Глава 6

Несмотря на все усилия молодой магички по имени Уинди, нанятой в Рахе, караван судов двигался медленно. Создаваемый ею попутный ветер то был недостаточно силён, а то и вовсе падал под натиском ветров, сотворённых магами встречных судов. Тогда приходилось вставать на якорь, чтобы течение реки Южной не снесло четыре кнора и тримаран Снурии обратно к Рахе.

— Слышал, что вчера учудил Билко? — спросил Диргиниус Голушко.

— А что он мог ещё сделать, — мрачно ответил Степан и сплюнул за борт, — опять наш сержант подбивал клинья к твоей коллеге Уинди. Интересно, что она на этот раз с ним сделала.

— Да в общем-то ничего особенного, — ответил маг огня, — она же маг воздуха, причём начинающий – вот и забросила его на вершину мачты.

Голушко задумчиво обернулся и посмотрел за корму тримарана, где следом двигались кноры с бойцами его вольной роты. На последнем из них вдруг началась какая-то суета, ветер, что надувал паруса, на мгновенье прекратился, а затем с палубы кнора вылетел сержант Билко. Недолетев пару метров до тримарана, сержант рухнул в воду.

— Человек за бортом! — закричала Снурия, и её подчинённые бросили сержанту верёвку.

— Капитан, сэр, при всём уважении, — обратился к Голушко Билко пару минут спустя, когда его вытащили на палубу тримарана, — позвольте сменить корабль…

Лутка что-то пробурчала и как бы случайно задела сержанта по ногам мокрым канатом.

— Господин отрядный маг, — продолжил светскую беседу Степан, не обращая внимания на происшествие, — а почему ваша коллега так болезненно реагирует на ухаживания нашего сержанта?

— Видите ли, господин капитан, — сообщил Диргиниус, — для того, чтобы сотворить даже самое незначительное заклинание, нужна Сила, а её нужно копить. К несчастью для большинства магов при соитии мужчины и женщины все запасы накопленной Силы уходят в астрал, и требуется около трёх месяцев, чтобы маг полностью восстановился.

— Сержант, — с металлом в голосе начал Степан, — сейчас Вы вернётесь на свой кнор, и если я ещё раз увижу вас летящим вверх тормашками выше уровня мачт, то я вычту из Вашего жалования за подрыв боеспособности «Гвардии Валлинора»!

— Сержант нашей роты, — театральным громким шепотом под смех команды тримарана произнесла Хиир, — должен твёрдо стоять на ногах, а летать низенько-низенько и, разумеется, с разрешения командира…

***

— Мы зайдём в этот город? — пару дней спустя спросил капитан вольной роты «Гвардия Валлинора» Голушко у капитанши тримарана «А пошли вы все к Сну!», Снурии.

— Нет, но я надеюсь сжечь их пристань, — ответила чернокожая девушка и приказала:

— Орудия по левому борту готовь! Зажигательными по пристани пли!

Две кейробаллисты, расположенные по левому борту тримарана, выплюнули снаряды, похожие на копья, охваченные огнём, а расчёты орудий уже крутили взводные устройства, чтобы дать ещё один залп. Если бы не Диргиниус, добавивший свои файерболы, то огонь кейробаллист не причинил бы особого ущерба пристани, а так причал после нескольких взрывов рухнул в воду. От реки в сторону лежащего неподалеку города побежали десятка два лучников, решивших, что с магом огня лучше не связываться.

— Хорошо горит! — радостно воскликнула Снурия и приказала:

— По городу – пли!

До города снаряды не долетели. Караван судов, влекомый магическим ветром, не торопясь проплыл мимо горящих обломков пристани, и город вместе с возмущённо орущими жителями скрылся за поворотом реки.

— И что это вы здесь такое сотворили, капитан? — поинтересовался Голушко.

— Да я каждый раз, когда мимо Тапии прохожу, пытаюсь сжечь её пристань, до этого раза не получалось, — ответила Снурия.

— А зачем? — удивился Степан.

— А чтобы помнили, гады, что пока хоть одна суннийка жива, спокойно спать они не будут!

— Суннийка? — не понял Голушко.

— Ну да, — гордо ответила чернокожая капитанша. — Сунния – мой родной город… был, пока эти сволочи не сожгли его вместе с жителями…

***

— Паруса убрать, отдать якорь! — приказала Снурия двое суток спустя, когда на правом траверзе тримарана показались развалины города, и пояснила подошедшему Степану: