– Нет, - твердо ответила пожилая женщина.
– Она родилась и росла в этом мире и принадлежит ему. Ее место тут, среди таких же людей, как она. К тому же у тебя документов нет.

– Хочешь сказать, что в приюте лучше, чем со мной?

Гая покачала головой.

– Я не это имела в виду. Я хочу сказать, что если не найдутся родственники, то попробую договориться оставить ее у себя. Но если не выйдет, то только тогда, а не раньше, я позволю тебе ее забрать. Одну мы ее в любом случае не оставим.

Карина довольно кивнула, принимая ее условие.

– Отлично. А где Леся сейчас?

– Она сейчас в лесу.

– Ты не боишься оставлять ее в такую минуту?

– Я не успела перехватить ее, но думаю ей стоит побыть одной. Она должна постараться принять эту новость такой, какая она есть. Она сильная, и, я надеюсь, придет к правильному выводу сама.

Карина согласно кивнула, а потом встрепенулась.

– - А дядя где? Он знает?

Пожилая женщина прерывисто вздохнула.

– - Он был с ними, в одной машине.

Карина всхлипнула и прикусила палец.

– - Жив он, -- поспешила успокоить ее Гая.
– Пострадал, но выжил. Его отвезли в Лубны.

– - Тогда едь к нему.

– Присмотришь тут за всем?

– - Без проблем. Когда вернешься?

– Завтра.

– А до вечера не успеешь?

– Как? Если автобус приходит в город только в час дня.

Карина посмотрела на часы и нахмурилась.

– А ты не опоздаешь на рейс?

– Нет, еще есть время.

Пожилая женщина собрала посуду в мойку и направилась к себе собираться.

Яркое солнце высушило все слезы, и подавленная Леся медленно побрела домой. Мысли и чувства - все испарилось, осталась лишь усталость и пустая голова. С таким отрешенным видом Леся и взошла на порог дома. По привычке она сразу направилась на кухню. Ничего не слыша и не видя, она уселась за стол, где пару часов назад сидела бабушка Гая. В голове пусто. Ничего. Леся не чувствовала ни горя, ни жалости к себе - ничего, кроме усталости. Ей хотелось одного - спать. Закрыть глаза и ни о чем не думать, отдохнуть от всего, может тогда весь сегодняшний день окажется лишь сном.

– Леся!

Девушку разбудил звонкий оклик, и она резко выпрямилась. Видно, успела уснуть за столом. Протерев глаза, она уставилась на производителя шума.

– Карина?
– сонно пробубнила она и, оглянувшись, добавила: - А где бабушка Гая?

– Она уехала в город.

Молодая женщина уселась на стул рядом и с грустью посмотрела на Лесю. Осунувшееся лицо, бледность, красные глаза - все это говорило о долгом переживании. Прежде симпатичное личико потеряло сочность красок, заметные синие мешки под глазами и белые как мел щеки. Даже у самого черствого человека сердце бы растаяло от жалости.

– Тетя Гая решила проведать дядю и узнать обо всем подробно, - пояснила она.

– Деда Толика?

Карина кивнула. Она не смогла просто сидеть и смотреть на девочку и, крепко обняв ее за плечи, стала успокаивающее покачиваться, словно нянчила младенца. Никогда женщина не испытывала такой жалости, как сейчас. Ее сердце сжималось. А Леся, ощутив, что ее жалеют, не сдержала очередных слез.

Рыдания продолжались недолго, и вскоре девушка обмякла в руках молодой женщины. Карина молчала. А что она может сказать? "Мне очень жаль" или, может, "я сожалею", но что это изменит? Все останется как есть. Она сама сейчас на грани срыва. Но в это же время Карина сама понимала, что должна что-то сказать, хоть одно слово.

– Успокойся, Лесь, все будет хорошо. Вот увидишь. Ты будешь радоваться, веселится, смеяться. Все пройдет и станет как прежде... только чуть по-другому. Ты привыкнешь.

Леся молчала и не шевелилась. Карина решила, что это к лучшему.

– Не всегда же жить прошлым, - продолжила она уверенней.
– Ты надейся на лучшее, и все будет хорошо. Боль уйдет, останутся только воспоминания, но это лучше чем ничего! Хорошие, счастливые воспоминания... У тебя впереди столько времени и тратить его на слезы не стоит... Я тебе дам совет: ты просто живи настоящим, радуйся тому, что видишь и слышишь. Это первое правило, которое ты должна знать всегда. Это секрет счастливой жизни. Без него никуда.

Молодая женщина замолчала, ожидая реакцию, которая поступила не сразу, но которая очень порадовала ее.

– А откуда ты все это знаешь? Почему ты так уверена в этом?

Голос девочки был тихим, а глаза закрыты.

– Долгое время я жила здесь, - пояснила Карина.
– Тетя Гая не скрывала, что она не моя мать, но все равно была мне как родной. Живя с ней я поняла, что мама не тот человек, что родил тебя, а тот кто воспитал и вложил всю душу в ребенка.

– Ты так говоришь, как будто у тебя есть ребенок.