– - Добрый вечер, - послышалось от туда.

В кухню зашла женщина в зеленом с яркими цветами сарафане. Она улыбнулась всем, но шире всего Лесе.

– Здравствуй Белена, - обрадовалась бабушка Гая.
– Проходи, садись. Мы только собирались приступать к сладкому.

– Спасибо, Гая. Сперва поздравление именинницы, а потом уже и все остальное. Ну, подойди, Леся.

Девушка смущенно слезла со стула и подошла. Появление ветеринара было приятной неожиданностью, ведь не так и много они общались, а вот с бабушкой Гаей их можно было назвать близкими подругами. И ее приход был оправдан. Оказывается, от них двоих и деда Толи был один общий подарок - костюм для верховой езды. Он состоял из белых бриджей, укороченного темно-зеленого жакета, черных перчаток со специально открытой тыльной стороной, сапожек и жокейки (плотная шляпка с коротким козырьком и застежкой под горло). Девушка уже успела узнать, что такой набор стоил недешево.

– Ух ты! Он будет на тебе отлично смотреться, - восхитилась Карина.

– Спасибо, - восхищенно выдохнула Леся.

– Теть Гая, дядь Толя, Белена, не стоило, - сказали родители тоже сообразив стоимость комплекта.

– Не говорите ерунды, - возразила бабушка.
– Я много лет ждала вас, так что это подарок за все время моего ожидания.

– Девочка и правда хорошая. Заслужила, - подтвердил дед, а Белена просто улыбалась.

Смущенная и покрасневшая Леся вернулась за стол и праздничный ужин продолжился. Перед ней стоял огромный шоколадный торт "Пинчер", ее любимый. Переведя взгляд выше торта, она невольно улыбнулась, разглядывая, как весело, прям по-детски, Карина говорит с ее мамой. Приятная женщина: веселая, счастливая, не знающая никаких забот. Она ей нравится.

– Ну, чего ты ждешь? Режь!
– Карина уже повернулась к Лесе и с нетерпением ждала своего куска торта.
– Мне не терпится попробовать шедевр нашей дорогой тети Гаи. Ее торты самые вкусные в мире!

– Ты преувеличиваешь!
– смутилась бабушка.

– А вот и нет. Ведь правда, дядь Толя?

– Правда, - поддакнул дед.

Леся, выслушав похвалу в сторону бабушки, принялась довольно разрезать шедевр хозяйки на равные части и раскладывать их на заранее приготовлены блюдца, и даже Ринку досталось. Ели все молча. Девушка не пробовала ничего вкуснее. Карина права - это самый вкусный торт. Ни за что не пропустишь такое угощение. Время от времени проскальзывали сквозь закрытые рты слова "вкусно" и "пальчики оближешь".

Быстрее всех съела, конечно же, Карина и потянулась за добавкой, когда дремавший до этого Ринк положил морду ей на колени и заскулил.

– Хочешь добавки?
– обратилась Карина к нему.

Но Ринк рыкнул и посеменил из кухни, а озабоченная Карина медленно последовала за ним. Вернулась она почти сразу и неожиданно попрощалась.

– Простите, но срочно надо возвращаться. Лесь, надеюсь, мы скоро встретимся.

– Пока, - удивленно крикнула девушка ей в след.

– Карина, подожди, - спохватилась Гая.
– Я тебя проведу.

Бабушка вернулась взволнованной.

– Что произошло?
– спросила мама.

– Она сама не знает, но у Ринка плохое предчувствие. Оно настолько сильное, что Карина полетела, словно укушенная так ничего и не объяснив.

– Надеюсь у нее все будет хорошо.

Бабушка кивнула и принялась собирать грязную посуду. Праздник окончен, так что Леся подхватила свои подарки и поднялась к себе. Аккуратно разложив подарки по местам: костюм в шкаф, а позолоченный набор в косметичку, она улеглась на кровать. Ей на глаза попалась шкатулка и она вспомнила утренний разговор.

– Это не совсем наш подарок, - сказала ее мама.
– На самом деле это принадлежало бабушке.

– Бабушке?
– удивилась девушка.

Она бережно взяла вещичку и покрутила перед глазами. Шесть лет прошло со смерти бабушки. Леся часто вспоминала ее, сидящую рядом на кровати. И как воодушевленно она тогда слушала ее рассказы. Леся провела рукой по черной замше, вспоминая один из таких вечеров.

– А что в ней?
– спросила она, не решаясь открыть.

– А ты посмотри, - загадочно ответила мама.

Леся надавила на крышечку, но она даже не пошевелилась. Повертев шкатулку в руках и не найдя замка, вопросительно глянула на маму

– Я тоже не смогла открыть, - пожала она плечами.
– Твоя бабушка хранила его у себя в шкатулке с другими драгоценностями, а ты знаешь, их у нее было немало, и говорила, что однажды это все будет принадлежать тебе. А это я должна буду отдать тебе лично.

– А где остальное?

– Дома.

Леся только сейчас поняла, что забыла спросить тогда маму: зачем и почему она ей именно сейчас? Не захотели тратиться на подарок? Повторив попытку открыть ее, девушка раздраженно запихнула ее в косметичку, решив в ближайшее время воспользоваться молотком или плоскогубцами. У бабушки было много настоящих драгоценностей, оставшихся от ее предков, и в этой шкатулке наверняка хранится самое ценное.

Глава 3.

Про сны и реальность.

В темном лесу вокруг дома было тихо. Все звери в это время суток спят, кроме голодных хищников и некоторых птиц, предпочитающих темное время суток - сов. Именно у этих птиц наступила время охоты: перелетая с ветки на ветку, они высматривали что-то съедобное.

А вот и заблудшая мышка, спешит скрыться от меткого взгляда пернатой хищницы, поспешно перебегая от одного укрытия к другому. Выбежав на открытое пространство, она сильно заверещала - острые когти впились в маленькое тельце и понесли на ближайшую удобную ветку.