённо спросил Хоран, сидящий за рулём.

– Ничего страшного, - ответил за Рити Гэбриэл и чуть крепче сжал руки на её плечах.

========== –43– ==========

Верити полулежала, прижавшись к Гэбриэлу, и уже снова начала засыпать, когда услышала глухой назойливый стук. Сперва она попыталась его игнорировать, потом подняла голову, прислушиваясь и стараясь уловить источник звука.

Пальцы Гэбриэла лениво перебирали её волосы, Хоран вёл машину, не отвлекаясь от дороги. Всё казалось вполне нормальным, и Рити было успокоилась, но, положив голову брату на плечо, поняла, что звук идёт из его груди.

Стук сердца.

Верити мгновенно отпрянула.

– Хоран, это не Гэбриэл! – взвизгнула она. Хор только начал останавливаться, когда человек с внешностью Гэбриэла схватил Рити за руку и резко притянул к себе. Она зашипела и оскалила клыки, но тут же выдохнула, когда к горлу прижался нож.

– Не кусайся, - тихо предупредил мужчина и бросил, уже обращаясь к Хорану, - не останавливайся.

Без вопросов Хор снова прибавил скорость, повернув зеркало заднего вида.

– Кто ты? – спокойно спросил он. Рити была благодарна ему за вопрос – лезвие так плотно прижималось к коже, что она перестала даже дышать. Мельчайший порез был чреват тем, что неконтролируемая жажда крови заставит её разум просто отключиться.

– Меня зовут Ким, - ответил оборотень, и Верити поняла, что он не врёт. Крис упоминал, что существуют только двое оборотней, умеющих принимать чужой облик.